STILL recicla baterías de iones de litio de sus carretillas elevadoras

(Hamburgo/Magdeburg) Junto con los sistemas de pilas de combustible, las baterías de iones de litio son uno de los sistemas de propulsión más importantes para la intralogística del futuro y uno de los pilares de la transición energética. Sin embargo, para que esto tenga éxito, se necesita una solución viable y respetuosa con el medio ambiente para la eliminación y reutilización de las baterías de iones de litio al final de su ciclo de vida. Porque, aunque la cantidad de baterías de iones de litio a reciclar es aún baja debido a su larga vida útil y a la tecnología relativamente joven, la cuestión de su valorización responsable juega un papel importante para muchas empresas en la decisión sobre el sistema energético adecuado. Como uno de los primeros proveedores de soluciones intralogísticas, el experto en intralogística de Hamburgo, STILL, ahora ofrece a sus clientes esta respuesta, y comienza, en colaboración con el especialista canadiense en reciclaje Li-Cycle Holdings Corp. («Li-Cycle»), el reciclaje respetuoso con el medio ambiente de sus baterías de iones de litio. Li-Cycle es uno de los principales especialistas en la recuperación de recursos valiosos de las baterías de iones de litio y ha inaugurado en agosto de 2023 su primera ubicación en Europa en Magdeburg. Las cantidades hasta ahora son manejables: STILL ha entregado hasta ahora alrededor de 150 baterías de iones de litio a la planta de Li-Cycle. Sin embargo, la perspectiva es decisiva: «Nuestro objetivo es siempre mantener las baterías en uso el mayor tiempo posible. Con nuestra cooperación con Li-Cycle, ya tenemos hoy una solución confiable para el reciclaje responsable de todas nuestras baterías de iones de litio que alcanzarán el final de su vida útil para 2030», explica el Dr. Florian Heydenreich, Vicepresidente Ejecutivo de Ventas y Servicio de STILL EMEA. Con el exitoso cierre del ciclo de materiales, STILL asegura, además de la eficiencia, el rendimiento y la ausencia de emisiones, también la sostenibilidad y la circularidad de la tecnología de iones de litio. Y allana el camino para una logística sostenible y exitosa con el sistema de devolución integrado.

Mínimo esfuerzo y máxima seguridad para los clientes

Tan pronto como una batería de iones de litio alcanza el final de su ciclo de vida, STILL ofrece a sus clientes su transporte seguro a la planta de Li-Cycle y garantiza su reutilización cuidadosa de acuerdo con los más altos estándares medioambientales. Para ello, STILL utiliza diferentes contenedores de transporte certificados para transferir las baterías en cualquier estado de manera segura y conforme a la ley a la planta de reciclaje. Para el cliente, esto significa máxima seguridad y sostenibilidad con un esfuerzo mínimo. «Asumimos la responsabilidad por todo el ciclo de vida de las baterías utilizadas en nuestros vehículos», dice el Dr. Florian Heydenreich. «Al utilizar baterías producidas en Europa del grupo para nuestros vehículos, procesarlas durante su ciclo de vida y finalmente reciclarlas con una tasa de recuperación de hasta el 95 por ciento, cumplimos con los futuros requisitos del ‘Green Deal’ de la UE. Además, ofrecemos a nuestros clientes una forma atractiva de combinar de manera inteligente los requisitos ecológicos y económicos en su intralogística.»

La cooperación asegura un reciclaje de baterías respetuoso con el medio ambiente

En un proceso hasta ahora único, especialmente respetuoso con el medio ambiente y al mismo tiempo eficiente, Li-Cycle logra recuperar la mayor parte de los valiosos componentes de las baterías y devolverlos a la cadena de suministro. Para ello, Li-Cycle se basa en su tecnología de procesamiento sostenible, que se caracteriza por una alta seguridad, residuos de vertedero mínimos y bajas emisiones y vertidos de aguas residuales. En un primer paso, se separan metales valiosos como cobre, aluminio y acero de los plásticos de la batería. A partir de la «masa negra» restante, se recuperan en un proceso hidrometalúrgico materias primas como carbonato de litio, sulfato de cobalto o sulfato de níquel y se utilizan para la fabricación de nuevas celdas de batería.

Recuperar materias primas y mantenerlas en el ciclo de materiales europeo

Para el Grupo KION, al que pertenece STILL, el proceso de recuperación sostenible fue un criterio de decisión importante para elegir a Li-Cycle como socio para el reciclaje de las baterías de iones de litio. La escalabilidad del proceso y la reintegración de los recursos valiosos y metales raros en el ciclo de materiales en Europa fueron otros aspectos importantes. «La asociación con Li-Cycle no solo nos asegura la seguridad en la eliminación de nuestras baterías de iones de litio, sino que también nos garantiza a largo plazo la seguridad de suministro para la producción de celdas de batería y nuestros proveedores en Europa», explica el Dr. Florian Heydenreich. De este modo, STILL contribuye a largo plazo al fortalecimiento y expansión del mercado de baterías de iones de litio en Europa. Especialmente considerando el papel fundamental de la tecnología de iones de litio para la intralogística del futuro, esta es una inversión pionera para una exitosa transición energética en Europa.

Foto: © STILL