Boetes zijn het verkeerde middel bij de EU-leveringsketenwet

De nieuwe EU-leveringsketenwet zal strenger zijn dan de Duitse leveringsketenwet. Bekende media, zoals de Frankfurter Allgemeine Zeitung, berichten exclusief. Volgens Mikkel Hippe Brun, medeoprichter en Senior Vice President, Greater China bij Tradeshift, is vooral de digitalisering van de leveringsketen een cruciale bouwsteen.

(Kopenhagen) De harde aanpak van de EU tegen milieu- en mensenrechtenschendingen in de leveringsketen onderbouwt de bewering dat ESG (Environmental Social Governance) de nieuwste variant van “greenwashing” is - een schijnvertoning die er goed uitziet in het jaarverslag van een bedrijf, maar zelden echte voordelen oplevert. In feite zijn de redenen voor het falen van bedrijven op het gebied van ESG ook de reden waarom de “alleen maar de zweep”-aanpak ook zal falen.

Het gebrek aan effectieve, sectorbrede ESG-maatregelen zou niet moeten verhullen dat veel bedrijven oprecht de wens hebben om hun bedrijfsvoering ethischer en duurzamer te maken. Het probleem is niet de wil, maar de manier waarop de leveringsketens al tientallen jaren functioneren. De relaties tussen kopers en hun leveranciers zijn nog steeds voornamelijk gebaseerd op papieren documenten. Dit maakt het praktisch onmogelijk om goederen en materialen door de vele lagen van de leveranciersrelaties tot aan hun bron te traceren. In 2018 stelde Deloitte vast dat twee derde van de bedrijven slechts beperkte of geen inzage heeft in hun leveringsketen onder de eerste laag van leveranciers.

Digitalisering van de leveringsketen leidt tot veel meer transparantie

Feit is dat geen enkele hoeveelheid “knuppels” in de vorm van afgedwongen schadevergoedingen dit probleem oplost. Het gebrek aan transparantie in de leveringsketen maakt het moeilijk voor toezichthouders om zelfs de meest flagrante misstanden te herkennen. Als regeringen en bedrijven het serieus menen om leveringsketens op lange termijn rechtvaardig, duurzaam en veerkrachtig te maken, hebben ze uitgebreide realtimegegevens nodig over het gehele netwerk van relaties. En dat kan alleen worden bereikt met meer digitalisering langs de hele leveringsketen.

Als de Europese Unie bedrijven helpt om door digitalisering volledige transparantie in de leveringsketen te bereiken, zullen ze merken dat ze daarmee op open deuren stoten. Er zijn talrijke en toenemende bewijzen dat bedrijven die de strategie “Goed doen door goed te doen” volgen, beter voorbereid zijn om met ongunstige omstandigheden om te gaan en een lager investeringsrisico vormen. Betere, ethischere en duurzamere leveringsketens zullen een van de lichtpunten van de pandemie zijn - maar boetes en andere straffen zijn geen vervanging voor betrokkenheid, educatie en partnerschap met de bedrijven van de wereld.

Bronvermelding:

• https://www.faz.net/aktuell/wirtschaft/eu-plant-lieferkettengesetz-strenger-als-deutsche-regelung-17822922.html
• https://www2.deloitte.com/au/en/pages/media-releases/articles/deloitte-finds-leaders-dont-have-visibility-supply-chain-070318.html

Foto: © Tradeshift / Bijschrift: Mikkel Hipp Brun