DHL étend l’utilisation de véhicules de transport autonomes

DHL Supply Chain, la division spécialisée dans la logistique contractuelle du groupe Deutsche Post DHL, étend l’utilisation commerciale des chariots élévateurs autonomes et des transpalettes dans ses plus de 1 500 entrepôts, en se concentrant principalement sur des sites en Europe, au Royaume-Uni, en Irlande et en Amérique du Nord.

(Bonn) Les robots de transport autonomes peuvent effectuer des transports horizontaux et verticaux de marchandises palettisées. Ils sont donc principalement utilisés dans les secteurs où les marchandises sont principalement regroupées sur des palettes, par exemple dans l’industrie des biens de consommation, le commerce de détail ou l’industrie automobile. Cette utilisation fait partie de l’agenda « Digitalisation Accélérée » de DHL Supply Chain, une stratégie de commercialisation de solutions innovantes et de nouvelles technologies.

« Un soutien robotisé judicieux pour nos employés d’entrepôt ne se limite pas seulement aux processus de préparation de commandes dans nos sites d’e-commerce et de fulfillment en plein essor. Par exemple, les véhicules autonomes peuvent améliorer la qualité du service et les opérations de manière variée. Un des principaux avantages de ces véhicules de transport automatisés est qu’ils apportent un bénéfice direct pour nous et nos clients et peuvent théoriquement être utilisés dans presque tous les sites. En effet, des millions de palettes sont déplacées chaque jour dans nos entrepôts à travers le monde. Un processus qui nécessite actuellement non seulement le chariot élévateur ou le transpalette lui-même, mais qui mobilise également des capacités de personnel considérables que nous pourrions autrement utiliser de manière beaucoup plus judicieuse, notamment dans les marchés où les travailleurs qualifiés sont rares », déclare Markus Voss, CIO mondial et COO de DHL Supply Chain. « Nous prévoyons qu’en 2030, environ 30 % de notre flotte mondiale de véhicules de transport seront automatisés. »

Déjà 65 % de la productivité humaine

Les chariots élévateurs autonomes prennent déjà en charge le stockage et la distribution des palettes dans les entrepôts de DHL Supply Chain, réduisant ainsi le transport manuel des palettes. Un autre avantage de ces solutions est qu’aucune modification majeure de l’infrastructure de l’entrepôt n’est nécessaire. Les véhicules peuvent également atteindre des étagères de plus de 10 mètres de hauteur et transporter tous types de palettes, de conteneurs grillagés ou d’autres marchandises unitaires.

Dans l’exploitation actuelle chez DHL Supply Chain, les chariots élévateurs autonomes atteignent déjà environ 65 % de la productivité humaine et déplacent en moyenne 10 à 15 palettes par heure. De plus, les véhicules autonomes manœuvrent de manière beaucoup plus sûre et peuvent donc être utilisés directement à côté des employés d’entrepôt et des équipements de transport conventionnels. De telles formes de collaboration entre les employés humains et les robots peuvent être particulièrement utiles dans les marchés avec des activités logistiques en plein essor ou très fluctuantes et dans les régions connaissant une pénurie temporaire de travailleurs qualifiés.

Flotte avec des horaires de fonctionnement 24/7 et plus de sécurité

Avec des horaires de fonctionnement 24/7, une flotte de seulement une douzaine de ces chariots élévateurs autonomes peut déjà traiter plus d’un million de palettes par an, selon les calculs de DHL. Le transport robotisé automatisé augmente ainsi l’efficacité, prend en charge les tâches répétitives du transport de palettes et améliore la sécurité sur le lieu de travail. Grâce à ces optimisations, DHL Supply Chain peut améliorer et rendre plus efficaces les opérations pour ses clients.

Évaluation continue de nouvelles technologies

Dans le cadre de sa stratégie de digitalisation, DHL Supply Chain évalue en permanence de nouvelles technologies et solutions qui apportent une valeur ajoutée immédiate aux opérations d’entrepôt et qui peuvent être utilisées à l’échelle commerciale. En plus de ces robots tangibles ou des « wearable devices » en cours d’utilisation, DHL Supply Chain mise également de plus en plus sur des solutions logicielles et d’analyse de données qui fournissent des informations en temps réel sur le réseau logistique du client. L’accès à ces données et la mise en œuvre d’algorithmes et d’intelligence artificielle représentent un tournant dans la logistique et sont donc systématiquement développés.

Photo : © DHL