L’histoire de deux Romands
Entretien avec Lorenzo Stoll, Head of Cargo, Swiss International Air Lines. Le fret aérien a gagné en importance au sein de Swiss International Air Lines. À la devise existante «Connecting Switzerland to the World, we are the Airline of Switzerland» a été ajoutée «et de l’économie suisse». Ce que cela signifie pour l’économie romande a été expliqué par Lorenzo Stoll, chef du fret et lui-même Romand, à Andreas Haug, rédacteur de l’ITJ en mai à l’Air Cargo Europe.
M. Stoll, quelle a été la marche des affaires de Swiss World Cargo en 2022?
2022 a été la meilleure année de notre histoire en raison de la combinaison d’un environnement de marché exceptionnel, d’une demande très forte et d’une capacité relativement basse. Notre contribution au résultat de la compagnie aérienne a par conséquent été élevée et nous en sommes très fiers. Notre stratégie de carrier de niche focalisé sur des marchandises de haute valeur s’est ainsi vu confirmée.
Parlez-nous de vos attentes pour 2023.
Jusqu’ici, tout ce passe mieux qu’en 2019 mais évidemment moins bien qu’en 2022. Cela est dû au redressement de la capacité en soute et du fret maritime, mais aussi à la baisse de la demande en biens de consommation et technologiques. Globalement, je vois une normalisation des affaires. Selon les régions et routes, des différences apparaissent pourtant, par exemple les exportations suisses qui fonctionnent encore très bien. Le fret au départ des USA est à mes yeux le souci numéro un.
Swiss fête ses 20 ans en 2022. Comment a évolué la contribution du fret?
Les activités fret ont été et sont – à l’exception des années de pandémie – un supplément très important pour Swiss International Air Lines. Nous contribuons au fait que la compagnie dessert un réseau relativement grand malgré un marché domestique relativement petit. Pendant la pandémie, notre rôle a gagné en importance et tous ont compris que le fret est bien plus qu’un bonus agréable. Maintenant nous sommes nettement mieux intégrés dans les processus décisionnels stratégiques, par exemple en matière de planification du réseau et des lignes, de types d’avions et d’autres investissements.
En termes de valeur, la moitié des exportations quittent aujourd’hui la Suisse en avion. Ce qui n’est pas étonnant vu le «poids» financier de l’horlogerie et de la pharmaceutique.
Ce sont des piliers de l’économie et de la société en particulier en Suisse romande. D’autres impulsions viennent de là. La coopération avec Swiss Airtainer a ainsi été bouclée très rapidement (cf. ITJ 19-20/2023, supplément, page 10). Comment?
Pour moi, il s’agit là de l’entrepreneuriat suisse «at its best». Tout a commencé lorsque moi, Suisse Romand, ai découvert dans une newsletter régionale une start-up d’Yverdon qui réfléchissait à un nouveau conteneur de fret aérien. Un coneneur autonome, plus léger et davantage connecté que d’autres.
J’ai pris le téléphone, appelé Eduard Seligman, qui dirige Swiss Airtainer, et lui ai expliqué mon intérêt pour son produit. Il a bien sûr souligné que le conteneur était encore au stade du développement, mais nous nous sommes accordés sur «Let’s do innovation together!»
C’est ainsi que la compagnie expérimentée Swiss World Cargo a soutenu la jeune entreprise Swiss Airtainer en ce qui concerne toute la paperasserie nécessaire et a été autorisée à effectuer le premier vol avec le produit fini.
Qu’est-ce qui vous impressionne le plus dans ce nouveau projet?
Ce qui me plaît surtout ce sont les aspects poids et efficacité. Cela me mène à la durabilité. Swiss s’efforce s’atteindre ses objectifs – une baisse des émissions de CO2 de 50% d’ici 2030 (par rapport à 2019) et un bilan carbone neutre dans l’exploitation aérienne en 2050 – en investissant dans le renouvellement de la flotte, l’optimisation des vols et l’utilisation de SAF.
Notre division contribue à ces efforts en faisant avancer des innovations pour optimiser ses opérations fret. Nous y travaillons intensément dans les secteurs SAF, plastique bio et carton au lieu de palettes en bois etc. Spécialisés dans la pharma, nous pouvons désormais compter sur un partenaire tel que Swiss Airtainer dont les conteneurs sont plus légers de 250 kg par rapport aux autres conteneurs. La différence est notable dans le cas de milliers de vols par an. Nous sommes donc heureux d’avoir trouvé Swiss Airtainer.
«Nous» – donc «vous» personnellement?
Oui. C’est un privilège de diriger la division et de pouvoir se pencher sur des aspects stratégiques. Je trouve cela tellement passionnant et typiquement suisse: une petite entreprise de nulle part réalise aussi rapidement son idée. J’affirme ‹they are the next big thing in the industry›.