ELVIS exige reembolso de 380 milhões de portagens alemãs

A Europäischer Ladungsverbund Internationaler Spediteure AG (ELVIS) exige, no âmbito de um processo modelo, o reembolso de portagens de camiões pagas em excesso no valor de milhões ao Bundesamt für Güterverkehr (BAG). Cerca de 160 parceiros da ELVIS já se juntaram ao processo. No período relevante de 1 de janeiro de 2017 a 27 de outubro de 2020, estas empresas pagaram um total de 380 milhões de euros em portagens de camiões – e, segundo as estimativas mais conservadoras, pagaram entre três e sete por cento a mais. O processo modelo foi iniciado este mês. Espera-se uma duração do processo de vários anos.

(Alzenau) “O fato de o BAG se recusar a reembolsar taxas pagas em excesso, apesar da ilegalidade confirmada por instâncias superiores, beira a extorsão e é inaceitável. Por isso, decidimos, em nome dos nossos parceiros, reivindicar os direitos no âmbito de um processo modelo, se necessário, judicialmente”, diz Nikolja Grabowski, membro do conselho da ELVIS AG.

O fundo da questão é uma decisão do Tribunal de Justiça da União Europeia (TJUE) de outubro do ano passado (Acórdão de 28.10.2020, Processo C-321/19). De acordo com esta decisão, apenas os custos de infraestrutura podem ser considerados na determinação das taxas de portagem, ou seja, aqueles para a construção, operação, manutenção e expansão da rede viária em questão. No entanto, o governo federal também havia cobrado das empresas de transporte e logística os custos da polícia de trânsito. Isso é considerado ilegal pelo TJUE. As atividades policiais são da responsabilidade do Estado, que exerce poderes soberanos e não atua apenas como operador da infraestrutura rodoviária. Portanto, esses custos não podem ser considerados como despesas operacionais nos termos da diretiva sobre a cobrança de taxas, decidiu o TJUE.

Numerosos parceiros da ELVIS, assim como muitas outras empresas, apresentaram pedidos de reembolso proporcional das portagens de camiões. No entanto, o BAG não está disposto a reembolsar e invoca a proteção da confiança: antes da decisão do TJUE, não se poderia saber que a portagem estava calculada em excesso. Pois o governo federal sempre enviou à Comissão Europeia, a partir de um determinado momento, os estudos de custos rodoviários nos quais as taxas de portagem se baseiam. Nunca houve objeções por parte da Comissão.

Exceções muito limitadas no direito da UE

Sobre isso, o advogado Prof. Dr. Moritz Lorenz do escritório de advocacia Arnecke Sibeth Dabelstein, que representa a ELVIS no processo, afirma: “Uma proteção da confiança a favor de um Estado-membro é, no entanto, concedida no direito da UE apenas em casos de exceção muito limitados. E esses não estão presentes aqui.”

Por essa razão, a ELVIS quer agora que a interpretação legal do BAG seja revista judicialmente. Para que não seja necessário que todos os parceiros da ELVIS processem o Bundesamt individualmente, a associação iniciou um processo modelo. Um pedido de uma empresa será destacado como representante. Inicialmente, o BAG decidirá sobre este pedido e, em caso de rejeição, o tribunal administrativo. O resultado do processo judicial será, através de um acordo de processo modelo, transferido para todos os outros envolvidos.

Outras empresas prejudicadas podem se juntar

Até agora, cerca de 160 parceiros da ELVIS se juntaram ao processo modelo, que deverá durar vários anos, e que, no período relevante, pagaram juntos cerca de 380 milhões de euros em portagens de camiões. As estimativas mais conservadoras falam de um reembolso de três a sete por cento. Grabowski: “Ainda existe a possibilidade para empresas prejudicadas de se juntarem ao processo.”

Foto: © ELVIS