Le commerce en ligne surpasse souvent le commerce de détail en matière de bilan climatique

Le commerce électronique a souvent un meilleur bilan climatique que le commerce de détail. C’est la conclusion d’une étude conjointe du cabinet de conseil stratégique Oliver Wyman et des Logistics Advisory Experts, un spin-off de l’Université de Saint-Gall, dans huit pays européens, dont l’Allemagne, la France et le Royaume-Uni. Selon l’analyse commandée par le détaillant en ligne Amazon, le commerce en ligne émet en moyenne entre 1,5 et 2,9 fois moins de CO2 par article vendu sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement, en fonction des hypothèses établies dans chaque pays. Dans l’ensemble, le commerce s’est révélé être un moteur de croissance : le secteur a récemment enregistré une augmentation moyenne de deux pour cent par an. Le commerce électronique a montré une dynamique plus forte et a considérablement augmenté sa part de marché, en particulier pendant la période de Corona.

Par : Ludwig Häberle

(St. Gallen) Faire ses courses en magasin ou plutôt sur Internet ? En ce qui concerne le bilan CO₂, une étude conjointe du cabinet de conseil stratégique Oliver Wyman et des Logistics Advisory Experts, spin-off de l’Université de Saint-Gall, livre un résultat surprenant. Beaucoup de gens considèrent le commerce électronique comme un pollueur en raison du transport jusqu’à la porte. En réalité, le commerce en ligne se classe mieux que la variante en magasin, selon les hypothèses établies dans huit pays européens, avec un facteur de 1,5 à 2,9 par unité de marchandise vendue. Les chercheurs et conseillers stratégiques ont été mandatés par le détaillant en ligne Amazon. Dans leur étude indépendante, les experts ont examiné l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement et ont déterminé qu’un achat en magasin libère en moyenne 2 000 grammes de CO₂ – contre seulement 800 grammes pour une livraison en ligne. Les trajets d’achat en bus, en train ou à vélo peuvent réduire la différence, mais ne peuvent pas complètement l’annuler.

Le shopping en ville en voiture fait la différence

Les experts en logistique ont calculé l’effet en détail. Ainsi, l’achat d’un livre en magasin entraîne en moyenne dans tous les pays une émission de CO₂ 1,6 fois supérieure à celle du shopping en ligne, tandis que pour les vêtements, c’est même 2,9 fois plus – les retours étant inclus. Cependant, le comportement de consommation individuel peut faire une différence significative. Par exemple, ceux qui se rendent à pied à la librairie ont un bilan climatique équivalent à celui de l’acheteur en ligne. Cependant, comme de nombreux acheteurs en ville se déplacent en voiture, le commerce électronique est également meilleur en termes de congestion routière. Les effets de regroupement du transport de livraison dans la distribution de colis permettent d’économiser entre 4 et 9 fois le trafic individuel, ce qui allège la pression sur les centres-villes. Le fait que les détaillants stationnaires en Allemagne laissent la plus grande empreinte écologique en comparaison européenne est principalement dû aux fortes émissions de CO₂ des bâtiments. Cependant, celles-ci pourraient diminuer avec une utilisation accrue d’énergie renouvelable, soutenue par des instruments de financement pour la rénovation énergétique par les pouvoirs publics.

Le commerce électronique connaît une croissance à deux chiffres

Outre l’Allemagne, la France, le Royaume-Uni, l’Italie, les Pays-Bas, la Pologne, la Suède et l’Espagne ont également été examinés. Dans tous ces pays, la part du commerce électronique dans le chiffre d’affaires total du commerce est passée de 4 à 11 % entre 2010 et 2019 – en Allemagne, elle a augmenté de 12 %. « Avec une croissance annuelle de 15 %, le commerce électronique s’est développé de manière beaucoup plus dynamique que le commerce de détail et a contribué, malgré une part de marché nettement inférieure, à environ la moitié de la croissance totale des dix dernières années. Ensemble, le commerce de détail et le commerce électronique ont enregistré une augmentation annuelle moyenne de 2,0 %.

L’étude montre également que le commerce de détail et le commerce électronique fusionnent de plus en plus, car les magasins classiques se tournent vers Internet. En particulier, les grandes chaînes de distribution adoptent de plus en plus une approche multicanal. Elles sont responsables de 20 % de la croissance du segment en ligne entre 2010 et 2019. Au plus tard avec les confinements pendant la période de Corona, les petits magasins se tournent également de plus en plus vers Internet. Ce pas en vaut la peine : ainsi, 51 % des magasins indépendants en Allemagne ont augmenté leur chiffre d’affaires au cours des trois dernières années en vendant également en ligne. Sans activité de commerce électronique, cela n’a réussi qu’à 38 %.

Le commerce de détail en pleine croissance a créé de nouveaux emplois. Dans les huit pays, environ 1,3 million de nouveaux emplois ont été créés entre 2008 et 2018 – un million d’entre eux chez des fournisseurs stationnaires. Cependant, l’achat de produits en ligne génère autant d’emplois, contrairement à l’opinion populaire, que dans le commerce traditionnel. Le commerce électronique a un plus grand impact sur les soi-disant emplois indirects – par exemple dans les centres logistiques ou la livraison du dernier kilomètre. Pour chaque emploi en ligne, en moyenne 1,2 postes supplémentaires sont créés – dans le commerce stationnaire, le facteur est de 0,2. Ainsi, l’étude montre que le commerce électronique et le commerce traditionnel sont à égalité en termes de chiffre d’affaires par employé, avec 220 000 euros.

La prospérité détermine le succès des zones commerciales

L’idée souvent supposée que les magasins en centre-ville sont évincés par la concurrence en ligne n’est pas confirmée par l’étude. Le nombre d’employés dans le commerce de détail en centre-ville ne dépend manifestement pas principalement de la pénétration du marché du commerce électronique, mais plutôt de facteurs démographiques, de la prospérité de la population ou de l’attractivité des villes pour les touristes. Des grandes villes comme Londres, Paris et Hambourg ont été examinées, qui ont toutes un commerce électronique dynamique. Les métropoles montrent en général une stabilité dans le commerce de détail. Cela vaut également pour les villes de taille moyenne et même plus petites, si elles présentent une population croissante avec une prospérité supérieure à la moyenne. Selon l’étude, la menace pour les zones commerciales en centre-ville ne provient pas tant du commerce en ligne. Un facteur de concurrence important pour les commerçants de centre-ville sont les centres commerciaux et les grandes chaînes de distribution qui construisent sur des terrains vierges en périphérie.

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Graphique : © Oliver Wyman

Photo : Adobe Stock

Ludwig Häberle est chef de projet chez Logistics Advisory Experts GmbH et travaille en tant qu’assistant de recherche et doctorant à l’Institut de gestion de la chaîne d’approvisionnement de l’Université de Saint-Gall. www.logistics-advisory-experts.ch