VAE koopt Braziliaanse transportvliegtuigen
13-05-2026 om 11:05
SBB installeert ontsporingsdetectoren voor de Gotthard-basis tunnel
13-05-2026 om 12:07
Het U.S. Department of Agriculture (USDA) heeft drie Cessna Caravan-vliegtuigen besteld om een programma ter bestrijding van schadelijke insecten te ondersteunen. De vliegtuigen worden in 2027 geleverd en maken deel uit van een project dat zich richt op de bestrijding van invasieve plagen die vooral citrusvruchten langs de Rio Grande in Texas bedreigen.
Achtergrond: Nieuwe Wereld-schroefwormvlieg en de autodidactische methode
De New World Screwworm (NWS), wetenschappelijk bekend als Cochliomyia hominivorax, is een verwoestende plaag die vooral vee aanvalt. Om de verspreiding van de NWS in de VS te voorkomen, werkt de USDA nauw samen met het U.S. Army Corps of Engineers (USACE). Samen hebben ze een contract afgesloten voor de bouw van een nieuwe steriele vliegenproductiefaciliteit op de Moore Air Base in Edinburg, Texas. Deze faciliteit is een centraal onderdeel van de uitgebreide strategie van de USDA voor de bestrijding van de NWS en zal de nationale reactievermogen aanzienlijk vergroten.
De Steriele-Insecten-Techniek (SIT) zal in deze faciliteit worden toegepast om NWS-vliegen te kweken en te steriliseren. Wanneer steriele mannetjes zich paren met wilde vrouwtjes, leggen deze onbevruchte eieren die niet uitkomen. Deze methode heeft zich als uiterst effectief en milieuvriendelijk bewezen en wordt wereldwijd erkend.
De nieuwe faciliteit in Texas zal de enige zijn van zijn soort in de VS en zal samenwerken met bestaande faciliteiten in Panama en Mexico om de NWS te bestrijden. Tegen november 2027 wordt verwacht dat de faciliteit in Texas een productiecapaciteit van 100 miljoen steriele vliegen per week zal bereiken, met als langetermijndoel 300 miljoen.
Uitbreiding van de vloot ter bestrijding van plagen
Volgens Bob Gibbs, vice-president voor Special Mission Sales bij Textron Aviation, zullen de nieuwe vliegtuigen het Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS) in staat stellen om afgelegen gebieden te bereiken en hun belangrijke taak ter bescherming van de landbouw uit te voeren. De Cessna Caravan staat bekend om zijn hoge laadcapaciteit en betrouwbaarheid, wat het geschikt maakt voor operaties in moeilijk bereikbare gebieden.
APHIS is van plan de nieuwe Cessna Caravans uit te rusten met speciale vrijgave-systemen om steriele insecten veilig over grote gebieden te verspreiden. Deze milieuvriendelijke methode is gericht op het verminderen van de plaagpopulaties zonder chemische middelen.
