China stimuleert waterstofluchtvracht

De Aero Engine Corporation of China (AECC) deelt mee dat het China Aero Engine Research Institute, het onderzoeksinstituut voor luchtvaartmotoren in China, op 4 april 2026 met succes de eerste testvlucht heeft uitgevoerd van een waterstof-aangedreven turboprop-motor met een vermogen van één megawatt. De motor, bekend als AEP100, werd gemonteerd op een onbemand transportvliegtuig met een gewicht van 7,5 ton en steeg op vanaf de luchthaven Lushong in Zhuzhou. Deze test vertegenwoordigt een belangrijke vooruitgang in de ontwikkeling van waterstofaandrijvingen voor de luchtvaart.

Tijdens de 16 minuten durende vlucht bereikte het vliegtuig een snelheid van 220 km/u en een vlieghoogte van 300 m. Na het succesvol uitvoeren van de geplande vliegmanoeuvres keerde het vliegtuig veilig terug naar het vertrekpunt. De test bevestigde de functionaliteit van de motor en de betrouwbaarheid ervan in luchtvaarttoepassingen.

Vooruitgangen in waterstoftechnologie

De succesvolle testvlucht markeert een belangrijke stap in de ontwikkeling van waterstof-aangedreven luchtvaartmotoren in China. Het toont aan dat het land in staat is om de gehele technische keten van de kerncomponenten tot de integratie in het vliegtuig te beheersen. Dit vormt een essentiële basis voor de toekomstige industrialisering van waterstof in de luchtvaart en is een significante vooruitgang in de implementatie van groene aandrijftechnologieën.

Met de verwachte verlaging van de kosten voor de productie van groene waterstof zal ook de economische en energetische veiligheid van deze technologie verder verbeteren. De toepassing van waterstofaandrijvingen wordt aanvankelijk verwacht in gebieden zoals onbemande luchtvrachttransporten en logistiek voor eilanden, voordat het wordt uitgebreid naar bemande vliegtuigen. Deze technologie zou bovendien de ontwikkeling van infrastructuur voor de opslag en tanken van waterstof kunnen bevorderen, evenals de productie van hoogwaardige materialen en uitrustingen, wat zou bijdragen aan een duurzame ontwikkeling van de luchtvaartindustrie in China.

www.aecc.cn