Rhenus présente un bateau fluvial télécommandé à la NMK

En collaboration avec plusieurs partenaires de projet, dont Argonics, DST, l’Université de Duisburg-Essen et la RWTH Aachen, Rhenus PartnerShip a lancé en 2020 le projet de recherche « FernBin ». L’objectif : une navigation fluviale à distance à l’échelle. Comme objet de test, le groupe de projet a choisi le bateau fluvial Ernst Kramer, âgé de près de 50 ans. Lors de la Conférence Maritime Nationale (NMK), Rhenus a présenté pour la première fois le bateau télécommandé à un large public.

Avec une longueur de 104,97 mètres, une largeur de 9,50 mètres et un tirant d’eau maximal de 3,15 mètres, le bateau fluvial Ernst Kramer est conçu pour une capacité de charge de 2.273,645 tonnes. Afin de pouvoir accéder à distance via le réseau mobile au moteur principal, aux gouvernails, à l’hélice de proue, ainsi qu’à l’équipement radio et radar, les responsables ont réaménagé certains processus analogiques au cours du projet. Après les premiers essais en mer en juillet de cette année, Rhenus a maintenant présenté ce projet exceptionnel lors de la 13ème Conférence Maritime Nationale, l’événement central du gouvernement fédéral pour renforcer l’économie maritime.

Au stand FernBin dans le centre de conférence, le public a pu se convaincre des possibilités de la navigation fluviale télécommandée : depuis le poste de pilotage au salon de Brême, les pilotes de bateau Bernhard Büche et Herbert Berger ont navigué le bateau fluvial Ernst Kramer à distance. Grâce à une connexion en direct, les visiteurs ont pu suivre pendant les deux jours de la foire comment le bateau naviguait dans le port de Duisbourg et à l’embouchure de la Ruhr - tout cela à distance. Afin que le pilote puisse garder la situation sur place sous contrôle, il peut accéder à toutes les données de navigation des systèmes de capteurs et des caméras depuis le poste de pilotage via le réseau mobile. « À distance, toutes les fonctions nécessaires à la navigation doivent être contrôlables. Jusqu’à présent, cela inclut notamment la vitesse du moteur principal, la transmission y compris l’embrayage, la position du gouvernail ainsi que la transmission et le réglage de l’image radar et du pilote radar », explique Lars Reckers, inspecteur technique chez Rhenus Schiffsmanagement. Pendant les essais, les participants au projet identifient en fonction du scénario quelles fonctions transmises doivent être affinées ou étendues. « Nous devons également examiner dans quelles zones une télécommande est possible pendant la navigation et où la réception mobile pose des problèmes », déclare Lars Reckers. Une étape importante du projet est donc l’autorisation des autorités pour des essais à grande échelle.

Un avenir prometteur pour la profession

Le prototype du bateau fluvial télécommandé n’est pas seulement une avancée technique, mais offre également des avantages significatifs pour l’ensemble de la profession. « La navigation fluviale est également touchée par le manque de main-d’œuvre qualifiée. Grâce à la télécommande, il serait envisageable d’offrir à une partie des pilotes de bateau la possibilité de travailler depuis chez eux, rendant ainsi la profession plus familiale », déclare Lars Reckers. De plus, l’utilisation de la télécommande pourrait conduire à des heures d’exploitation plus longues des bateaux : pendant que l’équipage respecte ses temps de repos, le bateau pourrait continuer à être exploité depuis le poste de télécommande. Le projet de recherche « FernBin » se poursuivra jusqu’à la fin de cette année, les participants visant une prolongation de trois mois.

Données techniques du bateau fluvial Ernst Kramer :

• Année de construction : 1974
• Dimensions : Longueur : 104,97 mètres, Largeur : 9,50 mètres, Profondeur : maximum 3,15 mètres, Profondeur à vide : 0,731 mètres
• Capacité de charge : 2.273,645 tonnes
• Dimensions de la cale : 78 mètres x 7,36 mètres
• Moteur principal : Mitsubishi Heavy S16R-MPTA, 1170 kW 1600 tr/min

Photo : © Rhenus / Légende de l’image : Herbert Berger (directeur général de Rhenus Schiffsmanagement GmbH) pilote le bateau fluvial Ernst Kramer