DB Cargo équipe la première locomotive européenne pour un fonctionnement automatisé

Pour la première fois en Europe, une locomotive de fret a été équipée pour un fonctionnement automatisé : DB Cargo a installé dans son usine de Cologne-Gremberg la première locomotive de ligne avec les technologies les plus modernes pour l’Automatic Train Operation (ATO) et le Remote Train Operation (RTO). Cela permet à la plus grande entreprise ferroviaire de fret d’Europe, en collaboration avec le Centre aérospatial allemand (DLR) ainsi que les partenaires Hitachi et Remoot, d’atteindre une étape importante dans un projet pilote novateur.

(Mainz/Cologne) L’objectif est clair : l’ATO et le RTO doivent rendre le transport de marchandises par rail plus efficace, flexible et compétitif à l’échelle européenne. Le projet fait partie du programme fédéral « Avenir du transport ferroviaire de marchandises pour promouvoir l’innovation », avec lequel le ministère fédéral des Transports (BMV) souhaite accélérer le développement et la mise sur le marché rapide de technologies innovantes dans le transport de marchandises, augmentant ainsi la part du rail dans le transport de marchandises en Allemagne. Ce projet bénéficie d’un financement fédéral de 18,86 millions d’euros.

Phase d’essai d’un an à partir d’octobre 2025

À partir d’octobre 2025, une phase d’essai d’un an débutera sur la Betuweroute néerlandaise – l’une des lignes de fret les plus importantes et modernes d’Europe. En mode ATO, la locomotive prend en charge automatiquement l’accélération, la conduite, le freinage et l’arrêt. La sécurité reste la priorité absolue : un conducteur reste à bord, complété par une équipe centrale de surveillance et de contrôle à distance. Pendant la phase d’essai, des trajets avec différents types de wagons et scénarios de chargement seront examinés – des wagons de fret lourds aux wagons-citernes partiellement remplis. De plus, c’est la première fois que la combinaison des technologies ATO et RTO sera testée dans un réseau ouvert.

Dr. Sigrid Nikutta, membre du conseil d’administration du transport de marchandises de la Deutsche Bahn AG et présidente du conseil d’administration de DB Cargo AG : « Les locomotives automatisées, donc autonomes, utilisent les voies de manière plus efficace – nous créons ainsi plus de capacité et une meilleure qualité dans le transport ferroviaire de marchandises. La première de cette locomotive automatisée dans la gare de triage de Cologne-Gremberg est une étape importante pour l’avenir du transport de marchandises en Europe par rail.

DB Cargo et le transport ferroviaire de marchandises sont essentiels pour le succès de la transition des transports et donc cruciaux dans la lutte contre le changement climatique. En effet, le transfert de marchandises vers le rail est le levier le plus important et le plus efficace pour réduire les émissions de CO2 et alléger nos routes. »

Le ministre fédéral des Transports Patrick Schnieder (CDU) : « Les innovations sont le moteur d’un transport ferroviaire de marchandises moderne, intelligent et efficace. La conduite automatisée soulage les employés et crée en même temps des emplois durables. C’est exactement ce dont nous avons besoin pour faire face à la pénurie de main-d’œuvre qualifiée et au changement démographique, qui, bien sûr, n’épargne pas le transport ferroviaire de marchandises. Avec ce projet, nous ouvrons la voie pour l’ensemble du transport ferroviaire de marchandises en Europe. »

Faire avancer la numérisation dans le transport ferroviaire de marchandises

L’automatisation des opérations ferroviaires déplacera davantage de marchandises de la route vers le rail – c’est donc un levier central pour une logistique respectueuse du climat en Europe. DB Cargo fait ainsi progresser de manière cohérente la numérisation et l’automatisation dans le transport ferroviaire de marchandises et contribue de manière significative à la transition des transports et au changement climatique.

Photo : © DB Cargo