ELVIS AG waarschuwt voor aansprakelijkheidsrisico’s door gascrisis

Europese Ladingen Vereniging van Internationale Verladers (ELVIS) AG waarschuwt de exploitanten van temperatuurgecontroleerde opslag voor immense aansprakelijkheidsrisico’s die voortvloeien uit schade in verband met de energiecrisis. De bedrijven wordt dringend aangeraden hun verzekeringsdekking te controleren en indien nodig aan te passen. Bovendien adviseert de vereniging exploitanten van koelopslag om samen met hun opdrachtgevers vast te stellen hoe om te gaan met de goederen als de koeling door gebrek aan energie niet kan worden gehandhaafd.

(Alzenau) „Het gevaar dat er leveringsproblemen bij vloeibaar gas ontstaan, neemt met elke oorlogsdagen toe. Aangezien de koeling van veel opslagplaatsen via deze energiedrager verloopt, dreigen de exploitanten enorme problemen en kostenrisico’s“, zegt Nikolja Grabowski, bestuurslid van de ELVIS AG, verwijzend naar actuele studies. Zonder Russische gasleveringen en zonder een vermindering van de vraag zou Duitsland volgens deze studies tot het einde van het stookseizoen eind mei 2023 ongeveer 210 terawattuur (TWh) gas kunnen missen. In dat geval zou het gasverbruik met ongeveer 25 procent moeten dalen. De gevolgen zouden lastafschakelingen zijn, die overeenkomstig het geldende alarmniveau van het noodplan gas eerst de industrie zouden treffen en daarmee ook de exploitanten van temperatuurgecontroleerde opslag.

Als bijvoorbeeld de koelketen wordt onderbroken, zouden de betreffende goederen snel onbruikbaar zijn. De vraag is wie voor de ontstane schade moet opdraaien. Het antwoord is: Volgens de schuldonafhankelijke zorgplicht is in principe de opslaghouder verantwoordelijk, tenzij de schade ook bij naleving van de zorgvuldigheid van een ordentelijke koopman zou zijn opgetreden. Dit bewijs leveren zal echter moeilijk zijn. Zowel de federale regering als de gasleveranciers hebben in het verleden herhaaldelijk gewaarschuwd voor mogelijke leveringsproblemen. Een zogenaamde „ideale“ opslaghouder had dus tijd om zich op de situatie voor te bereiden, alternatieven te onderzoeken en oplossingen te vinden om dreigende schade te voorkomen.

„Tegen deze achtergrond moet men zich ook niet al te veel verlaten op de bescherming van een verkeersaansprakelijkheidsverzekering“, waarschuwt Grabowski. Want of de verzekeraars voor eventuele schade opdraaien, hangt in het algemeen af van de specifieke situatie en welke ingediende verplichtingsschendingen of uitsluitingen van toepassing zijn. Grabowski: „Wat betreft de verzekeringsdekking zijn er momenteel veel onzekerheden die de situatie van de verzekerden ingewikkelder maken.“

ELVIS raadt exploitanten van temperatuurgecontroleerde opslag daarom dringend aan om onmiddellijk maatregelen te nemen om eventuele schade te voorkomen en mogelijke aansprakelijkheid zo goed mogelijk te vermijden. Concreet adviseert de vereniging:

• De opslaghouders te informeren over de dreigende koelingsuitval en instructies te vragen over hoe om te gaan met de opgeslagen goederen in geval van een leveringsprobleem.
• Een contractuele aansprakelijkheidsuitsluiting overeen te komen voor het geval de koelketen wordt onderbroken door een tekort aan gaslevering.
• Een alternatieve energievoorziening voor koeling en verwarming te onderzoeken en eventueel om te schakelen.
• Herverdelingen te onderzoeken en deze uit te voeren met inachtneming van de koelketens.
• Voldoende gas voor de overbrugging van leveringsproblemen voorraden (bijvoorbeeld door extra tanks).
• Een noodplan voor te bereiden om de gevolgen van het leveringsprobleem te verhelpen.
• Daarnaast moet worden overwogen dat een gasleveringsprobleem ook gevolgen kan hebben voor andere verzekeringsgebieden. Voorbeelden hiervan zijn de bedrijfsonderbrekingsverzekering en de machinebreukverzekering.

Foto: © ELVIS AG / Bijschrift: Nikolja Grabowski, bestuurslid van de ELVIS AG