AM-Automation automatiza la logística de piezas pequeñas de Praxisdienst

Mayor eficiencia en el manejo de un volumen de pedidos en constante crecimiento: Con este objetivo, Dieckhoff & Ratschow Praxisdienst GmbH & Co.KG de Longuich cerca de Trier decidió implementar un sistema AutoStore de AM-Automation.

(Offenau/Longuich) Compresas y gasas, jeringas y agujas, balanzas de laboratorio o instalaciones quirúrgicas completas: Cualquier cosa que los médicos necesiten para su trabajo en equipamiento o material de consumo está disponible bajo demanda en el centro logístico de Dieckhoff & Ratschow Praxisdienst. Gracias a la logística automatizada de piezas pequeñas, el proveedor de productos médicos que opera en toda Europa ahora puede manejar de manera confiable la inesperada situación excepcional de la pandemia de Covid-19.

20,000 artículos

Fundada en 1953 en Wuppertal, la empresa se estableció con éxito como el primer proveedor que entregó toda la gama de productos médicos por vía de envío a todas las partes de la República Federal. Con la mudanza a Longuich, Praxisdienst amplió su área de cobertura a los países vecinos de Benelux y toda la región DACH a partir de 1978, y desde 2008, toda la gama está disponible a través de la tienda en línea más allá de eso. En más de 7,000 m² de superficie, la oferta mantenida en el centro logístico abarca alrededor de 20,000 artículos, distribuidos en 26,000 lugares de almacenamiento. En su mayoría, se trata de piezas pequeñas que hasta ahora se almacenaban en estanterías de dos metros de altura y se comisionaban manualmente.

Espacio desperdiciado en altos almacenes

Con el aumento del volumen de pedidos, Praxisdienst ha tenido cada vez más dificultades para manejar la demanda de manera confiable en los últimos años. «Para poder seguir suministrando a los clientes de manera oportuna, era necesario reducir drásticamente el tiempo de procesamiento de pedidos», dice el director general de Praxisdienst, Michael Heine. La empresa prefería una solución que optimizara el uso del espacio disponible en el centro logístico. Porque: Las estanterías manualmente accesibles ocupaban una gran parte del área, pero con una altura de almacén de 7.5 m, también se estaba «desperdiciando» mucho espacio. Como alternativa, Praxisdienst solo consideró un almacenamiento automatizado de piezas pequeñas que debería ser rápidamente realizable sin interrumpir las operaciones en curso. «Inicialmente consideramos un concepto de Paternoster», informa Michael Jäkel, quien es responsable de las áreas de E-Business y TI en Praxisdienst, «pero el montaje habría sido bastante complicado y no habríamos podido alcanzar los números de recogida deseados.» En caso de error, además, una gran parte de los artículos de una estantería no estaría temporalmente accesible, lo que podría llevar rápidamente a un embotellamiento en todo el procesamiento de pedidos. Por lo tanto, la empresa vio que solo el concepto AutoStore cumplía plenamente con los requisitos necesarios desde la perspectiva de Praxisdienst: la máxima compresión del espacio de almacenamiento, la rápida disponibilidad de los artículos solicitados y una mínima probabilidad de fallos.

Situación excepcional con ventana de tiempo

Praxisdienst no podría haber elegido un mejor momento para implementar AutoStore. Después de que AM-Automation fue contratada en diciembre de 2019 para realizar el proyecto, el proveedor de productos médicos pronto se encontró en una situación excepcional impredecible debido a la pandemia de Covid-19. El interés en productos de higiene como guantes desechables y mascarillas alcanzó alturas inesperadas en muy poco tiempo, mientras que la demanda, dada la interrupción de las cadenas de suministro, se pudo satisfacer cada vez menos. Por otro lado, esto abrió una ventana de tiempo para la transición fluida de la intralogística: después de los trabajos preparatorios en el suelo en primavera, AM-Automation comenzó a principios de junio con el montaje de AutoStore. Mientras las áreas de almacenamiento se llenaban lentamente en verano con el suministro tan necesario, el almacenamiento automatizado de piezas pequeñas se completó rápidamente y ya a mediados de agosto se puso en funcionamiento gradualmente. «Con la vista puesta en la segunda ola de infecciones, fue un momento perfecto», dice el director general de Praxisdienst, Michael Heine. Y Johannes Traub, director de ventas de AM-Automation, agrega: «El cronograma fue de vital importancia para todo el proyecto, pero afortunadamente, a pesar de las cadenas de suministro restringidas, pudimos proporcionar todos los componentes de AutoStore necesarios sin problemas.»

Menos espacio, mayor rendimiento

Hasta ahora, la gama de piezas pequeñas de Praxisdienst se ha trasladado completamente de las estanterías a AutoStore y ahora encuentra espacio en 15,000 contenedores AutoStore (Bins) con una altura exterior de 330 mm cada uno, con un volumen de 75 l cada uno. Diez robots se encargan en la parte superior de la instalación de proporcionar los artículos solicitados, que se retiran y preparan para el envío en cuatro estaciones de trabajo en la base de la construcción de casi 7.5 m de altura. «La necesidad de espacio para nuestro almacenamiento de piezas pequeñas ha disminuido en dos tercios, mientras que el rendimiento en el procesamiento de pedidos se ha más que duplicado», se alegra el director general Heine. Y aunque todavía hay escasez temporal de suministro para ciertos artículos de la gama de Praxisdienst, el sistema AutoStore ahora funciona a toda velocidad en un funcionamiento de dos turnos: actualmente, los kits de prueba de Corona son especialmente solicitados. «Con la realización del proyecto, no solo pudimos manejar el inesperado aumento de la demanda, sino que también pudimos expandir nuestra posición en el mercado de manera sostenible», resume Heine. Y para que esto siga siendo así, AM-Automation planea expandir la recién inaugurada instalación de AutoStore en unos pocos meses a una capacidad total de 27,869 contenedores.

Foto: © AM-Automation GmbH
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