Hoge productiviteit in de intralogistiek met kleine wearables

De toeleveringsketens staan wereldwijd onder druk, de vraag van consumenten stijgt gestaag, de levertijden worden steeds sneller en veel spelers in de westerse landen worden geconfronteerd met een massaal tekort aan arbeidskrachten. Veel bedrijven bieden zelfs bonussen aan om nieuwe medewerkers aan te trekken en de toeleveringsketen draaiende te houden. De bedrijven proberen alle wielen draaiende te houden en de aanhoudende e-commerceboom het hoofd te bieden - een verandering is niet in zicht.

Van: Patrick Molemans

(South Jordan/s’Hertogenbosch) De strijd om voldoende arbeidskrachten is sinds de pandemie actueler dan ooit. Het tekort aan arbeidskrachten wordt nog verergerd door de interne druk om de bedrijfskosten onder controle te houden - de beruchte uitspraak “Meer met minder” wordt steeds vaker en luider. Hoe kun je bewijzen dat de bedrijfskosten al onder controle zijn? Door de productiviteit aan te tonen.

“Als het niet werkt, gebruik dan een grotere hamer.” Deze oude wijsheid is niet altijd de beste oplossing. Als het gaat om mobiele medewerkers, is kleiner soms beter.

De consumenten hebben de veranderingen in de grootte van mobiele telefoons meegemaakt: van de grote autotelefoons uit de jaren ’80 tot de “baksteen”-telefoons voor in de broekzak. Vervolgens werden de kleinere flip-telefoons vervangen door de grotere smartphones, die zich weliswaar in schermgrootte onderscheiden, maar nog steeds in de broekzak passen.

Voor mobiele medewerkers zijn de apparaatgroottes lange tijd relatief constant gebleven. De grootte weerspiegelde doorgaans de robuustheid van het apparaat. Een apparaat dat een val van 2 m hoogte overleefde, was groter dan een apparaat dat een val van 1,2 m hoogte overleefde. De vormfactoren konden variëren: baksteen of “pistoolgreep”, afhankelijk van hoe intensief de gebruikers barcodes scanden, maar de apparaatgroottes waren volgens de huidige maatstaven log.

In een enquête (Industrial Supply Chain Operations 2022) noemde 46 procent van de respondenten snellere leveringen als een van de grootste uitdagingen. Kleine, draagbare apparaten kunnen mobiele medewerkers helpen hun taken sneller en efficiënter uit te voeren.

Draagbare scanoplossingen

Tien of twintig jaar geleden waren draagbare apparaten nog een zeldzaamheid. Ze werden gebruikt voor specifieke taken zoals het sorteren van pakketten, wat veel handwerk vereiste. En hoewel de vormfactor en toepassingsgevallen verschilden, waren de medewerkers die deze apparaten gebruikten vaak verbonden met dezelfde bedrijfsystemen als hun collega’s die robuuste mobiele apparaten gebruikten.

Draagbare apparaten gebruikten vaak dezelfde (of vergelijkbare) componenten als traditionele robuuste apparaten - soms was het display hetzelfde onderdeel dat voor betere leesbaarheid in liggende stand op de pols van de medewerker werd gedraaid.

Ook de toepassingen werden in liggende stand gedraaid om de acceptatie te verhogen. Maar tegenwoordig associëren velen met de term “wearable” iets anders: smartwatches en fitnessapparaten. Zebra Technologies heeft zijn wearable-portfolio onlangs uitgebreid met het model WS50. Dit apparaat heeft zijn eigen gebruikerservaring.

Een maat past… klein?

Met een 2-inch display is de interactie op het scherm anders dan op de 4-inch displays (of groter) van andere mobiele computers van Zebra, maar de productiviteitsverhogingen zijn dezelfde. Bij het navigeren door een pickproces krijgt de gebruiker bijvoorbeeld nauwkeurige stapsgewijze instructies: naar het gangpad, dan naar het rek en de container, dan naar de artikelgroep. Door deze extra automatisering vervallen onnodige werkstappen.

Kleinere wearables zoals de WS50 hebben de kans om een grote bijdrage te leveren aan de ondersteuning van mobiele medewerkers. Het gebruik van Ivanti Velocity om schermen te optimaliseren voor snellere taakuitvoering kan worden aangevuld met spraak via Ivanti Speakeasy for Velocity. Deze wearable kan eenvoudig worden gecombineerd met een draadloze headset, zodat medewerkers tijdens het uitvoeren van hun taken kunnen spreken, waardoor de blik op het scherm verminderd of helemaal vermeden wordt.

Mobiele medewerkers hebben zo beide handen vrij om producten te picken, taken uit te voeren en te communiceren met bedrijfsystemen. Een apparaat dat licht genoeg is om de hele dag gedragen te worden, geeft mobiele medewerkers het voordeel dat ze nodig hebben om in elke shift meer te presteren.

Industrial Internet of Things brengt connectiviteit

Door de overkoepelende trend naar meer automatisering, connectiviteit en intelligentie in industriële omgevingen ontstaan hier in sommige marktsegmenten nieuwe kansen. Voor industriebedrijven biedt het industriële internet der dingen (IIoT) een aanzienlijk potentieel om nieuwe bedrijfsmodellen te ontsluiten, verbeterde klantervaringen mogelijk te maken, de verstorende effecten van stilstand te bestrijden en uiteindelijk een grotere veerkracht te bereiken. Hoewel de specifieke operationele uitdagingen van sector tot sector aanzienlijk verschillen, zijn veel van de waardevolste IIoT-gebruikscases voor veel operators toepasbaar.

Het industriële internet der dingen (IIoT) kan helpen om onvoorspelbaarheden in de toeleveringsketen te minimaliseren door het mogelijk te maken om gegevens uit verschillende bronnen automatisch te verzamelen, te analyseren en te verwerken. De connectiviteit van eindapparaten, producten, softwaresystemen en machines neemt steeds meer toe. Dit geldt ook en vooral voor alle actieve partners in de toeleveringsketen. Dat producten, pakketten en pallets gelabeld zijn en daarmee voor elektronische systemen vastgelegd en traceerbaar worden, is tegenwoordig volkomen vanzelfsprekend. Maar inmiddels gaat het vaak nog een of zelfs twee stappen verder: vrijwel alles wordt in het IIoT verbonden. De achtergrond is, zoals meestal, procesoptimalisatie en transparantie voor alle betrokkenen tot aan de eindklant, die altijd weet waar zijn bestelling zich bevindt.

Magazijn van de toekomst – alles verbonden

Hoe ziet het magazijn van de toekomst eruit? Wat is in de toekomst allemaal met elkaar verbonden in het IIoT? En waar staan we vandaag al? Alleen magazijnen met een optimale samenwerking tussen mensen, cobots, computers, algoritmes en de modernste kleine apparaten, alles met elkaar verbonden, hebben een succesvolle toekomst voor zich.

Auteur: Patrick Molemans is sinds meer dan tien jaar Territory Manager Central Europe bij Ivanti Wavelink. Ivanti Wavelink is een toonaangevende leverancier van mobiele productiviteitsoplossingen voor de toeleveringsketen. In totaal houdt Molemans zich al meer dan 25 jaar bezig met automatische identificatie, gegevensverzameling en mobiele datacommunicatie.
https://www.linkedin.com/in/patrickmolemans
https://www.ivanti.de/solutions/supply-chain