Midden juni 2026 begint in het kader van het Europese onderzoeksproject EMPOWER een testfase van zes maanden met een batterij-elektrische vrachtwagenprototype van IVECO. Dit prototype, dat is gebaseerd op het IVECO S-eWay seriechassis, wordt in samenwerking met het logistieke bedrijf Gruber Logistics in Noordoost-Italië ingezet. De testoperatie richt zich op de LTL-tak (Less Than Truckload) van Gruber Logistics en omvat zowel groepsgoederen- als deelladingtransporten.
Testoperatie en actieradius
De vrachtwagen wordt tot eind 2026 getest met een actieradius van maximaal 400 km op middellange en lange afstanden. Eerder vonden al eerste testritten plaats op het privé-testterrein van IVECO in Ulm. Het prototype integreert verschillende oplossingen die zijn ontwikkeld in het kader van het door de Europese Commissie gefinancierde EMPOWER-project. Dit omvat een verbeterde isolatie van de cabine en functies van de Human-Machine Interface (HMI) die duurzame routeplanning en optimalisatie van het energieverbruik mogelijk maken. Bovendien is het voertuig speciaal aangepast voor groepsgoederentransport, wat onder andere een op maat gemaakt hulpframe en extra achtercamera's omvat.
Doelen van het EMPOWER-project
Het EMPOWER-project staat voor Eco-operated, Modular, highly efficient, and flexible multi-POWERtrain for long-haul heavy-duty vehicles. Het heeft als doel de introductie van emissievrije goederenvervoer in Europa te bevorderen. Door batterij-elektrische zware voertuigen in de praktijk te testen, moet de kloof tussen technologische ontwikkeling en marktintroductie worden overbrugd. De gegevens die tijdens de testfase worden verzameld, moeten helpen om toekomstige elektrische vrachtwagenplatforms te optimaliseren en het gebruik van batterij-elektrische voertuigen zowel in het regionale als in het langeafstandsvervoer te ondersteunen.
Een bijzonderheid van het prototype is de ontwikkeling voor emissievrije transporten op langere afstanden met verwisselbare opbouwen, in plaats van voor het klassieke gebruik met opleggers. Het chassis van het voertuig is verlengd en aangepast aan de operationele eisen van Gruber Logistics. Ook de cabine is in samenwerking met verschillende projectpartners verder ontwikkeld om de vereiste bedrijfs- en besturingsstrategieën te implementeren.
Validatie onder reële omstandigheden
Pierpaolo Biffali, Head of Innovation & Advanced Engineering van de Iveco Group, benadrukt het belang van het project: „Bij IVECO zetten we ons consequent in voor de ontwikkeling van emissievrije oplossingen. EMPOWER biedt het ideale kader om samen met partners aan concrete transporttoepassingen te werken. Onze focus ligt op het valideren van technologieën onder reële omstandigheden en het mogelijk maken van vroege tests en klantfeedback.“
Michele De Gennaro, Head of Competence Unit Electric Vehicle Technologies aan het AIT, benadrukt: „Het succesvolle gebruik van de batterij-elektrische IVECO-demonstrator met Gruber Logistics in het kader van EMPOWER is een belangrijke stap richting schaalbaar, emissievrij goederenvervoer in Europa.“
Martin Gruber, CEO van Gruber Logistics, voegt toe: „Met de speciaal voor het EMPOWER-project aangepaste elektrische IVECO-vrachtwagenprototype kunnen we een ultramodern voertuig onder reële logistieke omstandigheden testen. Dergelijke innovatieve projecten zijn essentieel voor emissievrij weggoederenvervoer.“
Gegevensverzameling en toekomstige stappen
Voor de testfase is de vrachtwagen uitgerust met een datalogger die uitgebreide informatie over de voertuigoperatie vastlegt, waaronder energieverbruik, efficiëntie van de batterijen en laadgedrag. De batterijen hebben een totale capaciteit van 300 kWh en worden ondersteund door een elektrische aandrijfas (FPT eAxle) met 480 kW.
De verzamelde gegevens worden beheerd op de locatie van Gruber Logistics in Bologna, Italië. Daar wordt het testvoertuig opgeladen via een mobiele laadeenheid. De planning coördineert het gebruik van de batterij-elektrische vrachtwagen binnen het klantennetwerk van Gruber Logistics.
In 2026 ligt de focus van het EMPOWER-project op de testfase van het batterij-elektrische voertuig. Voor 2027 is de test van een waterstof aangedreven vrachtwagen met brandstofceltechnologie gepland. IVECO, Gruber Logistics en AIT streven ernaar hun samenwerking voort te zetten om de ontwikkeling van demonstratievoertuigen naar grootschalige, grensoverschrijdende praktijkproeven te versnellen.
www.gruber-logistics.com
