DHL Global Forwarding met galactische logistieke opdracht

DHL Global Forwarding transporteert een ION-satellietplatform van Milaan naar Cape Canaveral, Florida. Hierbij gaan de logistieke aanbieder en het New Space-bedrijf D-Orbit gezamenlijk aardse uitdagingen aan en ontsluiten galactische mogelijkheden.

(Bonn) DHL Global Forwarding, de lucht- en zeevracht specialist van Deutsche Post DHL Group, transporteert doorgaans goederen die in de aardatmosfeer blijven. Nu heeft DHL echter samengewerkt met D-Orbit, een gespecialiseerd bedrijf dat voor het eerst de volledige levenscyclus van een ruimte missie dekt - inclusief logistieke diensten. Samen met het innovatie team van DHL Customer Solutions & Innovation (CSI) heeft de vracht specialist met op maat gemaakte logistiek bijgedragen aan het feit dat de ION Satellite Carrier zijn reis naar de ruimte kan beginnen. Het door D-Orbit ontwikkelde en gebouwde draagplatform zal in januari 2021 in Cape Canaveral, de beroemde ruimtehaven in Florida, de ruimte in worden geschoten.

Blijdschap over de samenwerking

Tim Scharwath, CEO van DHL Global Forwarding, Freight: “We zijn om twee redenen erg blij met deze samenwerking: Ten eerste deelt D-Orbit onze visie van betrouwbare, veilige en duurzame logistiek die mensen verbindt en levens verbetert. Het bedrijf volgt bij de ontwikkeling van zijn oplossingen een duidelijke leidraad: een intelligente, veilige en efficiënte orbitale transport moet een uitbreiding van economische en menselijke activiteiten in de ruimte mogelijk maken, die vooral duurzaam moet zijn. Ten tweede is dit project pas mogelijk geworden door de interdisciplinaire samenwerking binnen het bedrijf. Het levert een schoolvoorbeeld op van hoe we in nauwe samenwerking met onze innovatie-experts van DHL CSI baanbrekende branche specifieke oplossingen ontwikkelen en innovatie in de praktijk brengen.”

Ruimte logistiek wordt opkomende niche

“Met de opkomst van satellietconstellaties en bewoonbare stations wordt ruimte logistiek de opkomende niche van de sector. De basisprincipes van logistiek zijn op aarde en in de ruimte weliswaar hetzelfde, maar veel strengere eisen en extreme omgevingsomstandigheden maken het veilig vervoeren, opslaan en leveren van materialen en producten buiten de aardatmosfeer en terug tot een uitdaging”, aldus Mario Zini, CEO van DHL Global Forwarding Italië. “We zijn er trots op onze partner D-Orbit te kunnen ondersteunen bij deze belangrijke missie. Ruimte logistiek zal zeker in de komende jaren aan belang winnen, daarom hebben we het onderwerp voor het eerst opgenomen in onze huidige DHL Logistics Trend Radar. Voor dienstverleners die actief zijn in deze sector tekenen zich enorme mogelijkheden af. We geloven er sterk in dat we baanbrekende en duurzame oplossingen kunnen ontwikkelen, vooral voor het transport en de opslag van de toekomst.”

Aardse uitdagingen en galactische kansen

De ION Satellite Carrier is een draagplatform voor kleine satellieten, dat deze in een baan om de aarde kan brengen en op precieze orbitale posities kan plaatsen. Dit versnelt de lancering en maakt een snellere inbedrijfstelling en efficiënter gebruik gedurende de gehele levensduur van de satellieten mogelijk. De Satellite Carrier, met een totaalgewicht van ongeveer 200 kilogram, werd op een speciaal metalen platform geladen en op 13 december van de luchthaven Milaan-Malpensa naar Miami vervoerd, met een tussenstop in Luxemburg. Na een vlucht van elf uur leverde DHL de ION Satellite Carrier op de laatste mijl per vrachtwagen naar Cape Canaveral. Samen met het draagplatform werd ook uitgebreide, belangrijke testapparatuur vervoerd, waarmee de satellieten voor de lancering op veiligheid en integriteit kunnen worden gecontroleerd. Na uitgebreide analyses en strenge controles zal de ION Satellite Carrier in januari 2021 de ruimte ingaan.

