Mag de DB de verliezen van DB Cargo niet meer compenseren?

Meldingen in diverse media melden dat de Deutsche Bahn in de toekomst de verliezen van de goederenvervoerder DB Cargo niet meer mag compenseren. Aangezien de DB in totaal in 2023 echter een verlies van 2,4 miljard EURO heeft geleden, is het sowieso de vraag hoe dat tot nu toe mogelijk is geweest. Als dit echt zo moet worden uitgevoerd, rijst ook de vraag of de dochteronderneming DB Schenker, die in 2023 een winst van 1,1 miljard heeft behaald, echt te koop moet worden aangeboden.

Van: Andreas Müller

(Berlin/Mainz) Als de Deutsche Bahn de verliezen van DB Cargo niet meer mag compenseren, dan rijzen er een aantal vragen. De eerste daarvan is hoe het verder moet met een goederenvervoerder binnen de DB-groep, als de verliescompensatie wegvalt. De totale groep boekte in 2023 een verlies van ongeveer 2,4 miljard euro, is dus zelf een saneringsgeval en uit welke potten zijn de gaten van DB Cargo tot nu toe gedicht? In het eerste halfjaar van 2024 was er alweer 1,2 miljard verlies dat de groep heeft geleden. Er zou nu DB Cargo twee jaar de tijd worden gegeven om weer zwarte cijfers te schrijven. Dat is pure wensdenken.

«Goederen horen op het spoor»

Van deze slogan van DB Cargo zou men ook afscheid moeten nemen. Gesubsidieerde transporten omwille van het milieu zouden waarschijnlijk moeten wijken voor de kosten-batenverhouding en zouden weer op de weg belanden. Van het doel van onvoorwaardelijke verschuiving van het goederenvervoer naar het spoor zou men zich gedwongen moeten terugtrekken. Het zal in de EU ook niet graag worden gezien als de staat de financiële gaten van DB Cargo dicht, wat bovendien tegen de belangen van de particuliere goederenvervoerders zou ingaan.

Hoe kan het verder met DB Cargo

DB Cargo zal in het ergste geval niets anders te doen hebben dan zich te concentreren op de winstgevende activiteiten in het spoorvervoer. Dat doet de concurrentie, die zonder subsidies moet werken, al lang. Tot de winstgevende vervoersvormen behoren tractiediensten voor operators in intermodaal en gecombineerd vervoer. Hier zouden de participaties in de bedrijven Kombiverkehr, Transfracht of DUSS ondersteunend kunnen zijn voor de onderneming.

Ook volledige treinen, voor zover het geen pure propaganda-evenementen zijn, kunnen een steunpilaar zijn, vooral als deze van aansluiting naar aansluiting kunnen rijden. Daarentegen zou het enkelwagenvervoer waarschijnlijk verleden tijd zijn, automatische koppeling en digitalisering ten spijt.

Volle treinen, zoals hier met Coca Cola, kunnen een winstgevende steunpilaar zijn, mits het geen pure reclame-evenementen zijn.

Ook een radicale personeelsreductie op administratief gebied zal noodzakelijk zijn. Dit doorvoeren zal echter ofwel zeer langdurig en/of zeer kostbaar zijn. De wetten in Duitsland staan een snelle oplossing in de weg.

DB Schenker samenvoegen met DB Cargo, in plaats van te verkopen?

Als de goederenafdeling op eigen benen moet staan, rijst de grote vraag of een verkoop van DB Schenker echt zinvol is. Er zijn waarschijnlijk nog maar twee bieders in de race, de Deense expediteur DSV en een groep van financiële investeerders rond het bedrijf CVC. Het zou gaan om een bedrag van 14 miljard euro. Als DSV de opdracht krijgt, dan is Schenker na 152 jaar geschiedenis voorbij, de Denen kennen geen sentimentele gevoelens. Wat de financiële investeerder CVC met Schenker doet, is onduidelijk.

Zou het niet zinvoller zijn om DB Schenker en DB Cargo samen te voegen? Maar dan graag onder leiding van Schenker, zodat de logistieke knowhow domineert en DB Cargo zich van de staat moet losmaken. DB Schenker maakt jaarlijks regelmatig winsten van meer dan 1 miljard euro, terwijl DB Cargo verliezen van 500 miljoen euro lijdt. Dat zou onder de streep kunnen kloppen.

Foto’s: © DB Cargo