Daimler Truck presenta il Freightliner eCascadia autonomo

Daimler Truck unisce per la prima volta due tecnologie innovative e promettenti per realizzare la visione - la propulsione elettrica a batteria e la guida autonoma - in un veicolo tecnologico: il Freightliner eCascadia autonomo. Il camion si basa sul modello di produzione nordamericana del Freightliner eCascadia elettrico a batteria ed è dotato del software di guida autonoma di Torc Robotics, oltre a sensori e tecnologia informatica all’avanguardia.

(Leinfelden-Echterdingen/Portland) Questi componenti consentiranno al veicolo tecnologico di guidare autonomamente in futuro secondo il livello SAE 4. Torc Robotics è la controllata indipendente di Daimler Truck per la tecnologia di guida autonoma. Anche se si tratta ancora di un progetto di ricerca e sviluppo, Daimler Truck dimostra il potenziale di sviluppare la tecnologia autonoma in una piattaforma modulare e scalabile, indipendente dalla tecnologia di propulsione e flessibile per diverse applicazioni di camion. L’obiettivo è fornire ai clienti un’offerta adatta alle loro specifiche esigenze di trasporto e scopi operativi, ampliando la scelta di veicoli per la guida autonoma in futuro.

“Combinando tecnologie a zero emissioni e autonome in un prodotto, testiamo soluzioni per le potenziali sfide future dei nostri clienti”, ha dichiarato John O’Leary, presidente e CEO di Daimler Truck North America. “Vogliamo offrire loro opzioni che consentano loro di fare ciò che sanno fare meglio: mantenere il mondo in movimento oggi e in futuro. Questo richiede anni di previsione, interrogativi, test, apprendimento, miglioramento e co-creazione con i nostri clienti per trovare infine la soluzione giusta. Questo camion è un ottimo esempio dell’inizio di questo processo.”

Joanna Buttler, responsabile del Global Autonomous Technology Group di Daimler Truck: “Insieme a Torc Robotics, stiamo facendo progressi significativi verso l’introduzione pianificata di camion autonomi negli Stati Uniti nel 2027. Mentre per questa prima introduzione sul mercato ci concentriamo su camion autonomi con tecnologia di propulsione convenzionale, guardiamo sempre anche al futuro. Seguiremo un approccio iterativo nello sviluppo, test e ottimizzazione delle tecnologie per la guida autonoma e a zero emissioni, esaminando insieme ai nostri clienti flotte i casi d’uso più promettenti.”

Il meglio di entrambi i mondi

Il Freightliner eCascadia elettrico a batteria, leader del settore, costituisce la base per il veicolo tecnologico autonomo. Il modello eCascadia è stato lanciato nel 2022 e ha già percorso oltre 6 milioni di miglia con clienti in oltre 55 flotte negli Stati Uniti. Il camion a zero emissioni è stato progettato per ottimizzare la produttività per le flotte che desiderano passare a trattori a rimorchio elettrici ed efficienti. La batteria può essere ricaricata dal 0 all’80% della capacità in soli 90 minuti. Sono disponibili diverse opzioni di batteria e assi di propulsione che offrono, a seconda della configurazione, un’autonomia tipica di 155, 220 o 230 miglia. Il Freightliner eCascadia è dotato del sistema di propulsione Detroit ePowertrain, che garantisce prestazioni, efficienza e affidabilità. Per una maggiore sicurezza sulla strada, l’eCascadia è anche dotato di serie del pacchetto di sicurezza Detroit Assurance, che include l’Active Brake Assist 5.

Per la prima volta, i sensori e l’hardware informatico del Cascadia autonomo attualmente in fase di test con motore diesel sono integrati in un’unità compatta sull’eCascadia elettrico a batteria con cabina corta per il traffico di distribuzione o brevi distanze. Per garantire un adeguato raffreddamento, il team di sviluppo ha progettato un concetto avanzato per il raffreddamento dell’unità di calcolo, posizionata in modo salvaspazio tra il sedile del conducente e quello del passeggero. Un software su misura fornisce al sistema autonomo interfacce di controllo e feedback sui dati importanti sullo stato del veicolo. La copertura sviluppata internamente per la barra dei sensori, che include telecamere, sensori lidar e sensori radar, migliora l’aerodinamica e offre una migliore protezione contro danni e sporcizia. Quattro batterie da 12 volt aggiuntive forniscono una riserva di energia integrata, in modo che l’unità di guida virtuale possa essere alimentata e funzionare anche con batterie ad alta tensione inattive. Questo garantisce un funzionamento autonomo ininterrotto e aumenta l’efficienza e la sicurezza.

Possibile propulsione anche con idrogeno

Daimler Truck sta lavorando con grande impegno per esplorare e sfruttare il potenziale delle nuove tecnologie a beneficio dei propri clienti. L’obiettivo dell’azienda è fornire loro le soluzioni veicolari ottimali attraverso l’uso di diverse tecnologie di propulsione, per garantire il trasporto più adatto ed efficiente delle loro merci. Sviluppando una piattaforma di camion autonoma indipendente dalla tecnologia di propulsione, Daimler Truck sfrutta la propria forza combinata per avere un impatto positivo sul futuro dei trasporti.

Il veicolo tecnologico eCascadia autonomo offre uno sguardo ai futuri casi d’uso autonomi, comprese rotte dedicate più brevi e l’utilizzo di un’infrastruttura a zero emissioni. A seconda del caso d’uso, i futuri camion autonomi potrebbero essere alimentati anche a idrogeno.

Nell’attuale applicazione prioritaria Hub-to-Hub, il camion guida autonomamente tra i centri di carico lungo i corridoi autostradali statunitensi. In uno scenario futuro possibile, l’infrastruttura di ricarica e i centri logistici autonomi potrebbero essere integrati. Il processo di ricarica elettrica potrebbe avvenire contemporaneamente al caricamento del carico, aumentando ulteriormente l’efficienza per le aziende di trasporto.

Molte somiglianze con il modello di serie

Il veicolo tecnologico eCascadia autonomo presenta molte somiglianze con il modello di serie del Freightliner eCascadia. Vengono sfruttate sinergie nel processo di sviluppo e ottimizzati i processi ingegneristici. Inoltre, il vantaggio è aumentato grazie a una possibilità di manutenzione semplificata, se il cliente ha già esperienze pregresse con il Freightliner eCascadia elettrico a batteria.

Daimler Truck ha presentato nel 2015 il Freightliner Inspiration Truck. Questo camion è stato il primo veicolo commerciale autonomo autorizzato di livello SAE 2 per l’uso su strada pubblica negli Stati Uniti. Entro il 2027, l’azienda prevede di lanciare camion autonomi pronti per la produzione secondo il livello SAE 4 negli Stati Uniti. Insieme a Torc, Daimler Truck ha fatto progressi significativi e ha dimostrato che il software per la guida autonoma può gestire compiti complessi in sicurezza su strade pubbliche. Da un anno, Torc sta testando il camion Freightliner Cascadia autonomo in applicazioni reali con aziende di logistica selezionate come Schneider e C.R. England. Il carico dei clienti viene trasportato con successo autonomamente sulla rotta di prova tra Phoenix, Arizona, e Oklahoma City, Oklahoma.

Un fatturato di oltre 3 miliardi di euro previsto per il 2030

Daimler Truck intende sfruttare le opportunità di mercato altamente scalabili e redditizie della guida autonoma e prevede di generare un fatturato di oltre 3 miliardi di euro e un EBIT di oltre 1 miliardo di euro entro il 2030.

Foto: © Daimler Truck