La flota de cargueros turbohélice crece, pero es una decepción

La flota de aviones de carga regionales comprende actualmente 320 aeronaves de carga turbopropulsadas y a chorro, que ofrecen una capacidad entre 3,4 y 14,3 t. Aproximadamente el 50% de esta flota corresponde a las series ATR72-200/210/500 y -600, que tienen una capacidad de 9 t. Según IBA Insight, hay 33 aviones ATR42-300F/320F en operación, que se caracterizan por largos tiempos de operación y una sólida red global. La flota de aviones de carga SAAB340A/B/BPLUS incluye 60 aeronaves, cuya vida útil se ha ampliado a 80.000 horas de vuelo, lo que, según IBA, permite un uso a largo plazo de estos tipos. Además, la EASA ha aprobado el modelo de carga SAAB 2000, estimando IBA que alrededor de 10 SAAB2000 serán convertidos en aviones de carga.

Desarrollo del mercado y posibilidades de conversión

Un pequeño número de aviones de carga Fokker 50F convertidos sigue en operación. Las opciones de reemplazo más realistas son los ATR72 usados. También hay demanda por conversiones de aviones de carga Dash 8-100. La antigüedad del programa no representa un obstáculo, especialmente considerando el Extended Service Program (ESP), que permite hasta 160.000 ciclos. De Havilland ofrece un paquete de carga simplificado para el Dash 8/Q300. El operador canadiense Air Inuit también ha realizado una conversión de carga con un STC de Collins Aerospace, que incluye la instalación de una gran puerta de carga.

En el sector de jets, hay dos tipos representados: el CRJ200PF/SF (40 unidades) y el Embraer 190AR-F (1 unidad), siendo el CRJ200PF/SF el que domina el segmento. El CRJ200SF cuenta con una gran puerta de carga y es adecuado para redes donde la velocidad permite tiempos de entrega más rápidos. Un Embraer 190AR-F con una capacidad de 13,5 t está en operación con Bridges Air Cargo. Sin embargo, la demanda por estos modelos es muy baja, lo que IBA atribuye a los costos relativamente altos de conversión y operación.

Valores de mercado y tasas de arrendamiento

IBA ha proporcionado una evaluación de los valores de mercado y las tasas de arrendamiento para una selección de modelos. Los altos costos de mantenimiento y una oferta limitada han mantenido los valores estables. Las tasas de arrendamiento no son tan dinámicas debido a la demanda esporádica en el sector de carga y a un fuerte mercado de pasajeros, donde los arrendadores a menudo optan por operadores más estables.

Perspectivas futuras para los aviones de carga regionales

A pesar de su posición de nicho, los aviones turbopropulsados desempeñan un papel crucial y seguirán haciéndolo en el futuro, especialmente en rutas donde los costos más altos o la capacidad de jets más grandes no pueden justificarse. La familia ATR72 probablemente dominará este segmento, respaldada por amplios servicios globales, programas de conversión exitosos y un potencial fuerte de pasajeros. Con un tamaño de flota actual de solo 41 unidades, el sector de carga de jets regionales parece aún más especializado. Aunque IBA espera más conversiones de CRJ200PF/SF, estas serán solo en cantidades limitadas. La demanda por el Embraer 190AR-F es decepcionante, ya que solo hay un avión en operación. Aunque este modelo ofrece un buen puente de capacidad entre los turbopropulsados más grandes y un Boeing 737, parece que el mercado no ha aceptado estos modelos, lo que se refleja en la baja cantidad de pedidos.

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