AfA waarschuwt voor TSA-privatisering in San Francisco

De Airforwarders Association (AfA) waarschuwt voor de mogelijke gevolgen van een privatisering van de Transportation Security Administration (TSA). In een toespraak op de CNS Partnership Conference in San Francisco uitte Brandon Fried, de Executive Director van de AfA, zijn bezorgdheid dat een vermindering van de overheidscontrole de veiligheid in de luchtvaart in gevaar zou kunnen brengen. Dit zou de lessen die na de aanslagen van 11 september 2001 zijn getrokken, ondermijnen.

Fried benadrukte dat de lessen uit de gebeurtenissen van 2001 duidelijk zijn en dat de risico’s van een falen te hoog zijn. Hij waarschuwde dat elke verzwakking van de federale controle over de passagierscontrole de veiligheidskwetsbaarheden zou kunnen terugbrengen die het systeem oorspronkelijk moest elimineren. De federale regulering van de passagierscontrole werd geïntroduceerd als een directe reactie op de systematische zwakheden die vóór de aanslagen zichtbaar werden, toen vaak goedkope veiligheidscontracten voorrang kregen boven effectiviteit.

De AfA stelt dat de vrachtvervoerders een effectief veiligheidsmodel hebben ontwikkeld dat is gebaseerd op programma’s zoals het Known Shipper Program, het Certified Cargo Screening Program en de Air Cargo Advance Screening (ACAS). Deze programma’s stellen gecertificeerde operators in staat om vracht te controleren voordat deze de luchthavens bereikt en om gegevens voorafgaand aan de vlucht te verzenden. Hierbij worden nationale normen en verantwoordelijkheden van de TSA, de douane en de grensbewaking, evenals de industrie, gehandhaafd.

De AfA maakt duidelijk dat dit model niet als rechtvaardiging voor een privatisering van de passagierscontrole moet dienen. De gefragmenteerde inkoop en de door kosten gedreven contracten waren zwakheden die door de federale regulering moesten worden aangepakt. Fried voegde eraan toe dat de luchtvrachtindustrie heeft aangetoond dat publiek-private partnerschappen kunnen functioneren, maar alleen met een sterke federale toezicht die normen vaststelt en de naleving controleert.

De Airforwarders Association roept beleidsmakers op om voorstellen voor de privatisering van passagierscontroles af te wijzen en in plaats daarvan de autoriteit van de TSA te behouden en te versterken om uniforme veiligheidsnormen in de luchtvaart te waarborgen.

Tijdens de conferentie werd Fried, die sinds 2005 Executive Director van de AfA is en onlangs zijn vertrek aan het einde van het jaar heeft aangekondigd, door Alicia Lines, president van Cargo Network Services, erkend voor zijn inzet in de luchtvrachtindustrie.

www.airforwarders.org