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El desarrollador suizo de motores WinGD, con sede en Winterthur en el cantón de Zúrich, ha recibido sus primeros pedidos para motores X-DF-M/E propulsados por etanol. Los propulsores se instalarán en dos graneleros Newcastlemax de 325.000 DWT, que serán construidos para la naviera china Shandong Shipping y utilizados por la empresa minera Vale de Brasil. Los barcos se están construyendo en Beihai Shipbuilding en China.
Cada barco contará con un motor de dos tiempos de seis cilindros 6X82DF-M/E, que podrá funcionar principalmente con etanol. La base es el concepto de metanol ya utilizado por WinGD, que ha sido adaptado para etanol. Según la empresa, el etanol y el metanol son técnicamente similares, aunque difieren en su densidad energética.
El etanol está ganando importancia como combustible marino, ya que está disponible en varias regiones del mundo. Especialmente Brasil, de donde se realizarán los transportes de mineral a China, cuenta con grandes capacidades de producción. Vale estima que las emisiones de gases de efecto invernadero se pueden reducir hasta en un 90% en comparación con el fuelóleo. La entrega de los motores está prevista para 2029.
