Hupac zet ondanks de coronacrisis de koers voor de toekomst

Tijdens de algemene vergadering van de Zwitserse spoorwegoperator Hupac is de langjarige CEO Beni Kunz in de raad van bestuur gepromoveerd. Michail Stahlhut volgt hem op. Ook Erich Staake, voorzitter van de raad van bestuur van duisport AG, is in de raad van bestuur gekozen. Men is tevreden over het resultaat van 2019 en voor het lopende jaar is men stevig gepositioneerd en kan men ook in de crisis standhouden.

(Chiasso) Met de beslissing van het parlement om de bevordering van het gecombineerde vervoer door de Alpen tot 2030 te verlengen en de bedragen ten opzichte van het verzoek van de regering aanzienlijk te verhogen, geeft Zwitserland een duidelijk signaal ten gunste van het verkeersverplaatsing. Het EU-mobiliteitspact zal daarentegen het internationale gecombineerde vervoer in Europa verzwakken. In de huidige coronacrisis verwelkomt Hupac de maatregelen die het Federaal Bureau voor Vervoer plant om de intermodale verkeersnetwerken te handhaven. Ondanks COVID-19 kijkt Hupac vooruit: Erich Staake en Beni Kunz zijn nieuw in de raad van bestuur gekozen, terwijl Michail Stahlhut is benoemd tot CEO van de Hupac-groep.

Koers voor de toekomst gezet

De algemene vergadering van Hupac AG heeft op 12 juni, vanwege de COVID-19-beperkingen, voor het eerst zonder aanwezigheid van de aandeelhouders plaatsgevonden. Via een stemvertegenwoordiger keurden de aandeelhouders een bevredigende jaarrekening 2019 goed. Daarnaast versterkten ze de raad van bestuur met de verkiezing van twee nieuwe leden. Erich Staake (66), voorzitter van de raad van bestuur van duisport AG, heeft de locatie Duisburg ontwikkeld tot een belangrijke platform voor trimodale logistiek in Europa en tot een belangrijke hub voor zijderoutevervoer. Zijn jarenlange, grote ervaring in het intermodale vervoer – met name over de weg van en naar China – zal Hupac in deze groeiende markt nieuwe impulsen geven. Ook Beni Kunz (62) is nieuw in de raad van bestuur van Hupac gekozen. Na 16 jaar succesvolle leiding van de groep geeft hij het operationele leiderschap in jongere handen. In zijn nieuwe functie als lid van het uitvoerend bestuur zal hij Hupac ondersteunen bij strategische projecten en zo ook de komende jaren aanzienlijk bijdragen aan de ontwikkeling van het bedrijf. Eveneens benoemde de raad van bestuur Michail Stahlhut (52) tot nieuwe CEO van de Hupac-groep. Na zijn tweejarige inwerkperiode als CEO van de dochteronderneming Hupac Intermodal, die de continentale vervoersstromen van de Hupac-groep beheert, is hij goed bekend met de business. “Met deze wisseling zetten we een belangrijke stap voor de toekomst van ons meer dan 50-jarige bedrijf”, benadrukt voorzitter van de raad van bestuur Hans-Jörg Bertschi.

Investeringszekerheid 2030

De verlenging en verhoging van de subsidies creëert een belangrijke basis voor de voortzetting van de verkeersverplaatsing in de Alpentransit. De operationele bijdragen aan de operators van het gecombineerde vervoer door Zwitserland zouden oorspronkelijk eind 2023 worden stopgezet. Aangezien de uitbreiding van de noordelijke aanvoerlijnen naar de basistunnels echter met minstens een decennium is vertraagd, kan het gecombineerde vervoer op deze as de productiviteit, die nodig is voor een kostendekkend, concurrerend aanbod, nog niet ontplooien. Begin juni heeft het Zwitserse parlement besloten om de subsidies tot 2030 voort te zetten en deze met CHF 385 miljoen te verhogen. Dit is aanzienlijk meer dan de door de regering aangevraagde CHF 90 miljoen tot 2026. Ten opzichte van het huidige subsidieniveau betekent dit echter een halvering van de subsidie. Deze ontwikkeling zal van alle betrokkenen in de KV-keten verdere productiviteitsverhogingen vereisen. Daarmee heeft het parlement een duidelijk verplaatsingsvriendelijkere oplossing goedgekeurd dan oorspronkelijk door de federale raad was voorzien. “Een belangrijk signaal voor de markt”, legt Hans-Jörg Bertschi uit. “Zwitserland staat consequent voor verkeersverplaatsing. Dit geeft de betrokken bedrijven de zekerheid dat investeringen in het milieuvriendelijke gecombineerde vervoer zich ook in de toekomst zullen blijven lonen.”

