KION Group entra nella produzione di sistemi di propulsione a idrogeno

Il KION Group rafforza il proprio portafoglio nel settore della propulsione a idrogeno. Il gruppo di logistica intralogistica attivo a livello mondiale svilupperà e produrrà in futuro anche i propri sistemi a celle a combustibile per i suoi carrelli elevatori. A tal fine, il gruppo prevede di investire oltre 11 milioni di euro. In primavera di quest’anno, il KION Group lancerà un proprio sistema a celle a combustibile da 24 volt per attrezzature di movimentazione. Il completamento del portafoglio di celle a combustibile seguirà nei prossimi anni. In questo modo, i marchi KION potranno offrire ai propri clienti tutto da un’unica fonte: il veicolo, la cella a combustibile e il servizio associato.

(Francoforte sul Meno) “Il KION Group sarà, ad oggi, l’unico produttore di carrelli elevatori sul mercato europeo con una propria produzione di celle a combustibile - un assoluto punto di forza unico”, afferma Rob Smith, CEO di KION GROUP AG. “La domanda dei nostri clienti è alta e vogliamo soddisfare le crescenti esigenze di un intralogistica sostenibile e rispettosa delle risorse, insieme a un rifornimento rapido.”

Il gruppo prevede di consegnare i primi veicoli con i propri sistemi a celle a combustibile ai clienti quest’anno.

Facile e pratico, veloce e pulito

I vantaggi della tecnologia delle celle a combustibile sono molteplici. Infatti, il sistema energetico non produce emissioni durante il funzionamento - ed è quindi predestinato all’uso in magazzini chiusi. Se l’idrogeno proviene anche da fonti rinnovabili, ad esempio biogas o elettrolisi tramite energia solare o eolica, l’uso è anche climaticamente neutro. Durante le soste presso la stazione di rifornimento di idrogeno si rivela un ulteriore punto di forza del sistema energetico: un’intera operazione di rifornimento richiede solo da uno a tre minuti. Ciò riduce al minimo le interruzioni operative e aumenta la disponibilità dei veicoli - grandi vantaggi nelle operazioni a più turni e per grandi flotte. Il fatto che non siano presenti acidi tossici o altre sostanze nocive è un ulteriore vantaggio - non solo in termini di riciclaggio, ma anche nella pratica quotidiana: ad esempio, la propulsione a celle a combustibile è un’alternativa attraente alla batteria al piombo-acido in settori critici per l’igiene come l’industria farmaceutica e alimentare.

Produzione di idrogeno per la riduzione della CO2 presso la sede di Aschaffenburg

Parallelamente allo sviluppo e alla produzione dei sistemi a celle a combustibile, il gruppo sta anche costruendo una propria produzione di idrogeno presso la sede di Aschaffenburg. I lavori per una stazione di rifornimento di idrogeno finanziata dallo stato, compreso l’elettrolizzatore, sono già quasi completati. Dopo il completamento dell’infrastruttura per l’idrogeno, lì saranno impiegati 21 carrelli elevatori con sistema ibrido a celle a combustibile, sostituendo gran parte dei carrelli elevatori con motore a combustione attualmente in uso.

Decenni di esperienza con il vettore energetico

Che l’idrogeno e la tecnologia delle celle a combustibile offrano un grande potenziale per l’intralogistica è stato riconosciuto dai marchi del KION Group fin dai primi tempi. La filiale KION Linde Material Handling GmbH (Linde MH) si occupa intensamente di questa promettente tecnologia dal 1997 e ha già avviato la produzione in serie dei primi dispositivi nel 2010. Oggi, Linde MH dispone di una delle più ampie offerte di carrelli elevatori con propulsione a celle a combustibile sul mercato. Circa l’80% di tutti i modelli è ordinabile con questa variante energetica promettente. Tra questi ci sono, oltre ai transpallet, ai trattori e ai carrelli elevatori a braccio telescopico, anche i carrelli elevatori controbilanciati.

Anche presso la filiale KION STILL GmbH (STILL), la tecnologia è da tempo parte integrante del proprio portafoglio. Dal 2003, STILL implementa regolarmente progetti sull’idrogeno con diversi tipi di veicoli presso i clienti. Attualmente, STILL gestisce presso un cliente in Francia una delle più grandi flotte di carrelli elevatori a propulsione a idrogeno in Europa. Per fornire ai propri clienti una consulenza e un supporto completi in materia di tecnologia delle celle a combustibile, la filiale KION STILL ha avviato una partnership con Hydrogentle GmbH, che progetta impianti speciali, elabora analisi di fattibilità e consiglia i clienti in merito all’infrastruttura per l’idrogeno - su richiesta fino alla consegna di un’infrastruttura per l’idrogeno pronta per il rifornimento di carrelli elevatori.

La tecnologia delle celle a combustibile nei carrelli elevatori

La produzione di energia con sistemi a celle a combustibile avviene attraverso la reazione chimica di ossigeno (O2) e idrogeno (H2), che alimenta una batteria agli ioni di litio compatta. Questa combinazione ibrida aziona il veicolo fornendo energia ai motori di trazione e sollevamento. La cella a combustibile genera direttamente a bordo del veicolo l’energia elettrica necessaria per il funzionamento del carrello elevatore. Gli unici sottoprodotti che si generano durante la cosiddetta “combustione fredda” sono calore, vapore acqueo e acqua pura.

Foto: KION Group