Pianificare il futuro nella logistica con i “gemelli digitali”

I processi postali e logistici dipendono da una moltitudine di fattori che sfuggono al controllo del fornitore. Allo stesso tempo, le aspettative dei clienti riguardo alla velocità di consegna non sono mai state così elevate. Mantenere il livello di servizio durante le interruzioni operative è quindi una sfida costante, soprattutto quando non si sa cosa aspettarsi. Di conseguenza, le aziende cercano strumenti che riducano l’incertezza e supportino la pianificazione delle emergenze.

Da: Alexandra Ballestrem e Roosmarijn Schopman

(Delft) I processi logistici avanzati sono altamente automatizzati. Quando pacchi o lettere passano attraverso un centro di smistamento, vengono fotografati, scansionati e tracciati con una varietà di dispositivi. Questo genera enormi quantità di dati che possono essere memorizzati e analizzati per rendere i processi trasparenti. Sempre più aziende postali e logistiche stanno utilizzando questi flussi di dati per creare “gemelli digitali”.

Un gemello digitale (Digital Twin) è un’immagine virtuale di un oggetto fisico, o, in questo caso, di un processo. Inserendo dati reali in modelli matematici personalizzati che riflettono esattamente le operazioni aziendali, è possibile simulare come i parametri modificati influenzino l’azienda. Poiché le quantità di dati necessarie per il funzionamento del sistema sono già disponibili grazie all’attrezzatura di automazione esistente, il gemello digitale consente di sperimentare praticamente senza limiti e con quasi nessun rischio. Anche se il gemello digitale non conosce il futuro, consente una pianificazione efficace delle emergenze e possibili ottimizzazioni.

Pianificazione delle emergenze per tutti gli scenari

Prendiamo ad esempio un aumento del volume di pacchi o lettere: i processi esistenti sono così flessibili da gestire senza problemi il volume maggiore? In caso contrario, sono necessari investimenti in un nuovo centro di smistamento, in attrezzature o personale? Le aziende con un gemello digitale possono inserire l’aumento del volume di pacchi e lettere nei modelli e testare i processi per rispondere a queste domande. Un nuovo centro di smistamento richiede almeno cinque anni per ammortizzarsi. I sistemi basati sui dati sono quindi di enorme valore per il processo decisionale.

Le interruzioni impreviste sono un altro evento che può essere modellato dal gemello digitale e mitigato nei suoi effetti. Cosa succede se uno dei 20-80 centri postali nazionali (a seconda delle dimensioni del paese) si guasta? Questo può essere simulato nel gemello digitale per osservare gli effetti. Inoltre, la simulazione consente una pianificazione e una strategia proattive per ridurre al minimo i tempi di inattività e i ritardi nelle consegne in caso di necessità. In questo modo, è possibile identificare in anticipo i migliori modi per distribuire il carico e mantenere gli effetti sotto controllo, invece di effettuare analisi dispendiose in termini di tempo dopo che si è verificato un evento.

Come il mondo virtuale influenza il mondo fisico

Negli scenari precedenti si è parlato di smistamento, ma i gemelli digitali offrono molte più possibilità. Attraverso simulazioni, ad esempio, è possibile testare come utilizzare al meglio lo spazio disponibile nel magazzino per scoprire nuovi potenziali di efficienza. Le aziende che lavorano con robot possono mappare digitalmente l’intera flotta di robot e ottimizzare i loro movimenti all’interno di un impianto. Quando sono disponibili i dati appropriati, è possibile includere i veicoli di consegna per simulare come le merci possono essere trasportate tra diversi centri di smistamento per la lavorazione.

Un’immagine digitale dell’intero funzionamento può influenzare concretamente il mondo fisico e gettare le basi per uno smistamento dinamico e una logistica auto-organizzante. Con i corrispettivi virtuali di lettere, pacchi e pallet, il gemello digitale può prendere decisioni automatizzate per adattare ritiri, ingressi di merci, smistamenti e consegne, al fine di ottimizzare la velocità, la qualità e la flessibilità dei processi logistici. In questo modo, i fornitori possono migliorare il loro servizio e allo stesso tempo ridurre i costi operativi e di investimento.

Un partner collaudato per i gemelli digitali

All’inizio non è facile beneficiare dei vantaggi di un gemello digitale. Prima di tutto, è necessario registrare il maggior numero possibile di eventi fisici utilizzando l’attrezzatura dell’azienda. In questo modo si crea una base dati completa per previsioni accurate. Con i dati raccolti e memorizzati, un partner esperto e competente deve ora tradurre i parametri e i fattori del processo del cliente in modelli matematici e software funzionanti. Inoltre, è necessario un cruscotto analitico per visualizzare i risultati.

Prime Vision è specializzata nella creazione di gemelli digitali da zero. I sistemi di elaborazione delle immagini, il software di analisi, le soluzioni di archiviazione dei dati e la robotica di Prime Vision sono completamente integrati nel processo di smistamento e forniscono i dati necessari per una simulazione precisa. I gemelli digitali di Prime Vision sono anche compatibili con i prodotti di altri fornitori, garantendo così una copertura ampia. L’azienda è specializzata nell’integrare senza soluzione di continuità i suoi prodotti di automazione nell’infrastruttura esistente dei clienti.

In ogni caso, Prime Vision può combinare in modo flessibile fonti di dati isolate per costruire un gemello digitale utilizzabile in modo efficace. Il team di ricerca e sviluppo di Prime Vision è in grado di tradurre le operazioni fisiche in modelli software funzionanti e fornire una rappresentazione digitale accurata dei processi individuali dei clienti. Questa può essere ospitata in un ambiente cliente o da Prime Vision, sia in loco che nel cloud.

Le aziende postali e logistiche che desiderano effettuare una pianificazione proattiva delle emergenze hanno bisogno di un gemello digitale per le giuste previsioni e decisioni. Collaborando con un esperto come Prime Vision, queste aziende possono garantire la loro efficienza e sostenibilità futura – anche senza doti di chiaroveggenza.

Alexandra Ballestrem è Key Account Director DACH presso Prime Vision
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Roosmarijn Schopman è Proposition manager e responsabile della gestione del prodotto presso Prime Vision
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Foto: © Prime Vision