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Die A350-1000ULR, das neueste Langstreckenflugzeug von Airbus, hat am 2. Juni 2026 ihren Jungfernflug in Toulouse, Frankreich, erfolgreich absolviert. Dieses Flugzeug ist das erste von insgesamt zwölf Maschinen, die von Qantas bestellt wurden. Der Flug dauerte drei Stunden und 43 Minuten und erreichte eine Höhe von über 12.500 m. An Bord befand sich ein spezialisiertes Testteam von Airbus.
Die A350-1000ULR wurde speziell für Qantas Airways entwickelt, um erstmalig Nonstop-Flüge zwischen Sydney und London zu ermöglichen. Die Distanz beträgt nahezu 18.500 km, wobei die Flugzeiten bis zu 22 Stunden betragen können. Dies wird durch die Integration eines zusätzlichen Heckzentraltanks (RCT) in die Flugzeugstruktur erreicht, was die Reichweite um 1.000 nautische Meilen erhöht. Das ist nur möglich mit gleichzeitigen Einschnitten in die Beiladekapazität, die bei der Normalversion A350-1000 immerhin 44 Positionen für LD3 Containers (oder 14 Standardpaletten) umfasst.
Testflüge und Zertifizierung
Während des ersten Fluges führte die Besatzung allgemeine Leistungsprüfungen des Flugzeugs durch und testete die neue Treibstoffsystemarchitektur. Dieser Flug markiert den Beginn einer zweimonatigen Testkampagne zur Zertifizierung der Modifikationen. Zudem wird ein neues Kühlsystem für die Bordküche zertifiziert, das leichtere und effizientere Kühlaggregate für sehr lange Flüge umfasst. Auch die Belüftung und Temperaturkontrolle der Kabine werden umfassend getestet.
Nach Abschluss der Testkampagne wird das Flugzeug MSN 707 auf die kommerziellen Spezifikationen von Qantas umgerüstet. Die zweite A350-1000ULR, das für Qantas produziert wird und voraussichtlich im April 2027 ausgeliefert werden soll, befindet sich bereits in einem fortgeschrittenen Stadium der Endmontage und wird in den kommenden Tagen aus der Lackiererei ausgerollt. Danach erfolgt der Abschluss des Premium-Kabinenlayouts mit vier Klassen und die Installation der Triebwerke.
Die A350-1000ULR ist die vierte Passagiervariante der A350-Familie, die bereits die Modelle A350-900, A350-900ULR und A350-1000 umfasst. Diese Flugzeuge haben neue Massstäbe im Langstreckenflug gesetzt, insbesondere durch eine signifikante Reduzierung des Treibstoffverbrauchs und der Kohlenstoffemissionen sowie durch ein hohes Mass an Passagierkomfort.
Zusätzlich wird die Passagierflotte bald durch den neuen A350F-Frachter ergänzt, der ebenfalls derzeit bei Airbus entwickelt wird und dessen erster Flug für später in diesem Jahr geplant ist.
Bis Ende April 2026 hatte die A350-Familie insgesamt 1.579 Bestellungen von 68 Kunden erhalten, wobei über 700 Flugzeuge mit 41 Betreibern weltweit im Einsatz sind, hauptsächlich auf Langstreckenflügen.
Qantas hat 12 A350-1000ULRs im Rahmen von Projekt Sunrise bestellt, das darauf abzielt, eine der letzten Herausforderungen im Nonstop-Reiseverkehr von Australien zu überwinden. Darüber hinaus hat die Fluggesellschaft auch 12 Standard-A350-1000 für zukünftige Einsätze in ihrem Langstreckennetz bestellt.
