Topprioriteiten voor CFO’s in 2022 en daarna

Drie op de vier CFO’s geven aan dat ze het komende jaar de budgetten voor projecten voor digitale transformatie in hun afdeling willen verhogen. De vraag naar gekwalificeerd personeel is hoog en CFO’s hebben moeite om nieuwe talenten aan te trekken.

(San Francisco - VS) Een nieuwe studie van Tradeshift - in samenwerking met CFO Dive - toont de uitdagingen aan waarmee financiële leiders worden geconfronteerd wanneer ze zich moeten bezighouden met een groeiende rol en een reeks strategische taken die tot voor kort buiten het bereik van de financiële afdeling lagen. Een hoogtepunt van de studie is dat bijna de helft van de CFO’s (45 procent) het aantrekken en behouden van talent als hun grootste zorg in 2022 en daarna beschouwen. Andere belangrijke zorgen zijn de gestegen kosten van goederen en diensten (42 procent) en de invoering van nieuwe technologieën (39 procent).

De respondenten waren over het algemeen positief over hun recente technologie-investeringen. Maar ver boven de helft (59 procent) gaf toe dat ze een andere aanpak zouden hebben gekozen als ze de gebeurtenissen van de afgelopen jaren hadden kunnen voorzien. Deze spanning illustreert hoe CFO’s omgaan met de plotselinge ontwikkeling van hun rollen en verantwoordelijkheden, die zijn veroorzaakt door de seismische gebeurtenissen van de afgelopen jaren.

“De omwentelingen van de afgelopen jaren hebben de ontwikkeling van de CFO-rol op de voorgrond geplaatst. CFO’s moeten zich nu bezighouden met een steeds breder scala aan strategische taken,” zegt Mikkel Hippe Brun, medeoprichter en algemeen directeur, Payment Automation, bij Tradeshift. “Financiële verantwoordelijken erkennen de cruciale rol die technologie moet spelen bij het aanpakken van een groeiend aantal strategische uitdagingen, van risicobeperking in de toeleveringsketen tot ESG. Ze erkennen ook dat elke investering in technologie een gelijke investering in menselijk talent vereist, dat in staat is om met de nieuwe technologieën om te gaan en waarde te halen uit nieuwe datasets.”

Andere belangrijke bevindingen uit het rapport zijn:

CFO’s hebben moeite om met veranderende prioriteiten te jongleren. De meeste CFO’s (28 procent) gaven aan te veel tijd te besteden aan de traditionele financiële functies (gebieden zoals financieel management, accounting, treasury en controlling), terwijl 35 procent bovendien zei dat ze te weinig tijd besteden aan de ontwikkeling van talent.

De CFO’s zijn van mening dat ze over het algemeen uitstekend werk hebben geleverd, maar de overgang van efficiëntie naar waardecreatie is cruciaal. Bijna alle CFO’s (93 procent) zijn ten minste tevreden met de financiële functie van hun bedrijf. Meer dan een derde (38 procent) beschreef deze als uitstekend. Desondanks beoordeelde 49 procent van de CFO’s het bieden van een gedetailleerder overzicht van de kasstromen en de liquiditeit van het bedrijf en 41 procent de automatisering van processen door middel van intelligente automatisering als gebieden met hoge prioriteit voor nieuwe technologie-investeringen.

Om de financiële functie toekomstbestendig te maken, zijn drie sleutelcompetenties vereist. Om de volgende stap in waardecreatie te bereiken, verwachten de CFO’s dat ze financieel-technische expertise nodig hebben (59 procent), gevolgd door data- en technologiekennis (50 procent) en kennis van bedrijfsstrategie (38 procent).

De bedrijven lopen achter bij de invoering van de nieuwste technologieën die hun afdelingen helpen om hun werk beter en efficiënter te doen. Slechts een derde (35 procent) van de CFO’s gaf aan dat hun nieuwste technologieprojecten de implementatiefase of verder hebben bereikt, terwijl de meesten zich nog in de plannings- of proof-of-conceptfase bevinden.

De CFO’s missen de nodige middelen om hun teams in hun werk te ondersteunen. Om hun teams beter te laten presteren, hebben ze betere gegevensintegratie (56 procent), betere training (48 procent) en modernere technologieën (42 procent) nodig.

De overgrote meerderheid van de CFO’s plant een verhoging van de budgetten voor digitale transformatieprojecten binnen hun afdeling. Meer dan één op de drie respondenten (36 procent) gaf aan dat hij een verhoging van de technologie-uitgaven van meer dan 26 procent plant, waarbij één op de vijf CFO’s een verhoging van meer dan 50 procent meldde. Slechts 6 procent van de respondenten was van plan om hun investeringen in nieuwe technologieën te verminderen.

Investeringen in technologie zijn belangrijk, maar … De CFO’s hechten veel waarde aan verschillende technologie-investeringen, maar erkennen ook dat de belangrijkste zorgen van hun bedrijven met betrekking tot de invoering van nieuwe technologieën divers zijn, onder andere met betrekking tot de implementatiekosten (46 procent), de eenvoudige integratie in een bestaand technisch systeem (41 procent) en de training of aanwerving van personeel dat de technologie optimaal kan benutten (38 procent).

De CFO’s zijn van mening dat hun teams de uitdagingen van morgen kunnen aangaan, maar het ontbreekt hen aan vakbekwaam personeel. Terwijl de overgrote meerderheid (88 procent) van de CFO’s aangeeft dat ze sterk of redelijk vertrouwen hebben dat hun huidige team aan de veranderende zakelijke eisen kan voldoen, geeft meer dan een derde (37 procent) aan dat het hen aan interne expertise ontbreekt om hun financiële gegevens correct te analyseren.

Naarmate hun rol zich verder ontwikkelt, zullen CFO’s heen en weer pendelen tussen oude en nieuwe prioriteiten om de juiste balans te vinden. Meer informatie over hoe ze technologieën inzetten om nieuwe uitdagingen aan te gaan en de financiële afdeling te verbeteren, is te vinden in het volledige rapport “Building for Change: How CFOs’ Priorities Are Shifting From Efficiency to Creating Long-Term Value”, dat gratis in het Engels te downloaden is op de Tradeshift-website: https://hub.tradeshift.com/research-and-reports/talent-and-tech-investment-top-the-list-of-cfo-priorities-for-the-year-ahead/

Methodologie van de enquête

Tradeshift en CFO Dive voerden in juli en augustus 2022 een online-enquête uit onder 150 CFO’s, vice presidents of finance en chief accounting officers, evenals andere leidinggevenden in de financiële sector. Gekwalificeerde enquête-deelnemers waren senior financiële professionals in bedrijven met een wereldwijde omzet van meer dan 100 miljoen dollar. De enquête werd uitgevoerd op het Verint Survey Platform. Demografische gegevens zijn op aanvraag beschikbaar.

Foto: © Tradeshift / Bijschrift bij de afbeelding: Mikkel Hippe Brun - Medeoprichter en algemeen directeur, Payment Automation, bij Tradeshift.