Elroy Air geselecteerd voor eVTOL-programma

Elroy Air is geselecteerd voor het eVTOL Integration Pilot Program (eIPP) van het Amerikaanse ministerie van Transport (USDOT). Dit programma, dat is opgezet onder de initiatief „Unleashing American Drone Dominance“, heeft als doel veilige operaties van elektrische verticaal startende en landende (eVTOL) vliegtuigen en geavanceerde luchtmobiliteit in de Verenigde Staten te versnellen. Elroy Air is de enige fabrikant wiens speciaal ontwikkelde, zware vracht-drone voor het programma is geselecteerd, terwijl andere deelnemers voornamelijk lucht taxi-bedrijven of bedrijven zijn die bestaande vliegtuigen hebben omgebouwd.

In het kader van de aanvraag van de staat Louisiana is Elroy Air samen met de partner Bristow Group geselecteerd. De Chaparral, een autonome hybride-elektrische VTOL-drone van Elroy Air, die tot 136 kg vracht over afstanden van tot 480 km kan vervoeren, zal worden ingezet voor de levering van vracht langs de Golfkust en naar locaties in de energie-industrie in Louisiana, Texas en Mississippi. De start van de operaties is gepland voor 2026, wat de weg vrijmaakt voor het gebruik van de autonome mogelijkheden van de Chaparral in veelgevraagde offshore- en industriële omgevingen.

Dr. Andrew Clare, CEO van Elroy Air, reageerde op de selectie: „De Chaparral is geselecteerd om de federale standaard voor onbemande zware vrachtlogistiek te definiëren. Dit is alleen mogelijk met een echt inzetbaar vliegtuig en een team dat dit werk al jaren doet.“ Clare benadrukte de kracht van de partnerschappen met de Bristow Group, evenals de ondersteuning van de FAA en de snelle schaalbaarheid door samenwerking met Kratos.

De selectie van Elroy Air toont een sterke interesse van de federale overheid in speciaal ontwikkelde autonome systemen voor luchtvrachtlevering in het „Middle-Mile“-gebied. Deelname aan het eIPP biedt Elroy Air de mogelijkheid om in samenwerking met de FAA zware vrachtlogistieke systemen op te schalen. De Chaparral zal een van de eerste drones zijn die in het nationale luchtruimsysteem wordt geïntegreerd, zonder rekening te houden met de uitdagingen van passagiersvluchten.

De Chaparral is ontwikkeld met het oog op snelheid, veiligheid en operationele efficiëntie en maakt moderne logistiek mogelijk tegen een fractie van de kosten van traditionele bemande vliegtuigen. Ze kan voor verschillende missies worden ingezet, van tactische bevoorrading tot humanitaire hulp, en zorgt ervoor dat kritieke vracht veilig en betrouwbaar op de bestemming aankomt. Elroy Air heeft een orderportefeuille van meer dan 1.000 vliegtuigen in de commerciële en militaire sector. Om aan de vraag te voldoen, heeft het bedrijf een partnerschap met Kratos aangekondigd om de productie op te schalen.

www.elroyair.com