Retour sur le rail
Les subventions et la bienveillance étatique ont été remplacées par une nouvelle dynamique de marché. Les sociétés ferroviaires norvégiennes de trafic fret font en effet de nouveau circuler des wagons pleins tout en modernisation les lignes et terminaux.
En 2019, le trafic ferroviaire de marchandises en Norvège était au bord du gouffre, Au sein de la société d’État Cargonet, les volumes de transport et les recettes ont chuté de façon dramatique pendant des années. Compte tenu du collapsus en vue, l’État a accordé des aides financières à la société ferroviaire pendant deux ans.
Subventions et initiative privée
Ces aides financières et le changement d’attitude en faveur du mode ferroviaire moins polluant ont finalement renverser la tendance. Avec de nouveaux contrats, par ex. pour le transport de poisson sur les Nordlandsbanen, les trains de fret sont aujourd’hui de nouveau pleins et les horaires plus denses. Des investissements sont réalisés dans du matériel roulant: Cargonet et la société privée Onrail achètent chacune deux locomotives modernes duales Eurodual de Stadler Rail à propulsion électrique et diesel.
Modernisation au cercle polaire
Au cœur de l’aménagement des infrastructures figurent actuellement les Nordlandsbanen de 729 km entre Trondheim et Bodø. De 2020 à 2022, environ 1,5 milliard d’EUR sont investis dans la modernisation de cette ligne qui franchit entre autres le cercle polaire.
Son exploitation dans le secteur nord se fait encore sans cantonnement: les responsables de station signalent aux conducteurs de locomotive s’ils sont autorisés ou non à poursuivre le voyage à l’aide de drapeaux verts ou rouges. Une image qui ne manque pas de faire penser au monde ferroviaire d’il y a 100 ans.
Agrandissement de terminaux
Un pas important a été le terminal de transbordement rail/route de Fauske (province du Nordland). Situé près de la frontière suédoise, il a été mis en service en novembre après des travaux d’aménagement de deux ans de 160 M. de NOK (15,5 M. d’EUR). Les voies ferrées ont été prolongées pour accueillir des trains plus longs. À Mo i Rana, Dunderland et Bodø, les voies seront aussi prolongées. À Røkland, la voie de croisement non utilisée jusqu’ici a été mise en service.
La première ligne régulière norvégienne à être équipée de l’European Train Control System sera celle de Nordlandsbanen. L’ETCS gère le voyage des trains par un système de cantonnement numérique basé sur GSM-R (R pour Rail) et n’exigeant pas de signaux optiques le long de la voie. L’époque à laquelle les Nordlandsbanen étaient menacés de fermeture est définitivement révolue. La politique en matière de transport du nouveau gouvernement rouge-vert va également booster les chemins de fer dans le domaine du transport de marchandises.
