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Fin d’une histoire sans fin?
Ouverture de la ligne ferroviaire fret Linha da Beira Alta reportée à la mi-2024. Sur la péninsule Ibérique, le développement du trafic ferroviaire de fret est compliqué, pas seulement en raison de l’écartement de voie divergent. Le logisticien ferroviaire Medway Iberia, réorganisé depuis 2015/2016 par MSC, a demandé ainsi des dommages-intérêts vu que la modernisation de la ligne ferroviaire centrale Linha da Beira Alta Portugal–Espagne dure nettement plus longtemps que prévu.
À la suite de retards dans la construction, il a fallu attendre très longtemps l’annonce de la date de réouverture de la ligne ferroviaire portugaise Linha da Beira Alta. Cette ligne absorbe la plus grande partie du trafic ferroviaire de marchandises entre le Portugal et l’Espagne.
La date reportée tout d’abord de janvier à juillet puis à novembre 2023 n’a pas pu être respectée. Carlos Fernandes, vice-président d’Infraestruturas de Portugal (IP) responsable du projet, a avancé comme raisons des «contraintes persistantes» dues aux capacités insuffisantes sur le marché de la construction (sous-traitants, matériaux, équipements et main-d’œuvre) elles-mêmes imputables aux «supply chains perturbées suite à la situation globale».
Aux obstacles bureaucratiques s’est ajouté par exemple le vol de 30 km de fil de contact. La Linha da Beira Alta serait remise en service à la mi-2024, avec plus d’un an de retard.
Sur terrain accidenté
À l’origine, la ligne ferroviaire traversant une région montagneuse, interrompue le 19 avril 2022 entre Pampilhosa et Guarda pour une vaste modernisation, devait être réouverte en janvier 2023. Les voies de croisement seront prolongées et passeront de 400 m à 750 m de long.
Sur une longueur de 16 km, la ligne va obtenir un tout nouveau tracé. Les coûts pour la ligne de 155 km de long sont estimés à 600 M. d’EUR. La condition sine qua non pour cette longue fermeture a été la remise en état et réouverture du tronçon Covilhã–Guarda long de 46 km de la Linha da Beira Baixa comme voie de déviation entre Entroncamento et Guarda.
Les deux lignes à une voie, nouvellement électrifiées et traversant deux différentes vallées, créent donc de nouveau une ligne double de bout en bout entre Lisbonne et Guarda. Grâce à la nouvelle boucle prévue près de Guarda, les trains de marchandises de la Linha da Beira Baixa poursuivent leur voyage sans virage en épingle à cheveux vers Vilar Formoso, la gare frontière vers l’Espagne.
Les sociétés de trafic ferroviaire de marchandises ne sont pas contentes à propos des retards. C’est ainsi que Medway Iberia, une filiale de MSC, a demandé très tôt des indemnités pour le parcours plus long des trains via la «ligne est» depuis le nord du Portugal.
Le ministère portugais de l’Économie avait annoncé comme compensation environ 15 M. d’EUR. Le dédommagement à accorder serait de 2,11 EUR par kilomètre parcouru pour les locomotives électriques, 2,64 EUR pour les locomotives diesel. Les négociations ne sont pourtant pas encore terminées.