Binnenvaart in het Elbe-stroomgebied heeft strategisch belang

Op de Elbe-scheepvaartdag 2022 van de Elbe Alliantie benadrukten de deskundigen hoe belangrijk de uitbreiding van de infrastructuur van de Elbe is voor de toekomst van de binnenvaart.

(Hamburg) De Elbe-scheepvaartdag in Hamburg toonde duidelijk aan dat de Elbe een belangrijke verkeersader is voor Hamburg en alle aangrenzende gebieden. Al in zijn welkomstwoord wees de Eerste Burger van de Vrije en Hanzestad Hamburg, Dr. Peter Tschentscher, op het belang van de Elbe voor de Hanzestad: „Hamburg is de grootste binnenhaven in het Elbe-stroomgebied. De Elbe waarborgt al sinds jaar en dag de economische kracht en welvaart van onze stad. Ze verbindt ons niet alleen met de grote zeehavens van de wereld, maar ook met vele steden en regio’s in het achterland. De binnenvaart is een belangrijke pijler van het goederenvervoer in Europa. Ze is krachtig en in vergelijking met vrachtvervoer per vrachtwagen aanzienlijk milieuvriendelijker en klimaatvriendelijker. Naast de wegen en spoorwegen behoren de uitbreiding en renovatie van de infrastructuur voor de binnenvaart tot de grote projecten voor de modernisering van Duitsland.“ Om de aantrekkelijkheid van de binnenvaart onder de aandacht te brengen, ondersteunt Hamburg onder andere met een promotiefilm voor de binnenvaart, waarvan de première Dr. Tschentscher in het Oude Hoofd Douanekantoor voor ongeveer 100 experts uit het bedrijfsleven, de politiek en de administratie lanceerde.

Noodzakelijke infrastructuuruitbreiding

Het is echter dringend noodzakelijk om de infrastructuur zowel aan de Elbe als in het Elbe-zijtkanaal te verbeteren. „In de afgelopen jaren is er een grote achterstand in modernisering ontstaan. Sleutelwoorden zijn de knelpunt-scheepslift Scharnebeck, waarvan de afmetingen een doorgang met grote binnenvaartschepen niet toelaten, maar ook het totaalconcept Elbe, waarmee een ecologisch verantwoorde oplossing voor nautische zwakke punten is overeengekomen“, benadrukte Stefan Kunze, voorzitter van de Elbe Alliantie e.V. op de Elbe-scheepvaartdag.

Politieke steun van het Federale Ministerie

De betrokkenheid van de federale overheid als eigenaar van de waterwegen benadrukte Daniela Kluckert, parlementair staatssecretaris bij de Federale Minister voor Digitale Zaken en Verkeer, in haar welkomstwoord. „Onze waterwegen zijn een deel van onze sterke economische kracht en vormen een essentiële basis voor het handelen van de federale en deelstaatregeringen. De Elbe levert daarbij een belangrijke bijdrage aan ecologisch verantwoord goederenvervoer en biedt daarom groot potentieel voor verbetering van de CO2-balans in de transportsector. Ons doel is om het bijzondere economische en sociaal-politieke belang van de waterwegen en de binnenvaart in Duitsland te versterken en te zorgen voor betrouwbare, efficiëntere en veiligere scheepvaartomstandigheden.“

In twee panels bespraken logistieke experts zowel de noodzaak en mogelijkheden voor transportverplaatsing om de bevoorrading van de economie in het Elbe-stroomgebied te waarborgen, alsook concrete oplossingsaanpakken voor een moderne binnenvaart.

Belangrijke verbinding met Tsjechië

Tegen de achtergrond van de veranderende verkeersstromen als gevolg van de Rusland-Oekraïne-oorlog, lichtte de Tsjechische vice-minister van Verkeer Václav Bernard de te verwachten goederenstromen op de Elbe toe. „Alleen al twee miljoen ton kolen en ertsen zijn nodig voor de staalproducenten in Tsjechië en Slowakije. Deze kwamen voorheen per trein uit Rusland en Oekraïne. Vervangende leveringen moeten nu via zeehavens worden geïmporteerd,“ zei Bernard. Daarbij zijn de spoorcorridors al vandaag de dag zeer goed bezet, zodat de enige alternatieve optie de binnenvaart kan zijn, als men niet aanzienlijke milieubelastingen wil accepteren. „Daarom is het noodzakelijk om de uitvoering van het totaalconcept Elbe te versnellen, met name de verwijdering van de nautische zwakke punten“, benadrukte Bernard. In de Tsjechische Republiek wordt hier al met hoge druk aan gewerkt. Naast de hoeveelheden uit de genoemde verplaatsing bestaat er echter ook een grote interesse vanuit de Tsjechische economie om de Elbe te gebruiken als de enige toegang tot de wereldwijde zeevaart.

In de daaropvolgende discussie werd besproken hoe de waterwegen in het Elbe-stroomgebied hun strategische betekenis kunnen waarmaken. Daarbij mogen de ecologische aspecten niet uit het oog worden verloren, benadrukte Dr. Rocco Buchta, NABU-Natuurbehoudsvereniging Duitsland. „Men moet echter overwegen met welke kleinschalige maatregelen een snelle verbetering van de scheepvaartomstandigheden kan worden bereikt“, stelde Buchta voor en beloofde een professionele begeleiding van de NABU in het planningsproces.

Impulslezing van Björn Pistol

Naast de infrastructuur is ook een modern en krachtig vervoermiddel, de binnenvaartschip, een voorwaarde voor een betere integratie in logistieke ketens. In zijn impulslezing benadrukte Björn Pistol, Hamburg Port Authority AöR (HPA), het belang van de binnenvaart voor de haven van Hamburg. Hij presenteerde verschillende maatregelen waarmee de HPA het bedrijfsleven in de haven ondersteunt. Zo wil de haven van Hamburg een sterke partner blijven in het systeem waterweg. Volgens Björn Pistol wil de HPA door een transparante beschikbaarstelling van nautische en verkeersinformatie, evenals door het waarborgen van korte verkeerswegen, aan deze wens voldoen. Om het systeem waterweg de benodigde innovatiesprong te geven, worden digitale en geautomatiseerde innovaties in de binnenvaart ondersteund en geleidelijk een technologie-open infrastructuur voor klimaatvriendelijke transporten gecreëerd. In de daaropvolgende discussie werden verschillende aspecten – van digitalisering tot optimalisatie van logistieke processen en moderne aandrijvings- en besturingsconcepten voor binnenvaartschepen – gepresenteerd en besproken.

De Elbe Alliantie e.V. organiseert de Elbe-scheepvaartdag. De vereniging zet zich in voor het behoud en de uitbreiding van de strategisch belangrijke verkeersinfrastructuur in het Elbe-stroomgebied en wil het vervoermiddel binnenvaart versterken. „De Elbe-scheepvaartdag 2022 bracht veel suggesties voor het verdere werk ter verbetering van de situatie van de binnenvaart in het Elbe-stroomgebied en de uitvoering van het totaalconcept Elbe. Een succescontrole zal dan plaatsvinden op de Elbe-scheepvaartdag 2024,“ zei verenigingsvoorzitter Kunze.

Foto: © HHM / Bijschrift: Dr. Peter Tschentscher (4.v.l.), besprak onder andere met Stefan Kunze (5.v.l), voorzitter van de Elbe Alliantie e.V., Daniela Kluckert (4.v.r.), staatssecretaris bij de Federale Minister voor Digitale Zaken en Verkeer, en de Tsjechische vice-minister van Verkeer Václav Bernard (3.v.r.) over de binnenvaart in het Elbe-stroomgebied.