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Europa ha ampliado su papel de liderazgo en los últimos años y ha influido significativamente en temas centrales como los derechos humanos y la sostenibilidad. En este contexto, un paso importante es la reciente introducción de la Ley de Cadena de Suministro de la UE: las primeras directrices oficiales en esta forma. Pero, ¿qué significa esto concretamente? ¿Y en qué deben fijarse las empresas? Robert Zehentbauer, Vicepresidente Regional DACH en project44, lo explica en un artículo de invitado.
Por: Robert Zehentbauer
(Múnich) La nueva ley de la UE para la cadena de suministro es clara: se aplica a todas las empresas que operan en la Unión Europea, independientemente de su nacionalidad. Sin embargo, solo se aplica a aquellas con más de 500 empleados y un volumen de negocios superior a 150 millones de EUR. Obliga a tomar medidas de diligencia debida para identificar y mitigar los efectos negativos de la cadena de suministro sobre los derechos humanos y el medio ambiente. Esto incluye también a proveedores directos e incluso indirectos más abajo en la cadena de suministro. Se trata de un audaz avance para responsabilizar a las empresas en cuestiones de violaciones de derechos humanos y medioambientales. En estas áreas, deben asumir la plena responsabilidad en sus cadenas de suministro globales.
Impactos de la Ley de Cadena de Suministro de la UE
La ley aborda varios aspectos. Un gran énfasis se pone en los derechos humanos y fundamentales, como la libertad de asociación, la protección contra la discriminación y la prohibición del trabajo infantil y forzado. Otra parte de las directrices se ocupa de temas medioambientales importantes, como la biodiversidad, la contaminación y el cambio climático. Las empresas están obligadas a informar públicamente sobre sus medidas de diligencia debida. Además, deben ofrecer mecanismos de queja para las partes interesadas. En caso de incumplimiento de las disposiciones, se enfrentan a severas multas y a la exclusión de licitaciones públicas. Además, en estos casos, es posible que las partes interesadas afectadas presenten demandas civiles.
Las nuevas directrices marcan un cambio significativo en la responsabilidad empresarial. Esto significa que ahora se requieren procedimientos de diligencia debida. Ya no es suficiente hablar teóricamente sobre tales medidas. Las empresas deben actuar realmente y demostrarlo. Esto seguramente también llevará a mayores costos, ya que la implementación de la diligencia debida en cadenas de suministro complejas requiere recursos y conocimientos especializados. Sin embargo, una vez superados los desafíos, esto también puede tener efectos positivos, como relaciones mejoradas con los proveedores o un aumento de la reputación de la marca. De este modo, la nueva Ley de Cadena de Suministro de la UE responsabiliza a cada empresa y al mismo tiempo promueve una adquisición ética y una competencia justa.
Oportunidades y posibilidades
Se han sentado las bases para una cadena de suministro mejorada en la Unión Europea. Las empresas deben mapear exhaustivamente su cadena de suministro y optimizar la comunicación con los proveedores. Esto también pone un mayor enfoque en la gestión de riesgos. De este modo, se puede evitar y contener el abuso potencial de manera más temprana. Los riesgos legales para la reputación de una marca son, por lo tanto, menores. Nuevas tecnologías y la colaboración con colegas de la industria pueden racionalizar los procesos de diligencia debida. Los datos transparentes de plataformas como project44 también apoyan una mejor visibilidad. Esto proporciona a las empresas más información que pueden utilizar para una elaboración de informes más precisa. De esta manera, pueden cumplir de manera confiable con las nuevas disposiciones legales.
Con la nueva Ley de Cadena de Suministro, la Unión Europea ha logrado un acto legislativo pionero. Esfuerzos similares también están ocurriendo a nivel internacional. Así, la ONU ha introducido principios rectores propios sobre empresas y derechos humanos. Asimismo, las directrices de la OCDE para empresas multinacionales ofrecen un marco no vinculante que algunos países podrían utilizar al desarrollar sus propias regulaciones. Puede que en algunas regiones haya otras prioridades, por ejemplo, en cuanto a qué aspectos de los impactos en la cadena de suministro deberían estar en primer plano. También la diferente ponderación de los derechos humanos y las cuestiones medioambientales puede llevar a enfoques diferentes en los distintos países.
Complejo y extremadamente exigente
La nueva Ley de Cadena de Suministro de la UE es compleja, y esto puede ser desalentador a primera vista. Es extremadamente exigente implementar los requisitos para procesos sostenibles y responsables. Sin embargo, si las empresas reaccionan proactivamente, ajustan sus procesos de cadena de suministro en consecuencia o implementan tecnologías de apoyo, estarán preparadas para los desafíos de la cadena de suministro moderna.
Robert Zehentbauer es Vicepresidente Regional de la región DACH en project44. Posee un profundo conocimiento como experto en ventas y logística y cuenta con más de tres décadas de experiencia en los campos de logística, software y TI. Su carrera incluye posiciones significativas en Kühne + Nagel, Siemens Information Systems y en importantes empresas estadounidenses en el ámbito de logística y software de cadena de suministro como JDA Technologies, Descartes e i2 Technologies.
