Frota de cargueiros turboprop cresce, mas é uma decepção

A frota de aviões de carga regionais atualmente compreende 320 aeronaves de carga turbopropulsoras e a jato, com uma capacidade entre 3,4 e 14,3 t. Cerca de 50% dessa frota é composta pelas séries ATR72-200/210/500 e -600, que possuem uma capacidade de 9 t. Segundo a IBA Insight, 33 aeronaves ATR42-300F/320F estão em operação, destacando-se por longos tempos de operação e uma forte rede global. A frota de aeronaves de carga SAAB340A/B/BPLUS inclui 60 unidades, cuja vida útil foi estendida para 80.000 horas de voo, o que, segundo a IBA, permite um uso a longo prazo desses tipos. Além disso, a EASA aprovou o modelo de carga SAAB 2000, com a IBA estimando que cerca de 10 SAAB2000 serão convertidos em aeronaves de carga.

Desenvolvimento do mercado e possibilidades de conversão

Um pequeno número de aeronaves de carga Fokker 50F convertidas ainda está em operação. As opções de substituição mais realistas são as ATR72 usadas. Também há demanda por conversões de aeronaves de carga Dash 8-100. A idade do programa não representa um obstáculo, especialmente considerando o Extended Service Program (ESP), que permite até 160.000 ciclos. A De Havilland oferece um pacote de carga simplificado para a Dash 8/Q300. O operador canadense Air Inuit também possui uma conversão de carga com um STC da Collins Aerospace, que inclui a instalação de uma grande porta de carga.

No setor de jatos, estão representados dois tipos: o CRJ200PF/SF (40 unidades) e o Embraer 190AR-F (1 unidade), sendo que o CRJ200PF/SF domina o segmento. O CRJ200SF possui uma grande porta de carga e é adequado para redes onde a velocidade permite tempos de manuseio mais rápidos. Um Embraer 190AR-F com capacidade de 13,5 t está em operação na Bridges Air Cargo. No entanto, a demanda por esses modelos é muito baixa, o que a IBA atribui a custos relativamente altos para conversão e operação.

Valores de mercado e taxas de leasing

A IBA fez uma avaliação dos valores de mercado e das taxas de leasing para uma seleção de modelos. Altos custos de manutenção e uma oferta limitada mantiveram os valores estáveis. As taxas de leasing não são tão dinâmicas devido à demanda esporádica no setor de carga e a um forte mercado de passageiros, onde os locadores frequentemente optam por operadores mais estáveis.

Perspectivas para o futuro dos aviões de carga regionais

Apesar de sua posição de nicho, os aviões turbopropulsados desempenham um papel crucial e continuarão a fazê-lo no futuro, especialmente em rotas onde os custos mais altos ou a capacidade de jatos maiores não podem ser justificados. A família ATR72 deve dominar esse segmento, apoiada por amplos serviços globais, programas de conversão bem-sucedidos e um potencial forte de passageiros. Com um tamanho de frota atual de apenas 41 unidades, o setor de carga de jatos regionais parece ainda mais especializado. Embora a IBA espere mais conversões de CRJ200PF/SF, isso ocorrerá apenas em escala limitada. A demanda pelo Embraer 190AR-F é decepcionante, já que apenas uma aeronave está em operação. Embora este modelo ofereça uma boa ponte de capacidade entre os maiores turboprops e um Boeing 737, o mercado parece não ter aceitado esses modelos, o que se reflete no baixo número de pedidos.

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