Hermes Germany équipe ses premiers employés avec des exosquelettes

Dans la logistique des colis, il existe de nombreuses étapes de travail qui sont physiquement exigeantes – en particulier le tri des gros articles et des objets encombrants, c’est-à-dire des envois lourds et volumineux. Pour alléger ses employés, notamment dans les trois sites avec les plus fortes proportions de gros articles et d’objets encombrants, Hermes Germany a acquis six exosquelettes dorsaux pour une utilisation régulière.

(Hambourg) En tant que premier logisticien de colis en Allemagne, l’entreprise utilise depuis juillet de cette année le modèle IX BACK AIR de SUITX by Ottobock dans ses centres logistiques à Friedewald, Graben et Langenhagen. L’exosquelette dorsal le plus léger de sa catégorie soulage la colonne vertébrale tout en permettant une liberté de mouvement totale, de sorte que les employés bénéficient d’un soulagement immédiat.

Des objets allant de la taille et du poids d’un maillot de football à ceux d’un meuble – de nos jours, de nombreux articles de la vie quotidienne sont achetés en ligne. La majorité des colis et paquets expédiés quotidiennement à travers le pays sont généralement plutôt petits et maniables, le poids moyen d’un envoi chez Hermes Germany étant d’environ deux kilogrammes. Le travail avec des gros articles et des objets encombrants, même si leur proportion dans le volume total des envois est relativement faible, est physiquement beaucoup plus exigeant. Il est donc particulièrement important de trouver des solutions pour faciliter le travail des employés dans un souci de promotion de la santé.

C’est ici que les exosquelettes dorsaux entrent en jeu, spécialement acquis pour les centres logistiques d’Hermes à Friedewald (Hesse), Graben (Bavière) et Langenhagen (Basse-Saxe) – trois sites avec un volume élevé de gros articles. À Friedewald, par exemple, la proportion de gros et encombrants envois est en moyenne plus de deux fois supérieure à la moyenne nationale, tandis qu’aux deux autres sites, elle se situe à un niveau similaire. « Avec les exosquelettes dorsaux, la charge physique des employés peut être réduite, en particulier dans le domaine des gros articles et des objets encombrants », explique Dennis Isern. Le responsable du centre logistique de Friedewald a largement fait avancer ce sujet chez Hermes Germany. « Les exosquelettes optimisent le mouvement et permettent une réduction efficace de la charge lors du levage allant jusqu’à 15 kilogrammes. » Le poids maximal des colis expédiés par Hermes Germany est de 31,5 kilogrammes. Cependant, la grande majorité des envois sont nettement plus légers : les envois de plus de 20 kilogrammes représentent moins de deux pour cent du portefeuille d’envois de l’entreprise.

Une forte acceptation parmi les employés  

Hermes Germany a déjà testé différents modèles d’exosquelettes dans le passé. En plus de la réduction efficace de la charge, l’acceptation parmi les employés est particulièrement importante pour le logisticien de colis. Arne Zieris, responsable du centre logistique de Langenhagen, explique : « Pour nos collègues, des raisons pratiques jouent un rôle primordial : l’appareil doit être aussi léger que possible et facile à changer lors du passage de relais. » Ces deux points sont remplis par les exosquelettes acquis, ce qui augmente considérablement l’acceptation : avec un poids propre de près de trois kilogrammes, le IX BACK AIR peut être enfilé et retiré en moins d’une demi-minute. L’employé n’a qu’à enfiler une légère ceinture textile autour des hanches, dans laquelle l’appareil, adaptable à la taille, est clipsé. « L’exosquelette peut ensuite être porté pendant toute la durée du service, sans qu’il soit nécessaire de changer les batteries, car il utilise l’énergie corporelle », explique Arne Zieris. SUITX by Ottobock mise sur des systèmes biomécaniques.

Un soulagement palpable immédiatement ressenti  

Avec l’introduction des exosquelettes dorsaux dans les centres logistiques de Friedewald, Graben et Langenhagen, deux utilisateurs principaux par site commenceront à travailler avec l’appareil. Lors d’un atelier commun fin juin 2024, les employés ont reçu une formation détaillée sur l’utilisation des exosquelettes, afin qu’ils puissent bénéficier au mieux de l’assistance dans leur travail à l’avenir. Pour rendre le soulagement directement perceptible en comparaison immédiate, les utilisateurs principaux travailleront d’abord pendant six semaines avec l’appareil, avant de trier pendant deux semaines sans exosquelette. Ainsi, Hermes Germany pourra directement évaluer avec les employés comment le port des exosquelettes affecte le travail et la santé.

Les attentes vis-à-vis de cette nouvelle technologie dans les trois sites sont grandes. Comment les employés vont vivre cette nouvelle forme de soutien se révélera dans les semaines à venir. « Je suis très heureux que nous puissions envoyer un signal concernant la santé des employés avec les exosquelettes dorsaux. Nous avons été particulièrement convaincus par les facteurs de confort de port, de mobilité et de rapidité d’enfilage et de retrait – maintenant, nous sommes très curieux de voir comment ces points se comportent dans la pratique quotidienne », déclare Wolfgang Fackelmann, responsable du centre logistique de Graben. Les premières impressions sont déjà positives, rapporte par exemple Dennis Isern de Friedewald en Hesse.

Le coup d’envoi de la promotion de la santé est donné

Le coup d’envoi dans le domaine des exosquelettes en tant qu’élément de la promotion de la santé dans le secteur commercial est donc donné chez Hermes Germany. « Nous continuerons à surveiller quelles nouvelles évolutions apparaîtront sur le marché dans les prochaines années, afin de continuer à faciliter le travail de nos collègues avec des processus de travail dynamiques », déclare Dennis Isern. En plus du soutien technique, par exemple sous forme de systèmes de tri automatiques, Hermes Germany continue d’organiser des journées de santé et de collaborer avec des partenaires médicaux d’entreprise.

Photo : © Hermes