Luchthaven BER verwacht stijgende vrachtactiviteiten

Sinds ongeveer een jaar is de luchthaven Berlijn Brandenburg operationeel. Als centrale luchthaven vervangt de BER zijn voorgangers, de luchthavens Tegel en Schönefeld, ook als nieuw luchtvrachtcentrum van de Duitse hoofdstad en Brandenburg. Een blik op het eerste vrachtbedrijf jaar werd gegeven door Patrick Muller, Chief Operation Officer van de BER, tijdens de Aircargo Club Duitsland (ACD).

(Frankfurt/Main; Schönefeld) Met de voortdurende uitbreiding van zijn vrachtfaciliteiten positioneert de BER zich ook als een belangrijke motor van de opkomende productie-industrie voor Berlijn en Brandenburg. Nieuwe langeafstandverbindingen en de verhoging van capaciteiten bij expressluchtvaartmaatschappijen geven de exploitant het vertrouwen in de toekomst.

Na de start van de operatie op 31 oktober 2020 te midden van de coronacrisis ziet de exploitant het vrachtverkeer op een goede koers. In vergelijking met 2020 verwacht de luchthaven Berlijn Brandenburg voor 2021 al een groei van ongeveer 20 procent, verklaarde Muller tijdens de eerste fysieke bijeenkomst van de ACD ooit op de BER. Daarmee ligt de BER bij de vracht in vergelijking met het jaar vóór de crisis, 2019, nog maar 25 procent achter. In het afgelopen jaar is het al gelukt om de vrachtverzending naar pure cargovliegtuigen in Berlijn met ongeveer 50 procent te verhogen. De tonnage van de goederen die met pure vrachtvliegtuigen worden vervoerd, is daarmee gestegen van wekelijks 1.000 ton naar 1.500 ton.

Groeiende aandeel van e-commerce goederen

“De reden voor de stijgende capaciteit van pure vrachtvliegtuigen op de BER is onder andere het groeiende aandeel van e-commerce goederen,” meldde Muller. In vergelijking met het voorgaande jaar groeide het aandeel in Schönefeld met 13 procent. Meerdere express vrachtluchtvaartmaatschappijen vliegen de hoofdstad inmiddels aan met grotere vliegtuigen: Met het komende wintervluchtplan zet Fedex bijvoorbeeld middelgrote vrachtvliegtuigen van het type Boeing 757F in op de BER. Voorheen waren het kleinere smalrompvrachtvliegtuigen van het type Boeing 737F. UPS vliegt ondertussen met grote vrachtvliegtuigen van het type Boeing 767F naar de Duitse hoofdstad. “We rekenen ook in de toekomst op een stijging van het aantal pure vrachtvliegtuigen op de BER. Bijvoorbeeld, de aanstaande productie van de nieuwe Tesla-fabriek in de nabijgelegen Märkische Heide toont aan dat de regio als productieplaats steeds belangrijker wordt. Vooral bij het transport van hoogtechnologische en tijdgevoelige goederen is een nabijgelegen luchthaven met betrouwbare vrachtcapaciteiten essentieel,” verklaarde Muller aan de ACD-leden.

Groeiende bijvracht in passagiersvliegtuigen

Hogere tonnages verwacht de luchthaven Berlijn Brandenburg ook bij de bijvracht in passagiersvliegtuigen. Voorop wordt de terugkerende intercontinentale luchtvaart als motor verwacht, die voor de coronacrisis met twee derde het grootste deel van de Berlijnse luchtvracht uitmaakte. Meerdere nieuwe langeafstandverbindingen kon de exploitant onlangs melden: In oktober breidt Scoot zijn bestaande verbindingen met een tussenstop in Athene uit met drie wekelijkse non-stop vluchten van de BER naar Singapore met een Boeing 787. Vanaf maart 2022 verbindt United Airlines de BER met New York-Newark en vanaf mei 2022 met Washington-Dulles. De Amerikaanse grote luchtvaartmaatschappij zet op beide routes Boeing 767 in.

De voortdurende uitbreiding van vrachtfaciliteiten op de BER toonde Muller tijdens een rondleiding op de luchthaven, nadat de ACD-leden ook inzicht hadden gekregen in de bagageafhandelingsinstallatie en de hoofdpost van de luchthavenbrandweer. In directe nabijheid van terminals 1 en 2 en direct verbonden met douane, federale politie en grensdierenarts, biedt het Cargo Center van de BER meer dan 12.000 vierkante meter overslagruimte, die wordt gebruikt door de afhandelingsdienstverleners Wisag en Swissport. Twaalf expediteurs zijn hier ook gevestigd. Op het direct oostelijk van Cargo Center 1 gelegen, reeds goedgekeurde terrein kan een Cargo Center 2 worden gebouwd met een overslagcapaciteit van 100.000 tot 150.000 ton per jaar. Bij aanhoudende vraag naar verdere langeafstandsvluchten kunnen hier al vanaf 2025 de eerste goederen worden overgeladen. In het noordelijke deel van de BER bevindt zich nog steeds het Express Center. Samen met FedEx, UPS en charterbedrijven gebruikt het hulpproductiecentrum van het DRK het ongeveer 4.000 vierkante meter grote gebied om snel op wereldwijde crises te kunnen reageren.

Luchtvrachtcentra zijn belangrijke locatiefactoren

Prof. Dr. Christopher W. Stoller, president van de Aircargo Club Duitsland, zei: “De betekenis van luchtvrachtverkeer neemt ook op de nieuwe hoofdstad luchthaven BER verder toe. Goed verbonden, krachtige en betrouwbare luchtvrachtcentra zijn belangrijke locatiefactoren voor producerende bedrijven, zoals ook in Berlijn blijkt. Met de soepele start van het vrachtverkeer en de voortdurende uitbreiding van de capaciteiten is de BER op de goede weg om deze essentiële rol voor de hoofdstadregio te vervullen.” Om ervoor te zorgen dat luchthavens, maar ook luchtvaartmaatschappijen, afhandelaars of expediteurs snel kunnen reageren op vragen of veranderende marktomstandigheden, is ook de politiek aan zet. “Vooral moet het versnellen en vereenvoudigen van toelatings- of douaneprocedures prioriteit krijgen. We zien hier bijvoorbeeld ook groot potentieel in digitalisering,” voegt Stoller toe.

Foto: © BER