Aircargo Club ziet kansen voor luchtvracht in de EU na Brexit

Kevin Richardson, Chief Executive van het Chartered Institute of Logistics & Transport in het Verenigd Koninkrijk (CILT UK), wees tijdens het laatste evenement van de Aircargo Club Duitsland op de problemen die vooral voor kleine en middelgrote bedrijven voortvloeien uit deze situatie. Voor Midden-Europese luchthavens kunnen er ook kansen uit deze situatie voortkomen.

(Frankfurt/Main) Sinds begin 2021 geldt de Handels- en Samenwerkingsovereenkomst (Trade and Cooperation Agreement TCA) tussen de EU en het Verenigd Koninkrijk. Hierdoor behoort het land niet langer tot de EU douane-unie en zijn de bureaucratische hindernissen voor de handel aanzienlijk toegenomen. CILT is de belangenbehartiger van de transport- en logistieke sector in Groot-Brittannië en heeft zich tijdens de Brexit-onderhandelingen en daarna ingezet voor de behoeften van de sector.

Terwijl de Europese en internationale luchtvrachtsector tijdens de pandemie een ware boom doormaakt, staan Britse bedrijven voor de uitdaging om de toegenomen administratieve lasten bij import en export het hoofd te bieden. Kevin Richardson, Chief Executive van CILT UK, wees tijdens de Aircargo Club Duitsland op de problemen door de Brexit: “Hoewel de directe gevolgen van de Brexit minder groot waren dan verwacht, omdat veel importeurs hun aankopen al naar het einde van 2020 hebben vervroegd en de voorraden als buffer konden dienen. Toch heeft de Handels- en Samenwerkingsovereenkomst (TCA) aanzienlijke regelgevende, logistieke en administratieve handelsbelemmeringen niet weggenomen en blijft daarmee ver achter bij het doel om een soepele handel te waarborgen.”

Handel met Groot-Brittannië gedaald

In het bijzonder hebben veel kleine en middelgrote bedrijven moeite om te voldoen aan de nieuwe douaneregels - zoals gezondheidsverklaringen in de voedselsector. De Britse plannen om af te wijken van EU-regels en normen, bijvoorbeeld op het gebied van gegevensbescherming, voedsel of chemie, vergroten de onzekerheid voor Duitse bedrijven in het VK. Volgens het Statistisch Bundesamt daalde daardoor de goederenverkeer tussen Duitsland en Groot-Brittannië in de eerste helft van 2021 met 2,3 procent tot een waarde van 48,3 miljard euro. Hierdoor staat het Verenigd Koninkrijk nu op de 11e plaats van de belangrijkste Duitse handelspartners. Voor de Brexit-beslissing in 2016 was het VK nog de vijfde belangrijkste handelspartner.

Luchthavens van de EU als nieuwe knooppunten

Prof. Dr. Christopher W. Stoller, voorzitter van de Aircargo Club Duitsland, ziet in de Brexit ook een kans voor de Duitse luchtvracht- en logistieke markt: “Veel goederen die voor de Europese markt bestemd zijn en voorheen via Britse luchthavens werden afgehandeld, worden nu rechtstreeks naar luchthavens binnen de EU vervoerd, zodat ze van daaruit eenvoudig verder verdeeld kunnen worden. Dit kan ook een voordeel blijken te zijn voor Duitse luchtvrachtlocaties. Bovendien biedt de Brexit vooral kansen voor logistieke dienstverleners, aangezien het douanewerk weer opbloeit en hun expertise nu gevraagd is.”

Maar de Britse transport- en logistieke sector heeft niet alleen te maken met de nieuwe voorschriften. Er is ook een tekort aan vrachtwagenchauffeurs, dat te wijten is aan een aantal factoren zoals COVID-19 en belastingwijzigingen. In het Verenigd Koninkrijk ontbreken ongeveer 65.000 chauffeurs, waaronder ongeveer 12.500 uit de EU, die tijdens de pandemie zijn vertrokken omdat de Britse regering hen niet als gekwalificeerde werknemers heeft geclassificeerd en ze daarom geen visumrechten hebben. De verstoring van de internationale toeleveringsketens door de pandemie en de beschikbaarheid van producten als gevolg van productiecapaciteiten, evenals de wijzigingen in het kader van de TCA, leiden tot aanzienlijke leveringsproblemen. “De regering moet haar deel bijdragen aan het handhaven van de toeleveringsketens. We zijn vastbesloten om samen te werken met de Britse regering, de Partnership Council en de industrie om de uitdagingen zo snel mogelijk aan te pakken. Toeleveringsketens zijn complexe internationale netwerken en alle betrokkenen moeten ervoor zorgen dat de handel zo soepel mogelijk verloopt,” zei Richardson.

Grenscontrole voor goederenimporten uitgesteld naar 2022

Onlangs heeft de Britse regering de invoering van grenscontroles voor goederenimporten uit de EU uitgesteld naar het komende jaar. Deze stap werd volgens de regering noodzakelijk geacht, zodat bedrijven zich kunnen herstellen van de pandemie en de problemen bij de toeleveringsketens niet verder verergerd worden. Terwijl de Britten de grensformaliteiten geleidelijk invoeren, controleert de EU al sinds 1 januari 2021. Sommige bedrijfsverenigingen in Groot-Brittannië klagen daarom dat de uitstel van de Britse controles de concurrentievoordelen voor EU-bedrijven verlengt.

Foto: © Aircargo Club / Bijschrift: Het bestuur van de Aircargo Club Duitsland (<em)v.l.n.r.: Prof. Dr. Christopher W. Stoller, Benjamin Riege en Achim Martinka