Auteur : Andreas Haug

Artikel Nummer: 34497

Un vol historique

Pour la première fois dans l’aviation commerciale, un avion-cargo a décollé, le 29 novembre 2020, en utilisant exclusivement du Sustainable Aviation Fuel (SAF). Les initiateurs de ce vol espèrent pouvoir convaincre le secteur de leur innovation.

L’ICE, le train à grand vitesse de la compagnie ferroviaire Deutsche Bahn, circule depuis bien un an avec une bande verte et se qualifie de «protecteur de l’environnement» puisqu’il est propulsé à 100% par du courant vert.

DB Schenker, la branche transport et logistique du groupe DB, en fait maintenant autant côté aérien et pose de nouveaux jalons avec Lufthansa Cargo. Ensemble, les deux sociétés ont en effet organisé une rotation Francfort–Shanghaï–Francfort au cours de laquelle un B777F a utilisé exclusivement du SAF.
Thorsten Meincke, membre du comité directeur de DB Schenker chargé du fret aérien et maritime, a souligné qu’il ne s’agit pas d’un simple coup de marketing: le programme de compensation prôné et appliqué depuis plusieurs années n’est pas suffisant et le SAF tout à fait disponible. Il est raffiné et mis à disposition par des sociétés innovantes belges, norvégiennes et US. Dans le cas susmentionné, le carburant fabriqué à base d’huile alimentaire usée – tout de même 174 t – venait de la société finlandaise Neste. «Actuellement, ce carburant est trois à sept fois plus cher que le kérosène à base de combustibles solides, mais à long terme c’est une alternative», a expliqué T. Meincke à l’ITJ.

Un procédé ayant de l’avenir
La combustion de SAF dans le réacteur émet uniquement du CO2 retiré précédemment de l’atmosphère, par exemple par la croissance des plantes. En même temps, DB Schenker et Lufthansa Cargo compensent, par le biais d’un projet de reboisement, également le CO2 et d’autres gaz à effet de serre émis lors de la production de la biomasse, de la transformation et du transport du kérosène durable. Les vols sont par conséquent complètement neutres en CO2.

Dans un avenir un peu plus lointain, des carburants renouvelables qui ne sont pas basés sur des plantes seront également disponibles. La méthode de production la plus connue pour ce faire est le concept Power-to-Liquid (PtL) sur la base de courant renouvelable, d’eau et de CO2.

Régulièrement avec le nouvel horaire
La méthode PtL n’est pourtant pas encore pour demain. «Ce vol nous permet de nous engager pour plus de recherche et pour l’utilisation de SAF afin que des quantités suffisantes soient disponibles à l’avenir», a déclaré Peter Gerber, président du directoire de Lufthansa Cargo à propos de la marche à suivre. «Il faut en outre des clients prêts à emprunter la même voie que nous», a ajouté Jochen Thewes, président de DB Schenker. Dans ce cas, Siemens Healthineers et Merck ont accepté à court terme – la compagnie aérienne et le transitaire ont seulement commencé quelques mois plus tôt d’échanger sur des sujets environnementaux – de payer le prix supplémentaire.

Tous les chargeurs, d’autres logisticiens et transporteurs de fret aérien ainsi que la politique sont pourtant priés de faire avancer la production et les infrastructures. Certainement tout au moins DB Schenker et Lufthansa Ca go proposeront aux chargeurs, à partir de l’horaire d’été, le produit fret aérien neutre en CO2. J. Thewes: «Nous sommes curieux de voir qui franchira le pas.»