El proyecto de financiación VanAssist desarrolla un vehículo de entrega autónomo

DPD inicia con socios el proyecto VanAssist en la fase práctica. Los vehículos eléctricos autónomos deben optimizar los procesos de entrega. El enfoque está en apoyar la fuerza laboral humana.

(Aschaffenburg) Un volumen de pedidos cada vez mayor, la creciente escasez de mano de obra cualificada y la densidad de tráfico en aumento hacen que la llamada última milla de la entrega de paquetes, la entrega al destinatario, sea cada vez más desafiante. Por lo tanto, el proyecto de financiación VanAssist se ha propuesto desarrollar un vehículo de entrega eléctrico completamente autónomo y libre de emisiones locales. Detrás de VanAssist, además del servicio internacional de paquetería y exprés DPD, se encuentran como socios científicos el Centro de Investigación de Tecnología de Vehículos NFF de la TU Braunschweig, la TU Clausthal, la Hochschule Offenburg y la Universidad de Mannheim, así como BridgingIT GmbH, IAV GmbH, Ibeo Automotive Systems GmbH y ZENTEC GmbH. El transportador de paquetes autónomo debe optimizar el proceso de entrega y aliviar eficazmente a los repartidores. Con la instalación de la sensorística y la tecnología de control en la estructura base del vehículo eléctrico autónomo, el proyecto, financiado por el Ministerio Federal de Transporte e Infraestructura Digital (BMVI), ahora entra en la fase práctica.

Como un sistema interactivo e inteligente para furgonetas pequeñas autónomas supervisadas a distancia en la logística de paquetes, el proyecto VanAssist incluye además del Motionboard que se conduce de forma autónoma, una solución de software completa para el cálculo de rutas de entrega óptimas y el control flexible del vehículo. Como resultado del proyecto, se creará un llamado «demostrador», que representa el funcionamiento de los vehículos de serie futuros de manera real y puede servir como base para un desarrollo en serie.

En la práctica, la entrega se llevará a cabo en el llamado modo de encuentro. En este modo, el vehículo podrá recorrer de forma autónoma la distancia desde el depósito hasta la zona de entrega, y el repartidor solo subirá al vehículo en un punto de encuentro definido. En un punto de parada previamente determinado a través de la optimización de rutas, el repartidor recogerá los paquetes que podrá entregar a pie en los alrededores. Mientras el repartidor entrega varios paquetes en un área que no se puede acceder o solo se puede acceder de forma indirecta, el vehículo se moverá de forma independiente al siguiente punto de parada y esperará allí al repartidor. Mientras tanto, este podrá ser guiado a través de un edificio de oficinas hacia el siguiente punto de encuentro con el vehículo utilizando la navegación interior de BridgingIT GmbH.

Dado que el repartidor y el vehículo están siempre en contacto a través de una unidad de comunicación segura, el vehículo se puede dirigir de manera flexible a otro punto de parada diferente al originalmente establecido en cualquier momento si es necesario. Además, el vehículo está en contacto continuo con un centro de control, de modo que también se pueden abordar problemas sin la intervención del repartidor. Como resultado, se espera reducir las distancias de viaje innecesarias y los recorridos del repartidor, lo que permitirá entregar más paquetes de manera confiable en menos tiempo y aliviar eficazmente a los repartidores.

Después de la fase de desarrollo, VanAssist ahora inicia la implementación del proyecto: El demostrador se montará en el campus de la TU Braunschweig, donde también se encuentra la pista de prueba para la demostración de las funciones del vehículo de entrega completamente autónomo. Esto se llevará a cabo sobre la base del Motionboard, que fue suministrado por la Hanseatische Fahrzeug Manufaktur GmbH. Ibeo lo equipará con su tecnología LiDAR Solid State 4D para una visión de 360° y con un sistema de seguridad para supervisar la conducción autónoma. Se espera que el vehículo esté completamente operativo para finales de año, y la presentación final está programada para el verano de 2021.

