Ecocool vermindert energieverbruik met behulp van kunstmatige intelligentie

Op de locatie Bremerhaven beheert Ecocool GmbH een nieuw gebouwde diepvriesopslag voor het invriezen en opslaan van koelaccu’s uit eigen productie. De fabrikant van transport-koelverpakkingen biedt zijn accu-packs aan in combinatie met zijn geïsoleerde dozen. Als resultaat bespaart dit flexibele energieverbruik al in de eerste fase gemiddeld 14,7 procent van de elektriciteitskosten voor de werking van de diepvriesopslag. Door verdere optimalisatie worden de besparingen continu verhoogd.

(Bremerhaven) “Het beschikbaar houden van onze koel elementen bij ongeveer min 20 graden en de levering in bevroren toestand is een aantrekkelijke service voor onze klanten,” zegt Ecocool-directeur Dr. Florian Siedenburg. “Dit vereist echter een hoog energieverbruik op de opslaglocatie.” Om elektriciteitskosten en de CO₂-voetafdruk te verminderen, maakt Ecocool sinds kort gebruik van de intelligente energiemanagementsoftware van fleXality. Met behulp van kunstmatige intelligentie (AI) optimaliseert het IT-systeem van de Bremer ingenieurs de regeling van de koelinstallatie. Het algoritme zorgt tegelijkertijd voor de kostenoptimale inkoop van de benodigde elektriciteitshoeveelheden voor de koelproductie op basis van een Day-Ahead elektriciteitscontract.

“Met behulp van de software fleXcool transformeren we onze koelopslag in een modern en duurzaam opslagmedium voor energie - vergelijkbaar met een grote batterijopslag,” zegt Ecocool-directeur Dr. Florian Siedenburg. “Dit opslagprincipe stelt ons in staat om tijdstippen met zeer lage elektriciteitskosten gericht te gebruiken voor het invriezen van de koelaccu’s. In tijden met dure elektriciteitsinkoop laten we de temperatuur in de opslag licht stijgen.”

Langdurige besparingen

Het voordeel van het Ecocool-project: “Door de specifieke aard van de gekoelde goederen kunnen we bij de regeling van de koelinstallatie een relatief grote temperatuurbereik van maximaal 15 Kelvin benutten,” legt fleXality-directeur Sören Eilenberger uit. “Hierdoor kunnen we voor de klant ondanks de relatief kleine opslagruimte op de lange termijn merkbare besparingen realiseren.”

Hoewel Ecocool groene stroom produceert via een eigen zonnepaneleninstallatie, moet een bepaald percentage elektriciteit nog steeds extern worden ingekocht. “Door het hoge aandeel van zelf geproduceerde, groene stroom hebben we weliswaar een verminderde CO₂-voetafdruk, maar zijn we niet volledig beschermd tegen massale prijsstijgingen op de spotmarkt.” In tijden van de energiecrisis - vooral met de start van de oorlog in Oekraïne - zijn de elektriciteitskosten voor Europese bedrijven aanzienlijk gestegen. Vooral energie-intensieve bedrijven staan nu voor de uitdaging hun energiemanagement te optimaliseren. “De flexibilisering van het energieverbruik, zoals we dat bij Ecocool toepassen, is een centrale sleutel tot de energietransitie,” is fleXality-directeur Sören Eilenberger overtuigd. “Door het principe van AI-gebaseerde energie-flexibilisering worden energieverbruiken verschoven naar tijdstippen waarop energie goedkoop wordt geproduceerd - bijvoorbeeld door wind- en zonne-energie - en ook goedkoop kan worden ingekocht. Dit is een winst voor energie-intensieve bedrijven die niet hun volledige behoefte zelf kunnen dekken. Vooral voor grote diepvriesopslagplaatsen is het gebruik van fleXcool zeer geschikt.”

Live-operatie met een goede tussenbalans

Ecocool en fleXality zijn in de zomer van 2023 hun samenwerking gestart en kijken al terug op meerdere maanden in de live-operatie - met een goede tussenbalans. “We hebben al enkele bedrijfsdagen gehad waarop besparingen van tot 69,8 procent konden worden gerealiseerd,” aldus Eilenberger. “Gemiddeld liggen we momenteel nog op 14,7 procent besparing per dag - stijgende trend, want we willen het systeem verder optimaliseren en het gebruik van zelf geproduceerde PV-stroom door integratie in de regelparameters verhogen.”

Foto: © Philipp Eigner