Voor deze ongebruikelijke taak heeft DHL Global Forwarding samengewerkt met het interne innovatiecentrum. Zo kunnen bedrijven langs de gehele toeleveringsketen profiteren van innovaties die een oplossing bieden voor de logistieke uitdagingen van vandaag en morgen. De innovatiespecialisten van DHL brengen klanten, onderzoeks- en onderwijsinstellingen, industriële partners en logistieke experts uit de respectieve bedrijfstakken samen voor gerichte samenwerkingen.

Eisen en mogelijkheden voor de gewichtloze toeleveringsketen

Enorme technische vooruitgangen en successen van de afgelopen tien jaar hebben de visie van een bewoonbare en koloniseerbare ruimte nieuw leven ingeblazen. Bovendien draagt de ruimtevaartsector aanzienlijk bij aan het leven op aarde, bijvoorbeeld bij het monitoren van het klimaat en het verzamelen van belangrijke weersgegevens vanuit de ruimte. Gezien de spannende ontwikkelingen in de private en publieke sector rijzen er nieuwe vragen die beantwoord moeten worden voor een succesvolle en duurzame ruimte logistiek: Hoe worden toeleveringsketens gepland en beheerd? Hoe wordt ruimteafval in de toekomst vermeden en verwijderd? Zijn er, gezien de toenemende lanceringen en emissies, duurzamere manieren voor het transport van goederen naar de ruimte? Hoe kunnen producten worden verpakt om de enorme krachten van een raketlancering te weerstaan en om ook bij hoge stralingsniveaus en extreme temperaturen geen schade te lijden? Ondanks veranderende locaties, afstanden en zwaartekracht moet de logistieke industrie altijd dezelfde taak vervullen: goederen veilig, op tijd en met de grootst mogelijke efficiëntie van A naar B brengen.

Satellietlogistiek is nieuwe facette

Satellietlogistiek is de nieuwste facette van de logistieke industrie, waarbij in de komende jaren tienduizenden LEO- en MEO-satellieten (satellieten in een lagere of middelbare baan om de aarde) gelanceerd zullen worden. Omvangrijke constellaties van honderden tot duizenden verbonden orbiters zijn gepland om verschillende diensten zoals wereldwijde internettoegang of gegevensverzameling te bieden. Tegelijkertijd proberen veel exploitanten projecten winstgevend te maken door de kosten van lancering, operatie en ontmanteling te verlagen. Het Italiaanse bedrijf D-Orbit voldoet aan deze eisen met oplossingen die niet veel verschillen van het “aardse” aanbod van logistieke dienstverleners. Het levert satellieten op hun bestemming in de ruimte en voert grondige schadebeoordelingen uit. D-Orbit verwacht de kosten van het plaatsen van satellietconstellaties voor satellietexploitanten met 40 procent te verlagen en de levensduur van satellieten met maximaal vijf jaar te verlengen. Bovendien neemt D-Orbit satellieten uit gebruik die het einde van hun levensduur hebben bereikt. Het bedrijf heeft als doel om de groeiende afvalophopingen in de ruimte te bestrijden, wat in de toekomst ook de mogelijke oprichting van satellietopslagplaatsen in de ruimte zou kunnen omvatten.

Tankstations voor voertuigen in de ruimte

“DHL Global Forwarding is een wereldwijd toonaangevend logistiek bedrijf en D-Orbit is een opkomende pionier op het gebied van ruimte logistiek en transport”, legt Jonathan Firth, Chief Operating Officer van D-Orbit, uit. “Met het succes van de huidige ION Satellite Carrier-missie heeft D-Orbit zich gevestigd als een toonaangevend bedrijf voor orbitale transport, dat satellieten op precieze orbitale posities kan afzetten. De volgende stap op onze weg is de In-Orbit Service: we verplaatsen satellieten van de ene baan naar de andere, voeren reparaties en tankbeurten van voertuigen in de ruimte uit en verwijderen satellieten na afloop van hun missie. Zo optimaliseren we middelen en houden we de ruimte schoon.”

Foto: © D-Orbit SpA.
www.dpdhl.com     www.dorbit.space