DPD e partner testano il veicolo autonomo “VanAssist”

DPD progetta il futuro: L’aumento previsto del 40% nel numero di pacchi trasportati annualmente in Germania, che raggiungerà circa 5,7 miliardi entro il 2025, richiede soluzioni innovative. Per questo motivo, il corriere sta lavorando attivamente a nuovi e sostenibili concetti di consegna per soddisfare le crescenti esigenze.

(Aschaffenburg) VanAssist è un progetto di cooperazione con partner provenienti dal mondo accademico e dall’industria, che mira a preservare le risorse umane, affrontare la densità del traffico nelle aree urbane e promuovere la riduzione delle emissioni. È stato sviluppato un veicolo elettrico autonomo per le consegne.

Nello sviluppo, i partner coinvolti si sono concentrati sulla progettazione del veicolo autonomo in modo che possa soddisfare le crescenti esigenze dell’ultimo miglio nella consegna dei pacchi. In particolare, i percorsi a piedi e in auto di un tour di consegna devono essere ottimizzati. Di conseguenza, il veicolo sperimentale è in grado, grazie a un software di navigazione intelligente, di raggiungere autonomamente i punti di sosta e di reagire in tempo reale ai cambiamenti nel traffico stradale.

Autonomo dal deposito all’area di consegna

Il veicolo sperimentale VanAssist opera in modalità rendezvous. Questo prevede che il veicolo possa percorrere autonomamente il tragitto dal deposito all’area di consegna. Il corriere sale a bordo solo in un punto di incontro predefinito. Ogni volta che il corriere consegna un pacco, il veicolo si dirige automaticamente verso il prossimo punto di sosta stabilito. In questo modo, il Van aspetta sempre esattamente nel punto in cui il corriere ha bisogno del prossimo pacco o dove desidera essere portato alla prossima destinazione.

Se il punto di sosta pianificato non è disponibile, il veicolo informa il corriere tramite un’app per smartphone appositamente programmata su quale punto alternativo lo sta aspettando. Il controllo tramite app consente inoltre di adattare le rotte di consegna in modo flessibile secondo necessità. È stata integrata anche una navigazione interna, che guida il corriere rapidamente al punto di consegna all’interno di grandi complessi per uffici o industriali.

Queste funzioni rappresentano una notevole semplificazione del lavoro quotidiano dei corrieri. La ricerca di parcheggi e indirizzi viene eliminata, consentendo ai lavoratori di concentrarsi completamente sulla consegna dei pacchi.

VanAssist evidenzia il fabbisogno futuro

Per DPD Germania, il progetto di finanziamento VanAssist ha soprattutto dimostrato quali sviluppi siano necessari per integrare i veicoli di consegna autonomi nella vita lavorativa quotidiana. “I nostri test hanno dimostrato che abbiamo bisogno di un centro di controllo che intervenga ogni volta che accade qualcosa di imprevisto durante il tour, in cui il veicolo non può decidere autonomamente cosa fare. Può trattarsi di un sensore occulto o di una strada bloccata”, afferma Gerd Seber, Group Manager City Logistics & Sustainability di DPD Germania. “Abbiamo riconosciuto che dobbiamo ripensare fondamentalmente la pianificazione dei nostri tour. In futuro, non sarà solo rilevante a quale indirizzo portiamo un pacco, ma anche dove possiamo identificare e registrare nel sistema punti di sosta vicini a quel pacco”.
 

Tuttavia, anche per le città ci saranno nuove sfide nell’implementazione di soluzioni di guida e consegna autonome. “Da un lato, sono necessari semafori e segnali stradali intelligenti standardizzati. Dall’altro, abbiamo bisogno di zone di carico riservabili specificamente per il traffico di consegna, verso le quali possiamo navigare i nostri veicoli”, afferma Seber.

Per continuare a lavorare e ricercare sul tema della guida autonoma, il veicolo sperimentale sarà utilizzato in un test pratico nel prossimo passo nel traffico stradale. Finora, il comportamento di guida è stato osservato solo in un’area di test universitaria.

I partner del progetto in sintesi:

• BridgingIT GmbH
• DPD Deutschland GmbH
• Hochschule Offenburg – Istituto per sistemi embedded affidabili e elettronica di comunicazione
• IAV GmbH – Società di ingegneria auto e traffico
• Ibeo Automotive Systems GmbH
• NFF, Università Tecnica di Braunschweig – Istituto di ingegneria dei veicoli
• NFF, Università Tecnica di Clausthal – Istituto per ingegneria del software e dei sistemi
• Università di Mannheim – Istituto per sistemi aziendali
• Coordinatore del progetto: ZENTEC Centro per tecnologia, avvio d’impresa e cooperazione GmbH

Foto: © DPD