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Windracers a annoncé que la dernière version de son drone lourd, Windracers ULTRA, peut désormais atteindre une portée allant jusqu’à 2 000 km en un seul vol. Cela correspond à la distance de Londres à Marrakech. L’annonce a été faite lors de l’événement Windracers LAUNCH 2026 à Londres, où le PDG Simon Muderack a présenté les nouvelles capacités du drone.
Possibilités d’utilisation élargies
Le Windracers ULTRA peut être configuré avec une charge utile de 200 kg et est déjà préparé pour diverses missions dans les domaines de la défense, de l’aide humanitaire, de la recherche et du transport aérien civil de fret. Stephen Wright, fondateur et président de Windracers, a souligné la demande croissante pour le drone et a annoncé que les premières missions devraient commencer dès ce mois-ci.
L’événement a attiré de nombreux invités, y compris des membres du parlement britannique, des représentants du gouvernement et des professionnels d’organisations de recherche et d’innovation mondiales, qui ont salué les capacités élargies du Windracers ULTRA.
Avancées technologiques et capacités de production
Windracers a également présenté des avancées technologiques dans le domaine de l’aviation autonome, y compris une démonstration d’un vol entièrement autonome sur l’aérodrome de Llanbedr au Pays de Galles. Konstantinos Kontogiannis, responsable du département d’ingénierie, a confirmé que le drone est déjà capable de transporter plus de 100 kg sur 2 000 km, tandis que la charge utile de 200 kg sera disponible dans les mois à venir. Joe Roberts, responsable de la fabrication, a expliqué les plans pour augmenter les capacités de production afin de fabriquer des centaines de drones ULTRA au cours des deux prochaines années.
Le Windracers ULTRA s’est déjà établi comme l’un des drones lourds à double usage les plus performants et est utilisé dans certains des environnements les plus difficiles au monde, y compris en Ukraine, en Alaska, en Afrique centrale et dans les régions polaires.
Importance stratégique et développements futurs
Wright a souligné que la combinaison d’une charge utile lourde et de la nouvelle portée de 2 000 km place le Windracers ULTRA dans un groupe exclusif de systèmes aériens sans pilote (UAS) longue portée, qui établissent de nouvelles normes tant dans le domaine civil que militaire. Simon Muderack a ajouté que l’objectif de Windracers est de mettre en œuvre des projets de manière efficace et ciblée pour obtenir des résultats positifs sur le terrain.
Al Carns, ministre des Forces armées, a souligné l’importance de l’endurance opérationnelle pour les missions et a salué l’ingénierie britannique qui a contribué au développement du Windracers ULTRA.
Le drone est également utilisé par des organisations de recherche qui s’occupent des sciences environnementales et climatiques. Cathy Cahill, professeure à l’University of Alaska Fairbanks, a déclaré que le choix s’était porté sur le Windracers ULTRA car il opère de manière fiable dans des environnements extrêmes et isolés.
Windracers continue de fixer des normes dans le domaine de la technologie UAS et contribue à renforcer les opérations civiles et militaires, tout en soutenant le rôle de leadership stratégique et technologique du Royaume-Uni.
