Les vestiges de Hanjin
La mèche a été vendue. 2M, c’est-à-dire Maersk et MSC, se sont mis d’accord avec Samra Midas Group de la Corée du Sud. La jeune SM Line, qui fait partie sur le Pacifique Nord des héritiers du grand armement Hanjin ayant fait faillite, répond aux besoins de ses partenaires sur ces axes de trafic. Même si elle n’est pas la seule.
Le début de l’histoire remonte à 2016. C’est en effet au cours de l’«annus horribilis» de la navigation maritime sud-coréenne qu’est né l’armement SM Line. Avec le soutien de Samra Midas Group, dont fait partie Korea Shipping Corporation et depuis 2013 également Korea Line Corporation, le nouvel armement devait acquérir les portefeuilles transpacifiques et intra-asiatiques du carrier Hanjin Shipping qui a fait naufrage peu après. Pour peu d’argent, en l’occurrence 23 M. d’USD, onze porte-conteneurs et deux terminaux (Gwangyang et Incheon) ont également changé de propriétaire. L’héritier sud-coréen de Hanjin était né... et équipé.
Dès l’année suivante, en 2017, le premier service de SM Line, le Pacific North West Service, a été lancé depuis Busan avec six navires d’une capacité unitaire de 4300 TEU. La première rotation comprenait Vancouver, Seattle, les ports chinois de Yantian, Ningbo, Shanghaï et Tokyo et en plus de Busan également Gwangyang en Corée du Sud. Par la suite, la compagnie maritime a rapidement fait passer les capacités à 21 navires avec 100 000 TEU en propre et 50 000 TEU affrétés. L’armement met l’accent sur les trafics intra-asiatiques dans le cadre desquels il offre six services.
Reconnu par les grands
Le 1er avril 2020, le nouvel accord de coopération entre MSC et Maersk, c’est-à-dire 2M, d’une part, et SM Line, d’autre part, entrera en vigueur. Au dire de MSC, il s’agit d’une «combinaison de bourses de slots et achats de slots entre les trois parties MSC, Maersk et SM Line.» L’alliance élargie a toutefois encore besoin du feu vert des autorités.
Les deux grands acteurs complètent donc leurs services. C’est ainsi que le nouveau service MSC Rose qui dessert des ports en Chine, en Corée du Sud, au Canada et dans les États US de Washington et d’Oregon, fera appel à l’avenir au Pacific North West Service de SM Line. Ce nouvel amour a bien sûr des limites géographiques et en matière de partenariat. Exemple: les services existants de MSC et Maersk sur la côte est US et sur la côte du Golfe ne changent pas. L’accord avec ZIM dans la région du nord-ouest du Pacifique n’est pas non plus touché.
