Elroy Air für eVTOL-Programm ausgewählt

Elroy Air wurde für das eVTOL Integration Pilot Program (eIPP) des US-Verkehrsministeriums (USDOT) ausgewählt. Dieses Programm, das im Rahmen der Initiative „Unleashing American Drone Dominance“ ins Leben gerufen wurde, zielt darauf ab, sichere Operationen von elektrischen senkrechtstartenden und -landenden (eVTOL) Flugzeugen sowie fortschrittlicher Luftmobilität in den Vereinigten Staaten zu beschleunigen. Elroy Air ist der einzige Hersteller, dessen speziell entwickelte, schwerlastfähige Fracht-Drohne für das Programm ausgewählt wurde, während andere Teilnehmer hauptsächlich Lufttaxi-Unternehmen oder Firmen sind, die bestehende Flugzeuge umgerüstet haben.

Im Rahmen der Bewerbung des Bundesstaates Louisiana wurde Elroy Air zusammen mit dem Partner Bristow Group ausgewählt. Die Chaparral, eine autonome hybrid-elektrische VTOL-Drohne von Elroy Air, die bis zu 136 kg Fracht über Entfernungen von bis zu 480 km transportieren kann, wird für die Lieferung von Fracht entlang der Golfküste sowie zu Standorten der Energiebranche in Louisiana, Texas und Mississippi eingesetzt. Der Beginn der Operationen ist für 2026 vorgesehen, was den Weg für die Nutzung der autonomen Fähigkeiten der Chaparral in gefragten Offshore- und Industrieumgebungen ebnet.

Dr. Andrew Clare, CEO von Elroy Air, äusserte sich zu der Auswahl: „Die Chaparral wurde ausgewählt, um den bundesstaatlichen Standard für unbemannte Schwerlastlogistik zu definieren. Das ist nur möglich mit einem wirklich einsatzbereiten Flugzeug und einem Team, das diese Arbeit seit Jahren leistet.“ Clare betonte die Stärke der Partnerschaften mit der Bristow Group sowie die Unterstützung durch die FAA und die schnelle Skalierbarkeit durch die Zusammenarbeit mit Kratos.

Die Auswahl von Elroy Air zeigt ein starkes Interesse der Bundesregierung an speziell entwickelten autonomen Systemen für die Luftfrachtlieferung im „Middle-Mile“-Bereich. Die Teilnahme am eIPP bietet Elroy Air die Möglichkeit, in Zusammenarbeit mit der FAA schwere Frachtlogistiksysteme zu skalieren. Die Chaparral wird eine der ersten Drohnen sein, die in das nationale Luftraumsystem integriert wird, ohne die Herausforderungen des Passagierflugs zu berücksichtigen.

Die Chaparral wurde mit Blick auf Geschwindigkeit, Sicherheit und betriebliche Effizienz entwickelt und ermöglicht eine moderne Logistik zu einem Bruchteil der Kosten traditioneller bemannter Flugzeuge. Sie kann für verschiedene Einsätze, von taktischen Nachschubmissionen bis hin zu humanitärer Hilfe, eingesetzt werden und gewährleistet, dass kritische Fracht sicher und zuverlässig an den Bestimmungsort gelangt. Elroy Air hat einen Auftragsbestand von über 1.000 Flugzeugen im kommerziellen und militärischen Bereich. Um die Nachfrage zu decken, kündigte das Unternehmen eine Partnerschaft mit Kratos an, um die Produktion zu skalieren.

www.elroyair.com