Mobiliteitspakket-compromis verzwakt gecombineerd vervoer

Tot de centrale randvoorwaarden van het gecombineerde vervoer behoort ook de eerlijke regeling van de voor- en natransport op de weg. Sinds 1975 is het internationale gecombineerde vervoer in de EU gelijkgesteld aan het internationale weggoederenvervoer, waarbij in beide gevallen nationale wegcabotageregels niet van toepassing zijn. Met het mobiliteitspakket-compromis, dat begin juli door het EU-parlement moet worden goedgekeurd, wordt het gecombineerde vervoer benadeeld ten opzichte van het internationale wegvervoer. Het mobiliteitspakket zal lidstaten in de toekomst toestaan om nationale voor- en natransport voor het gecombineerde vervoer cabotageregels toe te passen. “Dit zal het gecombineerde vervoer in Europa aanzienlijk verzwakken en kan de Green Deal in gevaar brengen. De vrijstelling van de voor- en natransport van de cabotageregels moet bindend blijven, zodat een benadeling van het gecombineerde vervoer ten opzichte van de weg kan worden voorkomen. We hopen dat de EU-commissie hier ten gunste van het klimaat- en milieubescherming nog wijzigingen zal aanbrengen”, commentarieert Hans-Jörg Bertschi.

Coronacrisis beïnvloedt ontwikkeling 2020

Als gevolg van de coronacrisis verwacht Hupac voor het lopende jaar een sterke volumevermindering. Na een positief eerste kwartaal stortte de verkeersvraag in april in – dit als gevolg van de Europese lockdown en de speciale situatie in Italië, waar zelfs de industrie drie weken stilgelegd werd. Hoewel er momenteel een herstel zichtbaar is, zullen de verkeersverliezen van Hupac tegen het einde van het jaar aanzienlijk zijn.

Verplaatsing voortzetten en coronacrisis overleven

Ondanks deze voorzorgsmaatregelen heeft de door de pandemie veroorzaakte verkeersdaling, vooral in het Italië-vervoer, aanzienlijke gevolgen voor het netwerk van Hupac en de andere operators. Door de lagere vraag daalt de bezetting van de treinen, en vertrekken moeten worden geschrapt. Het verlies voor operators in het gecombineerde vervoer door Zwitserland zal de handelingscapaciteit van de actoren in de toekomst aanzienlijk beïnvloeden. De ontstane tekorten kunnen de actoren van het gecombineerde vervoer nauwelijks uit eigen kracht opvangen, zegt Hans-Jörg Bertschi: “Zonder passende tegenmaatregelen riskeren we dat de verkeersverplaatsing jaren wordt teruggeworpen.” Hupac verwelkomt daarom het initiatief van het Zwitserse parlement om een deel van de door COVID-19 veroorzaakte verliezen in het openbaar vervoer te compenseren, zodat het aanbod voor de post-crisisperiode behouden blijft.

Gecombineerd vervoer afhankelijk van uitbreiding van infrastructuur

Maatregelen ter ondersteuning van het milieuvriendelijke spoorweggoederenvervoer zijn ook door Italië, Duitsland en Oostenrijk genomen. “In sommige gevallen is dat helaas slechts een druppel op een hete plaat”, waarschuwt Michail Stahlhut, CEO van Hupac. “Zonder gedeeltelijke compensaties zijn de operators van het gecombineerde vervoer gedwongen hun aanbod te verminderen, wat een gevaarlijke neerwaartse spiraal in de verkeersverplaatsing zou veroorzaken.” In een langetermijnperspectief heeft het gecombineerde vervoer echter de beste kaarten om bij te dragen aan het succes van de Europese Green Deal. Alleen al in het netwerk van de Hupac-groep werden in 2019 – bij een transportvolume van meer dan een miljoen wegzendingen – ongeveer 1,5 miljoen ton CO₂ bespaard in vergelijking met puur wegvervoer. Een centrale voorwaarde voor het succes van het gecombineerde vervoer is de uitbreiding van de spoorweginfrastructuur tot treinlengte van 750 meter en profiel P400. Hoe belangrijk een royale dimensionering van de spoorcapaciteit is, heeft zich in de coronacrisis getoond: “Tijdens de door de crisis veroorzaakte afname van het personenvervoer konden onze treinen eindelijk weer met goede punctualiteitswaarden rijden”, aldus Stahlhut. Foto: © Hupac www.hupac.com