DHL Express brengt het aapje “Chocolat” naar een nieuw thuis

DHL Express en Monkey World hebben vandaag aangekondigd dat ze Chocolat, een chimpanseespeelster en wees van de illegale bushmeathandel in de Republiek Congo, succesvol hebben verhuisd naar haar nieuwe permanente thuis in het Monkey World - Ape Rescue Centre in Dorset, Verenigd Koninkrijk.

(Bonn) Chocolat was nog een zuigeling toen haar familie werd bejaagd en gedood. Toen ze werd gered, bleek dat ze gewond was door hagelkogels. Deze verwondingen leidden ertoe dat haar rechterhand en rechtervoet verlamd zijn. Nadat Chocolat de afgelopen twintig jaar in Kenia heeft doorgebracht, waar ze werd verzorgd door haar oorspronkelijke redder, heeft ze nu een permanent thuis gevonden in Monkey World. De instelling is gespecialiseerd in de zorg voor chimpansees die uit het wild zijn gesmokkeld, mishandeld of verwaarloosd. Om Chocolats nieuwe thuis zo toegankelijk mogelijk te maken en aan haar behoeften te voldoen, is haar nieuwe verblijf uitgerust met lagere platforms, evenals nieuwe nestplaatsen en netten.

Monkey World werd in 1987 opgericht om chimpansees een thuis te bieden die op de stranden van Spanje als rekwisieten voor toeristenfotografen werden misbruikt. Sindsdien heeft de organisatie herhaaldelijk apen, mensapen en halfapen gered die door mensen zijn misbruikt of mishandeld. Ze heeft 29 regeringen ondersteund bij het in beslag nemen van slachtoffers van de illegale handel in primaten en het bieden van een nieuw thuis. Het 65 hectare grote reservaat in het Britse Dorset herbergt vandaag de dag meer dan 230 primaten van 25 verschillende soorten. Chocolat maakt deel uit van 52 andere chimpansees die in 4 groepen onder zo natuurlijk mogelijke omstandigheden leven.

Gedurende de hele reis werd Chocolat door DHL Express als een VIP behandeld, vervoerd in een speciaal gemaakte doos en begeleid door een team van gespecialiseerde verzorgers, vliegtuigingenieurs, vrachtbehandelaars, beveiligingspersoneel en piloten. Gedurende de hele reis knabbelde Chocolat aan vers fruit, noten en zoete aardappelen.

Transitietijden zo kort mogelijk

Chocolats reis, die zorgvuldig was gepland om de transitietijden zo kort mogelijk te houden, begon op 15 augustus op de luchthaven van Nairobi, omvatte een korte tussenstop in Bahrein en eindigde na een zeven uur durende vlucht naar de luchthaven van East Midlands in het Verenigd Koninkrijk, waar ze op de ochtend van 16 augustus aankwam. Van daaruit werd ze over land naar haar nieuwe thuis in Monkey World vervoerd.

In haar nieuwe thuis zal Chocolat geleidelijk worden geïntroduceerd aan zes andere chimpansees die haar adoptiefamilie zullen worden. Monkey World herbergt chimpansees die uit 16 verschillende landen zijn gered. Chocolats nieuwe familie is gered uit Mexico, Argentinië, Cyprus en Thailand en heeft vanwege hun tragische achtergrond ook verschillende handicaps. Ze heeft al vriendelijk contact gemaakt met Bryan, het dominante mannetje in haar groep, en heeft voor het eerst in meer dan 20 jaar een andere chimpansee aangeraakt. Ze raakt gewend aan een dieet met een grotere variëteit aan groenten dan ze tot nu toe gewend was. Terwijl ze weer leert om een chimpansee te zijn, zal Chocolat de rest van haar dagen in vrede doorbrengen in Monkey World. Chimpansees zoals Chocolat hebben een gemiddelde levensverwachting van 50 jaar.

Verschillende organisaties bieden ondersteuning

Andere organisaties die Chocolats reis hebben ondersteund, zijn African Apes en de William Holden Wildlife Foundation, die door actrice Stefanie Powers ter ere van William Holden is opgericht.

Stefanie Powers, oprichter van de William Holden Wildlife Foundation, zei: “Als dierenactiviste maak ik me zorgen over de illegale handel in primaten, die onverminderd doorgaat. Alleen door de buitengewone inspanningen van mensen zoals Alison Cronin en haar team van Monkey World kunnen onze soortgenoten worden gered en gerehabiliteerd. We zijn maar een fractie van de DNA van al onze primatenbroeders en -zusters verwijderd, en het is een voorrecht om een kleine bijdrage te kunnen leveren aan hun behoud en bescherming. Dankzij de buitengewone vrijgevigheid en ondersteuning van DHL zal een heel bijzondere chimpansee genaamd Chocolat de kans krijgen op een vervuld leven. Als vriend van Chocolat ben ik DHL en Monkey World zeer dankbaar.”

Dr. Alison Cronin MBE, directeur van Monkey World, zei: “We zijn zo blij Chocolat te verwelkomen. We willen chimpansees en andere primaten een omgeving bieden waarin ze zich prettig voelen, en hen een deel teruggeven van wat de mens hen heeft afgenomen door hen weer een familie te geven. Het gezelschap van soortgenoten is van vitaal belang voor het welzijn van chimpansees, want ze zijn sociale, intelligente dieren. Leven in familiegroepen in een zo natuurlijk mogelijke omgeving is de beste vorm van rehabilitatie die we chimpansees zoals Chocolat kunnen bieden. Haar integratie zal geleidelijk plaatsvinden, maar dankzij de ondersteuning van DHL verliep haar reis zeer soepel, en tot nu toe heeft ze zich goed aangepast.”

Een behoorlijke uitdaging

Cain Moodie, EVP Network Operations bij DHL Express in Europa, zei: “Het was ons een eer om Chocolat te ondersteunen bij haar verhuizing naar haar nieuwe thuis bij Monkey World. De logistiek van haar transport was een behoorlijke uitdaging, maar ons expertteam heeft in samenwerking met Monkey World en haar verzorgers in Kenia alles gedaan om haar reis veilig en comfortabel te maken. Het is voor ons allemaal bij DHL een grote vreugde wanneer we onze vaardigheden en ons netwerk kunnen gebruiken om bij te dragen aan projecten zoals dit.”

Foto: © DHL