La Chine fait avancer le fret aérien à hydrogène

La Aero Engine Corporation of China (AECC) annonce que l’Institut de recherche sur les moteurs aérospatiaux de Chine a réussi, le 4 avril 2026, le premier vol d’essai d’un moteur turbopropulseur fonctionnant à l’hydrogène d’une puissance d’un mégawatt. Le moteur, connu sous le nom de AEP100, a été monté sur un avion de transport sans pilote pesant 7,5 t et a décollé de l’aéroport de Lushong à Zhuzhou. Cet essai représente un progrès significatif dans le développement des moteurs à hydrogène pour l’aviation.

Au cours du vol de 16 minutes, l’avion a atteint une vitesse de 220 km/h et une altitude de 300 m. Après avoir effectué avec succès les manœuvres de vol prévues, l’avion est revenu en toute sécurité à son point de départ. Le test a confirmé la fonctionnalité du moteur et sa fiabilité dans l’application aéronautique.

Progrès dans la technologie de l’hydrogène

Le vol d’essai réussi marque une étape importante dans le développement des moteurs d’aviation à hydrogène en Chine. Il démontre que le pays est capable de maîtriser l’ensemble de la chaîne technique, des composants clés à l’intégration dans l’avion. Cela constitue une base essentielle pour l’industrialisation future de l’hydrogène dans l’aviation et représente un progrès significatif dans la mise en œuvre des technologies de propulsion verte.

Avec la baisse attendue des coûts de production de l’hydrogène vert, la sécurité économique et énergétique de cette technologie devrait également s’améliorer. L’application des moteurs à hydrogène est d’abord attendue dans des domaines tels que le transport aérien de fret sans pilote et la logistique pour les îles, avant d’être étendue aux avions habités. Cette technologie pourrait également favoriser le développement d’infrastructures pour le stockage et le ravitaillement en hydrogène, ainsi que la fabrication de matériaux et d’équipements de haute qualité, contribuant ainsi à un développement durable de l’industrie aéronautique en Chine.

www.aecc.cn