Ontmoeting van havens uit Letland, Lübeck en Hamburg in Riga

Een delegatie van bijna 30 personen, geleid door Pia Steinrücke, senator voor Economie en Sociale Zaken van de Hansestad Lübeck, en Niels Wiecker, afdelingshoofd Haven en Logistiek van de Autoriteit voor Economie en Innovatie van de Vrije en Hansestad Hamburg, reisde vorige week naar Riga. Doel: de in de loop der jaren gegroeide samenwerking tussen de actoren van de haven-, transport- en logistieke sector uit de twee regio’s en landen verder te intensiveren.

(Lübeck/Hamburg/Riga) Het hoogtepunt van de delegatiereis was het Latvian-German Port Forum, dat op 11 juli op uitnodiging van de Letse minister van Verkeer Kaspars Briškens plaatsvond. Dit format werd vorig jaar voor het eerst opgezet en vindt plaats in nauwe samenwerking met de Lübecker Hafen-Gesellschaft (LHG), Hafen Hamburg Marketing (HHM) en het Letse ministerie van Verkeer, dat wordt ondersteund door de Letse havens Riga, Ventspils en Liepāja.

„Een nauwere samenwerking met de Duitse havens is een belangrijke bouwsteen voor de heroriëntatie van de Letse transport- en logistieke sector. Onze havens kijken terug op een eeuwenlange samenwerking, die een solide basis vormt voor verdere ontwikkeling“, zei minister van Verkeer Kaspars Briškens. „Ik ben blij dat er wederzijds belang is in de uitbreiding van de samenwerking en dat de economie na de havendagen in Hamburg in mei de dialoog nu voortzet met onze bijeenkomst in Riga.”

Briškens schetste vijf prioriteiten die moeten bijdragen aan de heroriëntatie van de Letse transport- en logistieke sector weg van de Russische vracht: gezamenlijk opgebouwde vrachtstromen en investeringen, versterkte Letse export en uitbreiding van het binnenvervoer, een versnelling van de industriële ontwikkeling in de havens en hun speciale economische zones, evenals versnelde projecten voor hernieuwbare energie – en niet te vergeten de creatie van een nieuwe militaire mobiliteit aan de oostflank van de NAVO.

LHG-directeur Sebastian Jürgens benadrukte in zijn keynote: „Onze verkeer met Letland heeft zich uitstekend ontwikkeld. Dit is des te meer verheugend voor de LHG, aangezien het verkeer met Rusland sinds het uitbreken van de Rusland-Oekraïne-oorlog is weggevallen.“ Zo zijn de wekelijkse vertrekkingen tussen Lübeck en de Letse haven Liepāja tussen 2016 en nu verdubbeld van drie naar zes.

Letland als logistiek knooppunt van de Baltische Zee

Letland heeft zich binnen enkele jaren ontwikkeld tot een centraal logistiek knooppunt van de Baltische Zee: „Het aandeel van de logistiek in de totale economische output in Letland ligt rond de tien procent; in de EU is dit percentage slechts ongeveer vijf procent“, verklaarde Jürgens. Dit toont de grote betekenis van Letland voor de havenlocatie Lübeck en daarmee ook voor de LHG aan.

Senator Pia Steinrücke ziet „een groot potentieel in de verdieping van de samenwerking, dat beide partijen graag willen benutten. Voor mij is het belangrijk dat beide partijen van elkaar leren. Ik vond het zeer indrukwekkend dat de Letse economie zo geïnteresseerd en aanwezig is.“ Dit toont aan welke betekenis deze samenwerking voor het land heeft en hoe belangrijk deze samenwerking voor de mensen hier is. Haar conclusie: „We moeten nog dichter bij elkaar komen en een sterk signaal afgeven ter versterking van de partnerschap met Letland. Daarover zullen we nu in Lübeck overleggen.”

Voor Marina Basso Michael, regionaal directeur Europa bij HHM, diende de bijeenkomst „als een uitstekende platform om de bestaande relaties tussen Letse en Duitse actoren in de havenindustrie te versterken en nieuwe zakelijke kansen te verkennen die voortkomen uit het dynamische Duits-Letse handelspartnerschap.“

„Memorandum of Cooperation“ voor de uitbreiding van de verbindingen tussen Lübeck en Letland

Met het bezoek aan Riga zetten Lübeck en Hamburg het havenforum voort, dat op initiatief van de LHG vorig jaar voor het eerst in Lübeck plaatsvond met deelname van de toenmalige Letse president Egils Levits. In het uiteindelijk ondertekende „Memorandum of Cooperation“ door de Liepāja Special Economic Zone Authority, de LHG en de Hansestad Lübeck verplichten de partners zich om de verbindingen tussen Lübeck en Letland verder uit te breiden en tegelijkertijd ecologisch duurzamer te maken. Daartoe werken de Lübecker partners aan de ontwikkeling van een „Groene Scheepvaartcorridor“. Dit gaat gepaard met een aantal concreet gedefinieerde projecten.

Foto: © Haven Riga / Bijschrift: In de haven van Riga, hier op de ijsbreker „Varma“, ontmoette de Duitse delegatie uit Lübeck en Hamburg zakenpartners en vertegenwoordigers van de Letse havens