Fraunhofer IML presenteert resultaten voor ‘meedenkende pallet’

In de wereld van de logistiek staan pallets vaak op de achtergrond – onopvallend, maar onmisbaar. Ze transporteren niet alleen dagelijks ontelbare goederen, maar hebben ook het potentieel om de hele sector te transformeren. Het Fraunhofer Instituut voor Materiaalstroom en Logistiek IML heeft deze uitdaging aangegaan.

(Dortmund) Het doel van het onderzoeksproject ‘Pal2Rec’ (Pallet to Recognition) was om in het kader van een haalbaarheidsstudie aan te tonen dat pallets meer kunnen dan alleen lasten dragen. Ze kunnen ‘meedenken’ en waardevolle informatie leveren over hun eerdere taken, processtappen en bewegingen. Eerste projectresultaten bevestigen deze visie.

In een tijd waarin efficiëntie, duurzaamheid en economische haalbaarheid in de logistiek voorop staan, zet Pal2Rec nieuwe normen. Vaak zijn er maar weinig informatie over de eigen processen beschikbaar, wat kan leiden tot inefficiënte processen en onnodige kosten. Door pallets uit te rusten met verschillende sensoren worden bewegingen, stoten en kantelprocessen volledig vastgelegd en in de logistieke context geplaatst.

De verzamelde gegevens zijn door de onderzoekers gebruikt voor het trainen van een Kunstmatige Intelligentie (AI) die in staat is om complexe bewegingspatronen aan de bijbehorende activiteiten in het logistieke dagelijks leven toe te wijzen (pallet laden, opslaan, enz.). Op deze manier wordt een soort activiteitsprofiel van de pallet opgesteld. “De gegevens leveren waardevolle inzichten die bedrijven helpen om zwakke punten gericht te identificeren en optimalisatiemogelijkheden volledig te benutten. Een ander belangrijk voordeel kan voorspellend onderhoud (‘Predictive Maintenance’) zijn, waarmee potentiële schade vroegtijdig kan worden herkend, voordat deze überhaupt ontstaat,” legt Julian Brandt, projectleider van Pal2Rec en wetenschappelijk medewerker aan het Fraunhofer IML, uit.

In het kader van de haalbaarheidsstudie hebben de onderzoekers intensief onderzocht welke sensoren geschikt zijn voor deze toepassing. De resultaten tonen aan dat ook goedkope modellen aan de eisen kunnen voldoen, wat de implementatie van de technologie in de industrie aanzienlijk vergemakkelijkt. Dit betekent: bedrijven kunnen niet alleen profiteren van de voordelen van slimme pallets, maar ook van een economisch haalbaar kader.

Gemeenschappelijk project met partners

Het project Pal2Rec is een gezamenlijk project met de leerstoel voor transport- en opslagtechniek (FLW) van de TU Dortmund en is gefinancierd in het kader van het innovatie-initiatief mFUND door het Federaal Ministerie voor Digitale Zaken en Verkeer (BMDV) met ongeveer 180.000 euro. De tot nu toe behaalde resultaten zijn niet alleen een succes, maar ook een stimulans voor de projectpartners om zich in te spannen voor vervolgfinanciering.

Op 25 februari 2025 vindt de afsluitende bijeenkomst van het onderzoeksproject plaats. Geïnteresseerden hebben de mogelijkheid om zowel ter plaatse als online deel te nemen aan de presentatie van de projectresultaten en direct met experts uit de sector te discussiëren.

Aanmelding voor de afsluitende bijeenkomst hier

Foto: © Fraunhofer IML