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David Bassett, el fundador de Amerijet International Airlines con sede en Miami, ha fallecido. Bassett, quien fundó la empresa en 1974, la dirigió durante más de cuatro décadas y la desarrolló de un pequeño servicio de taxi aéreo a una importante aerolínea de carga internacional que atiende los mercados del Caribe, así como de Centro y Sudamérica.
En los primeros años, Bassett no solo fue el fundador, sino también el piloto que volaba los aviones y construía la empresa vuelo a vuelo. A través de su visión y perseverancia, creó una compañía que fue reconocida en Estados Unidos y las Américas como un nombre de confianza. Su pasión por la aviación comenzó en su juventud en Guyana, donde su familia trabajaba como misioneros. Allí aprendió a volar y ayudó a reparar aviones en pistas remotas.
Después de su tiempo en la Fuerza Aérea de EE. UU., Bassett regresó al sur de Florida para perseguir sus ambiciones empresariales en la aviación. En la década de 1970, cuando se fundó Amerijet, la mayor parte de la carga aún se transportaba en las bodegas de los aviones de pasajeros. Bassett reconoció tempranamente la necesidad de un servicio de carga confiable y estableció Amerijet para atender mercados regionales especializados.
Lo que comenzó como Professional Charter Services se desarrolló rápidamente bajo el liderazgo de Bassett. En 1976, la empresa se transformó en un proveedor exclusivo de carga y apoyó el crecimiento de los servicios de mensajería exprés. A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, Amerijet amplió sus operaciones y comenzó a firmar contratos con grandes empresas de mensajería como Purolator, FedEx, UPS, DHL y Airborne Express.
En 1982, Bassett adquirió el control total de la empresa, que continuó expandiendo su flota y capacidades logísticas. En 1987, se estableció la sede en el Aeropuerto Internacional de Miami, desde donde Amerijet construyó una sólida red de carga que conecta el Caribe, México, Centroamérica y Sudamérica.
El estilo de liderazgo de Bassett se caracterizó por el mentorazgo y la creación de oportunidades. Invirtió en sus empleados y fomentó su desarrollo profesional. Muchos que llegaron a Amerijet al inicio de sus carreras pudieron construir trayectorias profesionales a largo plazo bajo su guía. Junto a su esposa Kandee, creó una cultura empresarial marcada por la lealtad, el respeto y un interés genuino por los empleados.
Las contribuciones de Bassett a la aviación fueron reconocidas en múltiples ocasiones. En 2013, recibió el Wright Brothers Memorial Award por sus contribuciones a la seguridad en la aviación comercial a lo largo de su vida. Anteriormente, en 2007, fue galardonado con el Juan Trippe Award, que reconoció sus importantes contribuciones al desarrollo de la aviación internacional.