«Después de una intensa fase de planificación, estamos muy contentos de comenzar ahora, junto con nuestros socios de la ciencia y la industria, la implementación concreta del proyecto», dice Gerd Seber, Gerente de Grupo de Logística Urbana y Sostenibilidad en DPD Alemania. «La tecnología de vehículos autónomos la vemos principalmente como un apoyo para el repartidor humano. Con un vehículo de entrega completamente autónomo, el proceso de entrega puede ser aún más eficiente en el futuro, y la fuerza laboral humana puede concentrarse aún más en la entrega real de paquetes.»

«El proyecto VanAssist nos brinda la oportunidad de desarrollar un vehículo completamente nuevo, modular, electrificado y preparado para la conducción autónoma. A través del caso de uso de la entrega de paquetes, tenemos la oportunidad, además de seguir desarrollando las funcionalidades existentes de la conducción automatizada, de probarlas en un nuevo entorno de tráfico», explica el profesor asistente Dr.-Ing. Roman Henze, líder del campo de investigación «Vehículo Inteligente y Conducción Conectada» en el Centro de Investigación de Tecnología de Vehículos (NFF). «También el desarrollo de conceptos HMI a través de la interacción entre el vehículo automatizado y el usuario, es decir, el repartidor, es una pregunta de investigación emocionante.»

«Este proyecto es especialmente emocionante para nosotros: podemos seguir desarrollando nuestros resultados de investigación en el área de la seguridad de los vehículos autónomos y probarlos en un entorno concreto. A través de nuestra supervisión a bordo y la conexión con un centro de control central, podemos aumentar de manera comprobable y sustancial la seguridad de tales sistemas. De este modo, la introducción de vehículos autónomos puede realizarse de manera significativamente más rápida», dice el profesor Dr. Andreas Rausch, director del Instituto de Ingeniería de Software y Sistemas (ISSE) de la TU Clausthal y miembro de la junta del Centro de Investigación de Tecnología de Vehículos (NFF).

El proyecto, que cuenta con un presupuesto total de 4,3 millones de euros, está financiado por el Ministerio Federal de Transporte e Infraestructura Digital. En el marco del programa de financiación «Conducción Automatizada y Conectada», el proyecto recibe un volumen de financiación total de 2,7 millones de euros. DPD Deutschland GmbH es el líder del consorcio y cuenta con el apoyo de ZENTEC GmbH en la administración del proyecto.

La industria KEP responde a los desafíos

Las compras en línea y los envíos de mensajería, exprés y paquetes (KEP) están disfrutando de una creciente popularidad sin freno. Esto se muestra especialmente en los envíos B2C: mientras que en 2017 se enviaron 74 mil millones de paquetes en todo el mundo, en 2018 ya fueron 87 mil millones, un aumento del 17 por ciento. Hasta 2025, los expertos incluso esperan un volumen de paquetes de hasta 200 mil millones de paquetes por año. En contraste, están los grandes desafíos de la industria KEP: además de la creciente escasez de mano de obra cualificada, esto incluye especialmente la creciente densidad de tráfico en las grandes ciudades en constante crecimiento. Como resultado, la «última milla», es decir, la entrega al destinatario, se vuelve continuamente más complicada. Soluciones de entrega innovadoras como VanAssist muestran cómo la industria de paquetes puede enfrentar estos desafíos.

Los socios del proyecto en resumen:

• BridgingIT GmbH
• DPD Deutschland GmbH
• Hochschule Offenburg – Instituto de Sistemas Embebidos y Electrónica de Comunicación Fiable
• IAV GmbH – Sociedad de Ingeniería de Automóviles y Tráfico
• Ibeo Automotive Systems GmbH
• NFF, Universidad Técnica de Braunschweig – Instituto de Tecnología de Vehículos
• NFF, Universidad Técnica de Clausthal – Instituto de Ingeniería de Software y Sistemas
• Universidad de Mannheim – Instituto de Sistemas Empresariales
• Coordinador del proyecto: ZENTEC Centro de Tecnología, Creación de Empresas y Cooperación GmbH

Fotos: DPD

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