Rhenus presenteert op afstand bestuurd binnenvaartschip op de NMK

Samen met verschillende projectpartners, waaronder Argonics, DST, de Universiteit Duisburg-Essen en de RWTH Aachen, heeft Rhenus PartnerShip in 2020 het onderzoeksproject “FernBin” gestart. Het doel: landelijke binnenvaart per afstandsbediening. Als testobject koos de projectgroep het bijna 50 jaar oude binnenvaartschip Ernst Kramer. Op de Nationale Maritieme Conferentie (NMK) presenteerde Rhenus het op afstand bestuurde schip nu voor het eerst aan een breed publiek.

Met een lengte van 104,97 meter, een breedte van 9,50 meter en een maximale diepgang van 3,15 meter is het binnenvaartschip Ernst Kramer ontworpen voor een laadvermogen van 2.273,645 ton. Om op afstand via mobiele telefoon toegang te krijgen tot de hoofdmotor, het roer, de boegschroef, de radio- en radarapparatuur, hebben de verantwoordelijken tijdens het project gedeeltelijk analoge processen omgebouwd. Na de eerste testvaarten in juli van dit jaar presenteerde Rhenus het bijzondere project nu op de 13e Nationale Maritieme Conferentie, het centrale evenement van de federale overheid ter versterking van de maritieme economie.

Aan de FernBin-stand in het conferentiecentrum kon het publiek zich overtuigen van de mogelijkheden van de op afstand bestuurde binnenvaart: Vanaf de stuurstand op de beurs in Bremen navigeerden schipper Bernhard Büche en Herbert Berger het binnenvaartschip Ernst Kramer via afstandsbediening. Via een liveverbinding konden de bezoekers op beide beursdagen volgen hoe het schip de haven van Duisburg en de monding van de Ruhr bevoer – alles op afstand bestuurd. Om ervoor te zorgen dat de schipper de situatie ter plaatse goed in de gaten kan houden, kan hij vanaf de stuurstand via mobiele telefoon toegang krijgen tot alle vaardata van de sensorsystemen en camera’s. “Op afstand moeten alle voor de vaart noodzakelijke functies bestuurbaar zijn. Tot nu toe zijn dat onder andere het toerental van de hoofdmotor, de versnellingsbak inclusief koppeling, de roerstand en de overdracht en instelling van het radarbeeld en de radarpiloot,” legt Lars Reckers, Technisch Inspecteur bij Rhenus Schiffsmanagement, uit. Tijdens de testvaarten herkennen de projectdeelnemers afhankelijk van het scenario welke overgedragen functies verfijnd of uitgebreid moeten worden. “Daarvoor moeten we ook kijken in welke gebieden een afstandsbediening tijdens de vaart mogelijk is en waar de mobiele ontvangst problemen oplevert,” zegt Lars Reckers. Een belangrijke stap in het project is daarom de goedkeuring van de autoriteiten voor landelijke testvaarten.

Toekomstgericht voor het beroep

Het prototype van het op afstand bestuurde binnenvaartschip is niet alleen een technische prestatie, maar biedt op termijn duidelijke voordelen voor het hele beroep. “Ook de binnenvaart wordt getroffen door het tekort aan vaktechnici. Door de afstandsbediening zou het denkbaar zijn om een deel van de schippers thuiswerk aan te bieden en zo het beroep gezinsvriendelijker te maken,” zegt Lars Reckers. Bovendien zou het gebruik van afstandsbediening kunnen leiden tot langere bedrijfstijden van de schepen: Terwijl de bemanning zijn rusttijden in acht neemt, kan het schip vanaf de afstandsbedieningsstand verder worden bediend. Het onderzoeksproject “FernBin” loopt nog tot het einde van dit jaar, waarbij de betrokkenen een verlenging van drie maanden nastreven.

Technische gegevens binnenvaartschip Ernst Kramer:

• Bouwjaar: 1974
• Afmetingen: Lengte: 104,97 meter, Breedte: 9,50 meter, Diepte: maximaal 3,15 meter, Diepte leeg: 0,731 meter
• Laadvermogen: 2.273,645 ton
• Laadruimte binnenmaat: 78 meter x 7,36 meter
• Hoofdmotor: Mitsubishi Heavy S16R-MPTA, 1170 kW 1600 t/min

Foto: © Rhenus / Bijschrift: Herbert Berger (Managing Director Rhenus Schiffsmanagement GmbH) bestuurt het binnenvaartschip Ernst Kramer