Le fret aérien a chuté de plus de 40 % en 2020 en Suisse

Les performances de transport dans le fret ont diminué de 0,9 % sur route et de 2,7 % sur rail en 2020. Dans les ports rhénans suisses à Bâle, le volume de marchandises traitées a diminué de 15,5 %. Le fret aérien a été particulièrement touché avec une baisse des volumes de transport de 41 %. Cela ressort des statistiques de transport de marchandises de l’Office fédéral de la statistique (OFS).

Pour garantir l’approvisionnement de la population même pendant la pandémie de Covid-19, le transport de marchandises par route n’a pas été restreint par des mesures officielles, mais a même été temporairement exempté de certaines exigences, par exemple l’interdiction de circulation nocturne et dominicale pour les biens essentiels. Néanmoins, au deuxième trimestre 2020 (avril-juin), le nombre de kilomètres parcourus par les poids lourds a été le plus bas depuis 2003, soit 549 millions. Par rapport à 2019, cela représente une baisse de 5,9 %. La baisse a été plus marquée pour les véhicules étrangers avec -11,2 % que pour les camions et semi-remorques immatriculés en Suisse avec -4,5 %. Au cours des autres trimestres de l’année 2020, les performances de conduite ont été comparables à celles des années précédentes, ce qui a entraîné une baisse de 1,6 % sur l’ensemble de l’année.

Les autres modes de transport n’ont pas non plus été directement restreints par des mesures officielles. Les conséquences de la pandémie et de sa lutte ont néanmoins eu un impact sur le transport de marchandises, bien que dans des proportions différentes selon le mode de transport.

Baisse du transport ferroviaire de marchandises faible par rapport à long terme

Les performances de transport dans le fret ferroviaire ont diminué de 2,7 % en 2020 par rapport à 2019, atteignant 9,8 milliards de tonnes-kilomètres net. Cela ramène la performance de transport au niveau de l’année 2012. Cependant, la baisse observée en 2020, l’année du « Corona », ne se distingue pas particulièrement dans une comparaison historique à long terme : depuis le début du 20e siècle, des baisses beaucoup plus importantes du fret ferroviaire ont déjà été observées à plusieurs reprises.

Au premier trimestre 2020, la baisse des transports ferroviaires était de 4,6 %, au deuxième trimestre de 14,9 % et au troisième trimestre de 3,3 % (par rapport aux trimestres respectifs de l’année précédente). Au dernier trimestre 2020, les performances de transport ont augmenté de 2,9 %, bien qu’il faille noter que la valeur du quatrième trimestre 2019 était exceptionnellement basse. Une baisse comparable à celle du deuxième trimestre de l’année Corona 2020 n’avait pas été observée depuis le troisième trimestre 2017 avec -11,9 %. À l’époque, la ligne ferroviaire du Rhin en Allemagne avait dû être fermée pendant plusieurs semaines en raison d’un affaissement des rails.

La demande réduite de produits pétroliers affecte la navigation rhénane

En 2020, 5,1 millions de tonnes de marchandises ont été traitées dans les ports rhénans suisses à Bâle. Cela représente une diminution de 15,5 % par rapport à 2019 (6,1 millions de tonnes). La baisse a concerné à la fois la réception de marchandises (4,3 millions de tonnes ; -15,3 %) et leur expédition (0,8 million de tonnes ; -16,3 %). Cette diminution est principalement due au groupe de marchandises le plus important de la navigation rhénane : les produits pétroliers.

En raison de la mobilité réduite de la population pendant le « confinement », de la baisse de la performance économique et des réservoirs de mazout bien remplis en début d’année, la demande de produits pétroliers a considérablement diminué en 2020, ce qui a entraîné une réduction des volumes traités dans les ports rhénans de 19,2 % par rapport à l’année précédente, soit 2,3 millions de tonnes. La baisse a été moins marquée dans le transport de conteneurs avec -12,4 % (volume traité en 2020 : 0,6 million de tonnes net).

Baisse du fret aérien de plus de 40 %

En termes de volume, le fret aérien joue un rôle négligeable par rapport aux autres modes de transport, mais des marchandises de grande valeur sont souvent transportées par avion. Le transport de marchandises par avion s’est effondré avec le début de la pandémie de Covid-19 : en mars 2020, 37 % et en avril même 68 % de fret et de courrier ont été transportés en moins qu’en 2019. De mai à décembre, les pertes ont varié entre -57 % (mai) et -37 % (décembre). Sur l’ensemble de l’année 2020, la baisse par rapport à 2019 a été d’environ 41 % (2020 : 275 000 tonnes, 2019 : 463 000 tonnes).

Le fret aérien a donc été beaucoup plus durement touché par la crise du Corona que les autres modes de transport. La raison en est principalement le manque de capacités de transport, et non la demande réduite. En effet, la majorité du fret aérien en Suisse n’est pas transportée dans des avions de fret spéciaux, mais en tant que « Belly-Freight » dans la soute des avions de passagers. Le grounding presque total des flottes de passagers à partir de mars 2020 a donc également eu un impact sur le fret aérien. Une exception est l’aéroport de Bâle-Mulhouse, où le fret aérien est principalement traité par des avions de fret, contrairement aux autres aéroports nationaux, et où en 2020, environ 3 % de marchandises ont été transportées en plus par rapport à 2019. En revanche, les tonnages de fret à Genève ont diminué de 37 % et à Zurich même de 49 %.

Photo de titre : © Loginfo24

Graphiques : © Office fédéral de la statistique