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Anemoi Marine Technologies ha logrado un avance significativo en el campo de los sistemas de propulsión asistidos por viento. El barco M/V Afros, que es el primer granelero equipado con velas de rotor, ha completado con éxito su segunda inspección intermedia después de más de ocho años de operación continua. La inspección, realizada el 13 de abril por Lloyd’s Register en Jiangsu Watts Energy & Engineering Co., confirmó que las cuatro velas de rotor del barco están estructuralmente intactas y no han surgido problemas operativos. Esto proporciona una confirmación independiente de la durabilidad y fiabilidad a largo plazo de las velas de rotor de Anemoi.
Las velas de rotor fueron instaladas en enero de 2018 a bordo del granelero Ultramax de 64,000 DWT, operado por Blue Planet Shipping. Desde entonces, las velas de rotor han demostrado en la práctica que los sistemas de propulsión asistidos por viento (WAPS) pueden lograr ahorros de combustible y reducciones de emisiones durante períodos prolongados. Estos resultados son especialmente relevantes, ya que demuestran que las velas de rotor pueden integrarse sin problemas en los patrones comerciales regulares.
Pruebas de rendimiento a largo plazo
Nick Contopoulos, cofundador y director comercial de Anemoi, comentó sobre los resultados de la inspección: “La exitosa realización de la segunda inspección intermedia del granelero es un momento importante, no solo para Anemoi, sino también para todo el sector de las tecnologías de propulsión eólica. La confirmación independiente de Lloyd’s Register después de más de ocho años de operación muestra que nuestras velas de rotor no son solo un concepto de descarbonización, sino una tecnología duradera, práctica y comercialmente viable para la flota global.”
En total, el barco ha ahorrado 1,340 t de combustible y ha reducido 4,980 t de emisiones de CO₂ durante 154 viajes, mientras que la disponibilidad operativa desde la instalación ha sido superior al 95%. Además, el barco ha realizado aproximadamente 200 escalas en puertos, lo que subraya la compatibilidad con los requisitos del comercio comercial y las operaciones portuarias.
Las velas de rotor en el Afros tienen un diámetro de solo 2 m y una altura de 16 m, siendo más pequeñas que los modelos actuales de Anemoi, que miden 5 m de diámetro y 35 m de altura. Los resultados corresponden a aproximadamente 1.33 t de combustible ahorrado por vela y día de operación, lo que se acerca al rendimiento de las últimas instalaciones de Anemoi. Esta fuerte correlación demuestra que los ahorros demostrados en este caso también son transferibles a sistemas comerciales más grandes.
Debido a las ganancias de eficiencia logradas, el barco pudo reducir su calificación en el Índice de Eficiencia Energética de Buques Existentes de la OMI (EEXI) en aproximadamente un 4.2%, lo que extiende el cumplimiento de los requisitos internacionales de eficiencia energética y mejora su perfil regulatorio.
Nikos Apodiakos, director general de Blue Planet Shipping, enfatizó: “Desde su puesta en marcha, el Afros ha servido a 32 diferentes fletadores, lo que demuestra que el sistema de velas de rotor es aceptado por los clientes comerciales y no representa una desventaja para la operación en el mercado spot. Estamos, por supuesto, complacidos con la evaluación positiva del sistema de velas de rotor y optimistas respecto a los potenciales de ahorro de ingresos y emisiones para el ciclo de vida activo restante del barco.”
La instalación también fue la primera aplicación del sistema de riel longitudinal de Anemoi, que permite reposicionar las velas de rotor durante la carga, de modo que el granelero mantenga plena flexibilidad en la carga. Este concepto también ha sido adoptado en proyectos actuales de Anemoi, lo que subraya la continua relevancia de la instalación original.
